I cani e i gatti spargono pelo dappertutto e lo raccolgono in gomitoli come un'onda sotto il tavolo, quindi capite l'importanza di una piccola toelettatura di tanto in tanto.

Perché alcuni animali domestici perdono pelo?r? - Gli animali sviluppano una folta pelliccia per l'inverno, poi la perdono in primavera per una pelliccia estiva più sottile e possono anche perdere il loro manto estivo prima di tornare a gonfiarsi per l'inverno. Anche i criceti e i conigli perdono il pelo e quando i conigli sono piccoli, il loro manto da piccoli viene sostituito a circa 5 mesi da un manto di transizione prima di ottenere il manto da adulti.

Spazzolatura Una toelettatura regolare è importante per la salute e l'aspetto del vostro animale domestico. La toelettatura aiuta a eliminare i peli sparsi e la pelle morta e a diffondere gli oli naturali. Una visita dal toelettatore, in particolare per gli animali a pelo lungo, permette di mantenere il pelo di una lunghezza adatta alla stagione.

I peli morti del mantello devono essere rimossi regolarmente, altrimenti l'animale potrebbe iniziare a leccarsi per rimuovere i peli morti. Questo eccesso di pulizia può causare hot spot, un prurito intenso e fastidioso per cui gli animali si mordono, si mordicchiano e si leccano a lungo. La maggior parte dei cani ama essere spazzolata e questo può essere uno dei momenti più gratificanti dell'amicizia con il vostro migliore amico. Se il gatto si fa la toeletta da solo, ingoia molti dei peli morti che si sono staccati,

Per evitare che ciò accada, provate ad accarezzarlo per vedere se è dell'umore giusto per una bella spazzolata.

Opacizzazione - Un piccolo nodo può trasformarsi in un grosso grumo e se i grumi di pelo diventano più grandi, diventa più difficile rimuoverli; un'opacità grave può portare a problemi di salute, come una scarsa ventilazione e una scarsa circolazione sanguigna. Se gli zerbini iniziano a diventare rosa o rossi (o hanno un odore sgradevole), è necessario contattare subito il veterinario: potrebbe essere un segno di infezione. Un gatto sano non dovrebbe aver bisogno di un bagno, ma se necessario, sia per il cane che per il gatto, il bagno può essere fatto nella vasca di casa, utilizzando uno shampoo per animali consigliato e adatto al tipo di pelle e di mantello del vostro animale.

Autopulizia La maggior parte degli animali mantiene un sano livello di igiene: un cane si scuote per rimuovere l'acqua in eccesso dal pelo, ad esempio, mentre altri si sporcano di proposito come forma di protezione. Grattarsi e mordersi aiuta a liberare il corpo da pulci e zecche, peli aggrovigliati e bave. Lo scuotimento rimuove la sporcizia, i peli sciolti, le pulci e le zecche morte e qualsiasi altra cosa possa nascondersi nella loro pelliccia. Il bagno nella polvere è una pratica comune nel regno animale, molti utilizzano la sabbia o la polvere per mantenere la loro pelle sana e priva di parassiti. Altri mammiferi sguazzano nel fango per rimuovere i parassiti e per mantenersi freschi.


Leccare i cani è sicuro? - I cani non si puliscono come i gatti: leccarsi la pelle potrebbe significare che il cane ha un prurito allergico e di solito non dovrebbe leccarsi per più di qualche minuto al giorno. Il leccamento è un comportamento che i cani apprendono alla nascita dalla madre e l'istinto di leccarsi non viene mai meno. Il processo di leccamento rilascia endorfine che danno un senso di piacere e aiutano ad alleviare lo stress, motivo per cui alcuni cani ricorrono a comportamenti ossessivi di leccamento quando sono ansiosi. Nei branchi di cani, il leccamento serve anche come segno di sottomissione ai membri più dominanti del branco.

Quando si tratta di cani che leccano gli esseri umani, invece, si tratta generalmente di un segno di affetto, anche se a volte il vostro cane potrebbe leccarvi semplicemente perché avete un buon sapore! Ma considerando che i cani sono inclini a mordicchiare la cacca e a leccare i propri indumenti intimi, in realtà la bocca di un cane è un bacino di germi. Tuttavia, anche se la saliva del cane può essere portatrice di batteri o parassiti, queste malattie in genere non sono trasportate in quantità tali da costituire un pericolo per la maggior parte degli esseri umani, e ci sono pochissime prove che i baci del cane siano un mezzo di trasmissione.

Toelettatura reciproca Sia i cani che i gatti si dedicano alla toelettatura reciproca tra le loro specie e non è raro che i gatti tocchino i cani e viceversa, sempre che vadano d'accordo tra loro!

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Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan