La Mata Nacional do Choupal, in portoghese, o semplicemente Choupal, è stata cantata e scritta dai poeti in vari testi come un luogo emblematico. Legato alla nostalgia degli studenti che lasceranno Coimbra, questo luogo è più di un semplice spazio verde nella città di Coimbra.

La vegetazione dell'area oggi occupata dal bosco fu ordinata da Estevão Cabral nel 1791. La piantagione di alberi e di altra vegetazione fu collocata in modo strategico per contribuire alla sicurezza del territorio, per evitare le inondazioni del fiume Mondego.

Con un'estensione di 80 ettari, per due chilometri il Choupal segue il corso del fiume Mondego. Attualmente, lo spazio verde è uno dei più frequentati dagli abitanti di Coimbra per lo stretto contatto con la natura. Si praticano sport e si leggono libri sulle panchine sparse per il bosco.

Tre zone

La Foresta Nazionale di Choupal è divisa in tre zone. Zona Est, dove si trova il percorso pedonale chiamato "Floresta Viva". La Zona Centrale, dove si trovano l'area picnic, le aree sportive, il bar, la sede dell'Istituto per la Conservazione della Natura e delle Foreste e anche un circuito di corsa di mantenimento, dove è possibile praticare alcuni esercizi nel bosco. Infine, nella Zona Ovest, si trova il percorso pedonale "Vida Aquatica"; in quest'area, inoltre, si possono visitare il Giardino delle Piante Aromatiche e Medicinali, il Giardino delle Farfalle e la Mostra dei Dispositivi di Sollevamento ad Acqua.

Choupal è un luogo tranquillo, dove si sentono solo gli uccelli e il rumore del fiume che attraversa la zona. La natura predomina ed è comune vedere persone che lavorano da sole o che semplicemente leggono un libro sentendo la fresca brezza che attraversa l'area. In estate, o nei giorni più caldi, una visita alla Mata Nacional do Choupal vi rinfrescherà tanto quanto una gita in spiaggia. A causa dell'alto livello di vegetazione, ci sono alcune zone in cui la luce del sole non riesce a penetrare tra gli alberi, creando così molta ombra.

Nonostante le critiche sulla conservazione dello spazio, alcune aree sono già state restaurate, rendendo la visita alla Mata Nacional do Choupal molto più sicura e piacevole.

La foresta si trova sulla riva destra del Mondego, a Coimbra. Vi si arriva attraverso la EN 111, che collega Coimbra a Figueira da Foz. Un altro punto di riferimento per raggiungere Choupal è la stazione ferroviaria di Coimbra-B. Poiché le due località sono abbastanza vicine.

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Deeply in love with music and with a guilty pleasure in criminal cases, Bruno G. Santos decided to study Journalism and Communication, hoping to combine both passions into writing. The journalist is also a passionate traveller who likes to write about other cultures and discover the various hidden gems from Portugal and the world. Press card: 8463. 

Bruno G. Santos