Lo studio pionieristico evidenzia "un aumento generale statisticamente significativo dei ricoveri ospedalieri giornalieri durante i giorni di canicola", con i bambini e i giovani fino a 18 anni più colpiti (21,7%) e gli anziani (17,2%).

Secondo i ricercatori dell'ENSP dell'Universidade NOVA de Lisboa e del CoLAB + Atlantic Center, le ondate di calore hanno causato un aumento dei ricoveri ospedalieri, compreso tra il 7% e il 34,3%, in 25 principali cause di malattia.

In media, nei giorni di ondate di calore, i ricoveri sono aumentati del 34% per le ustioni, del 27% per i traumi multipli, del 25% per le malattie infettive, del 25% per le malattie endocrine, nutrizionali e metaboliche, del 23% per le malattie mentali, del 22% per le malattie del sistema respiratorio e del 16% per le malattie del sistema circolatorio, tra le altre", sottolinea lo studio pubblicato sulla rivista scientifica Lancet Planetary Health.

"Lo studio è molto completo, nel senso che copre più di 12 milioni di ricoveri ospedalieri avvenuti nel Portogallo continentale praticamente nell'arco di due decenni (dal 2000 al 2018)", ha dichiarato a Lusa la prima autrice dell'indagine, Ana Margarida Alho.

I dati sui ricoveri sono stati incrociati con quelli relativi alla temperatura dell'aria giornaliera per i 278 comuni del Portogallo continentale, ha spiegato la ricercatrice.

I risultati concludono che "oltre il 70% del territorio registra un aumento dei ricoveri ospedalieri durante le ondate di calore", con gli aumenti più consistenti che si verificano nelle regioni settentrionali, comprese le aree metropolitane di Porto e Lisbona, con il gruppo più giovane (sotto i 18 anni) particolarmente colpito nelle regioni interne e meridionali.