רק במרחק קצר מהבית שלי, אלפי עופות ים מעגל, לעוט להמריא מצוקים טהור כי לצלול קדימה לעבר הגלים המתנפצים מתחת. מגדל צוקים מסחרר מעל ברדסי סאונד, קטע מים סוער לשמצה המפריד בין האי ברדסי (Ynys Enlli) מהיבשת. הצליל והלהקות סביב ברדסי הרוויחו לעצמם מוניטין מפחיד בקרב יורדי הים. תנאים אוסרים כאלה מעניקים בידוד טבעי, מה שהופך את ברדסי וסביבותיה למקלט לציפורי ים.



קו החוף ידוע ביופיו היוצא מן הכלל. חלק גדול ממנו נשמר בזכות המורשת התרבותית והטבעית שלו. גבעות מקומיות מוכתמות על ידי חורבות עתיקות הפזורות על פני נופים עגומים סחוף רוחות מקומות אלה הם עדות לאלפי שנים רבות של מגורים אנושיים. המיקום הגיאוגרפי של חצי האי הפך אותו למקדש לקיום אנושי נישה כמו גם אבן שואבת למושבות עופות ים.



עם הימים האפלים ביותר של מגיפת COVID בתקווה מאחורינו, מגיפה קטלנית נוספת מחשיכה את חופינו. מאפיל על כותרות של עלויות אנרגיה מתפתלות, תעלולים ממשלתיים ומלחמה איומה באוקראינה; האסון האקולוגי הזה התפתח בשקט בצללים. צורה פתוגנית מאוד של שפעת העופות (H5N1) התפשטה דרך אוכלוסיות עופות בר ועדרי עופות ברחבי חצי הכדור הצפוני ומומחים מודאגים.


מדענים מאומנים לקחת תצוגה מדודה donât נוטים לנקוט רטוריקה מדאיגה. אבל מומחים RSPB הצהירו כי חומרת התפרצות שפעת העופות הנוכחית היא "מאוד, מאוד מפחיד." מדענים מסכימים כי זהו פוטנציאל אחר משבר בריאות הציבור בהתהוות.


H5N1 זוהה לראשונה בשנת 1996. הוא נמצא בחוות עופות במחוז גואנגדונג, דרום סין. זה התפשט במהירות דרך חוות עופות Asiaâs נשפך מעל להדביק עופות בר כולל ברווזים, אווזים וברבורים. מינים נודדים אלה נשאו את הנגיף הקטלני לאירופה ומעבר לה. במחוז גואנגדונג מתגוררים כמה מחוות בעלי החיים והעופות הגדולים בסין אשר מגייסים באופן אינטנסיבי מיליוני בעלי חיים. זהו גם המיקום של כמה מבתי הגידול החשובים ביותר של עופות בר בסין.




התפרצויות מוקדמות של H5N1 היו עונתיות ונטו להכות בחודשי הסתיו והחורף. עם זאת, נראה כי זנים מאוחרים יותר מתפשטים על בסיס כל השנה. מדענים מאמינים כי זה יכול להיות המחלה היא עכשיו אנדמית באוכלוסיות ציפורים בר.




זיהומי H5N1 בבני אדם נקשרו לעופות נגועים או לסביבות מזוהמות. ארגון הבריאות העולמי סיכם: "אם נגיף H5N1 היה משתנה והופך להעברה בקלות מאדם לאדם תוך שמירה על יכולתו לגרום למחלות קשות, ההשלכות על בריאות הציבור יכולות להיות חמורות מאוד. '



הזיהום האנושי הראשון בבריטניה התגלה בינואר 2022. למרות שאין שום עדות לכך שהיא עוברת מאדם לאדם, מי מכיר בכך שנגיפים מתפתחים. המצב נמצא תחת פיקוח הדוק.



Notifiable בקרת מחלות העופות אסטרטגיה עבור בריטניה דומה להתמודדות עם מחלות כגון הפה & הפה. זה כולל דילול מהיר ואנושי של ציפורים נגועות. מאז תחילת ההתפרצות, יותר מ -2.8 מיליון ציפורים נלכדו או נספו מהמחלה בבריטניה. מספר זה מתגמד בהשוואה לכמעט 41 מיליון ציפורים שמתות מזיהומי H5N1 בצפון אמריקה.




סקוטלנד מחזיקה 60% מאוכלוסיית Skua הגדולה הרבייה וכמעט מחצית מסוגות הרבייה בעולם. פירת של Forth תומך מושבה של מעל 150,000 סולות צפוניות שבו אלפים כבר נספו. מושבות טרן באנגליה, ויילס, אירופה וקנדה נפגעו קשות. המחלה נפוצה כיום לאורכם ולרוחבם של האיים הבריטיים והיא זוהתה בספקטרום רחב של מיני עופות. באופן טרגי יש ראיות המאשרות כי שפעת העופות עברה גם לשחפים עירוניים ורפטורים. אוכלוסיות סקואה הגדולות, שכבר נאבקו בגלל גורמים סביבתיים, הובילו את אנשי השימור לחשוש מהכחדתם. מחקר RSPB מצא כי ישנם מעל 600 מיליון ציפורים פחות באירופה לעומת 40 שנים.



אנשי שימור עדים לאלפי ציפורים נכנעים. יש ציפורים המציגות תסמינים מטרידים כמו תיאום ואיזון לקויים, רעידות ראש וגוף, עיניים מימיות עמומות, כנפיים שמוטות ויציבה מתפתלת של הראש והצוואר. ציפורים חולים לעיתים קרובות יש נשימה קשה עם דימום חמור. חברי הציבור כמו גם מדענים הובאו עד דמעות ממראהם העלוב של אינספור פגרי ציפורים צפים שנשטפים לים או מניחים אחרת חסרי חיים בחופים.



בסקוטלנד הוקם כוח משימה חדש לתיאום תגובה למשבר עם עדיפות להתמודד עם ההתפרצות ולהגן ולשחזר אוכלוסיות ציפורים. ה- RSPB קרא ל- DEFRA להקים כוח משימה דומה לתיאום תגובה רחבה בבריטניה. עד כה, ממשלת בריטניה התמקדה להכיל את המחלה לעופות.




פורטוגל לא נמלט H5N1. שבועות ספורים לאחר שהוכרזה המדינה נקייה מהנגיף, התגלו מקרים נוספים בחוות עופות ליד קסטרו ורדה.

Author

Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

Douglas Hughes