De Mata Nacional do Choupal, in het Portugees, of gewoon Choupal werd door dichters in verschillende teksten bezongen en beschreven als een emblematische plaats. In verband met de heimwee van studenten, die Coimbra zullen verlaten, is deze plek meer dan alleen maar een groene ruimte in de stad Coimbra.

De vegetatie in het gebied dat nu door het bos wordt ingenomen, werd in 1791 op bevel van Estevão Cabral aangeplant. De aanplant van bomen en andere vegetatie werd strategisch geplaatst om het land veilig te stellen, om de overstromingen van de rivier de Mondego te vermijden.

Met een omvang van 80 hectare volgt de Choupal over een lengte van twee kilometer de loop van de rivier de Mondego. Momenteel is de groene ruimte een van de meest bezochte door de inwoners van Coimbra vanwege het nauwe contact met de natuur. Er worden sporten beoefend en er kunnen zelfs boeken worden gelezen op bankjes verspreid over het bos.

Drie zones

Het Nationaal Bos van Choupal is verdeeld in drie zones. De oostelijke zone, waar zich het voetgangerspad "Floresta Viva" bevindt. De Centrale Zone, waar zich de picknickplaats, sportterreinen, bar, het hoofdkwartier van het Instituut voor Natuur- en Bosbehoud en zelfs een fitnessparcours bevinden, waar u bepaalde oefeningen in het bos kunt doen. Ten slotte is er in de westelijke zone het voetgangerspad "Vida Aquatica". In deze zone kunt u ook de tuin van aromatische en geneeskrachtige planten, de vlindertuin en de tentoonstelling van waterheffers bezoeken.

Choupal is een rustige plaats, waar je alleen de vogels hoort en het geluid van de rivier die door dat gebied stroomt. De natuur overheerst en het komt vaak voor dat mensen alleen aan het werk zijn, of gewoon een boek lezen terwijl ze de koele bries voelen die door het gebied waait. In de zomer, of op warmere dagen, zal een bezoek aan de Mata Nacional do Choupal u evenveel verfrissen als een uitstapje naar het strand. Door de hoge mate van begroeiing zijn er bepaalde gebieden waar het zonlicht niet door de bomen kan dringen, waardoor er veel schaduw is.

Ondanks kritiek op het behoud van de ruimte, zijn sommige gebieden al hersteld, waardoor het bezoek aan de Mata Nacional do Choupal veel veiliger en aangenamer is geworden.

Het bos bevindt zich op de rechteroever van de Mondego in Coimbra. U kunt er komen via de EN 111, die Coimbra met Figueira da Foz verbindt. Een ander referentiepunt om Choupal te bereiken is het treinstation Coimbra-B. Aangezien de twee locaties vrij dicht bij elkaar liggen.

Author

Deeply in love with music and with a guilty pleasure in criminal cases, Bruno G. Santos decided to study Journalism and Communication, hoping to combine both passions into writing. The journalist is also a passionate traveller who likes to write about other cultures and discover the various hidden gems from Portugal and the world. Press card: 8463. 

Bruno G. Santos