Portugal News ha avuto l'opportunità di incontrare la Team Manager dell'HC Porto Club, Cristina Lopes, (che è anche la Coordinatrice dell'Hockey su Ghiaccio per la FDI-Portogallo) con il marito Head Coach ed ex giocatore della AHL, Jim Aldred, (che è anche Head Coach delle Squadre Nazionali) e con il Presidente della Federação de Desportos de Inverno de Portugal (FDIP), Pedro Flavio Martins, per parlare degli entusiasmanti sviluppi di questo sport in Portogallo.

Nonostante i ritardi nella costruzione della pista di ghiaccio, Jim e Cristina non si sono lasciati frenare da questa situazione e hanno continuato a sviluppare l'hockey su ghiaccio per i giovani portoghesi. Secondo Jim, "Il futuro dell'hockey su ghiaccio sono i bambini di questo Paese, ma il Portogallo ha bisogno di professionisti che mostrino ai ragazzi cosa fare, ma l'attenzione allo sviluppo dei giovani è ciò che costruisce il programma nazionale di qualsiasi Paese".

Cristina ha poi spiegato: "Vogliamo che i senior siano là fuori, a mostrare al Paese che l'hockey su ghiaccio esiste anche in Portogallo e che non è uno sport praticato solo nei Paesi freddi, dove purtroppo molti lo credono. Possiamo avere piste di ghiaccio proprio come i luoghi caldi come la Florida, ad esempio".

"Nei prossimi mesi terremo sessioni di certificazione per arbitri e allenatori, quindi se c'è qualcuno che vuole allenare o arbitrare, per favore tenga d'occhio le nostre pagine sui social media, perché annunceremo le date nei prossimi mesi. Abbiamo anche bisogno di altri giocatori, sponsor e volontari, quindi ci piacerebbe molto avere vostre notizie".


Gli ultimi aggiornamenti

Jim ha dichiarato a The Portugal News: "Dal punto di vista dell'hockey nulla si è fermato dall'ultima volta che abbiamo parlato qualche anno fa, facciamo solo quello che dobbiamo fare. FDI-Portogallo ha una piccola pista di pattinaggio sul ghiaccio, che sta andando verso la sua quarta stagione, e che opera da novembre ad aprile a Penhas da Saude, vicino alla Serra da Estrela".

E aggiunge: "Qui possiamo insegnare ai bambini il pattinaggio su ghiaccio e le basi e si può giocare a 3 contro 3, ma si può arrivare solo fino a un certo punto. I ragazzi si annoiano e vogliono giocare sulle grandi piste di ghiaccio e contro squadre internazionali. Questo è il nostro più grande punto debole: non abbiamo partite competitive per i ragazzi con squadre straniere, giocano contro altre squadre di qui, ma dopo un po' diventa noioso perché si conoscono tutti".


Cristina ha poi aggiunto: "Abbiamo quattro club di hockey sotto la nostra Federazione, il Luso-Lynx dell'area di Lisbona, i Vikings di Castelo Branco, l'Ice Clube Covilhã e l'ultimo è l'HC Porto. Quest'anno abbiamo iniziato un campionato 3 contro 3 per i senior e per i giovani. Purtroppo, per 6 mesi all'anno non c'è ghiaccio su cui possano allenarsi o giocare, a meno che non li portiamo in Spagna. Ma questo è molto costoso, come potete immaginare".


Parliamo di piste di ghiaccio

Uno degli sviluppi più entusiasmanti è previsto per il 2025 e consoliderà il Portogallo come nazione hockeistica. La nuovissima pista di ghiaccio olimpica di Porto (Trofa) sarà situata a soli 20 minuti dall'aeroporto di Porto.

Pedro ha dichiarato a The Portugal News : "Il fatto che Porto faccia da sfondo a questo progetto è un'enorme pietra miliare. Sono sicuro che il resto del Paese si recherà a Porto per assistere a questo evento, poiché si tratta della prima pista di ghiaccio di dimensioni olimpiche in Portogallo. Quella di Serra da Estrela è molto più piccola, ma per darvi un'idea, da novembre ad aprile, abbiamo più di 10.000 persone che vi si recano per pattinare a scopo ricreativo durante le vacanze e i fine settimana. La pista di ghiaccio di Trofa è merito di un investitore privato, ma la Federazione sta lavorando insieme all'investitore per sviluppare l'hockey su ghiaccio insieme ad altri sport invernali. Sarà fantastico avere un'infrastruttura come questa per sviluppare gli sport invernali nella regione di Porto".


La Federazione sta anche lavorando per avere una pista di ghiaccio di dimensioni olimpiche nel sud, più vicino a Lisbona, un progetto iniziato nel 2017. "In passato avevamo un progetto, ma non era possibile costruire su quel terreno a causa di molte restrizioni, quindi abbiamo deciso di trovarne un altro. Ora stiamo trovando altre possibilità con altri comuni al di fuori della regione di Lisbona e abbiamo altre possibilità e speriamo di poter condividere presto grandi notizie al riguardo", ha condiviso Pedro.

"Riuscire a ottenere una pista di pattinaggio nell'area di Lisbona sarà il meglio di entrambi i mondi, paragonabile a una vincita alla lotteria. Come potete immaginare, non sono molte le persone che viaggiano regolarmente da Lisbona (o da più a sud) a Porto. Una volta che saremo in grado di ottenerne uno nei dintorni di Lisbona, altri club si svilupperanno e cresceranno a Lisbona e subito dopo inizieranno le competizioni tra le due regioni", ha affermato Cristina.


Lega iberica di hockey su ghiaccio

Cristina e Jim hanno anche raccontato che per la prima volta la squadra professionistica dell'HC Porto ha giocato la scorsa stagione nella prima divisione del campionato spagnolo LNHH (Liga Nacional de Hoquei de Hielo). Il 12 settembre, FDI-Portogallo insieme alla Federazione spagnola (Fed Hielo), è stata introdotta la Liga Iberica.Questo progetto era in cantiere tra le due Federazioni e la Federazione Internazionale di Hockey su Ghiaccio (IIHF) dallo scorso anno. Fino alla scorsa stagione, il regolamento della LNHH prevedeva che solo le squadre spagnole potessero partecipare ai playoff. Ciò significa che tutte le altre squadre non spagnole potevano partecipare solo durante la stagione regolare. Ora, con la nuova Lega Iberica, il regolamento prevede che l'HC Porto (o qualsiasi altra squadra) abbia l'opportunità di vincere un trofeo e sappiamo che l'HC Porto farà del suo meglio per raggiungere questo obiettivo.


Il 28 settembre 2024 è stata la prima partita della stagione per l'HC Porto in cui le cose non sono andate come previsto. Purtroppo, a causa di un ritardo dei voli, gli ultimi membri della squadra sono arrivati in albergo alle 3:30 di sabato mattina senza le loro borse da hockey con l'attrezzatura. Mancavano anche i bastoni e la borsa delle maglie della squadra. Il Team Majadahonda ha dimostrato la sua vera sportività accettando di prestare all'HC Porto le maglie da trasferta e i paracollo supplementari per poter giocare la partita (se ciò non fosse avvenuto, l'HC Porto sarebbe stato inadempiente, avrebbe pagato una penalità e avrebbe perso automaticamente la partita). Il risultato finale fu HC Porto 1 - Majadahonda 5. Tuttavia, le attrezzature sono arrivate più tardi, sabato, e domenica l'HC Porto si è imposto con il punteggio finale di 2-1.

Potete visitare @PortugalIceHockey su Facebook o su Instagram @portugalicehockey. Per ulteriori informazioni sugli sport invernali portoghesi, visitare il sito https://fdiportugal.pt/ o trovarli su Facebook @fdiportugal.

Per leggere l'inizio dell'emozionante viaggio di Cristina e Jim nell'hockey su ghiaccio in Portogallo, visitate il sito https://www.theportugalnews.com/news/2022-09-05/portugal-on-ice/70039.

Author

Following undertaking her university degree in English with American Literature in the UK, Cristina da Costa Brookes moved back to Portugal to pursue a career in Journalism, where she has worked at The Portugal News for 3 years. Cristina’s passion lies with Arts & Culture as well as sharing all important community-related news.

Cristina da Costa Brookes