In un comunicato, l'Agenzia dell'Unione Europea per la Cooperazione Giudiziaria(Eurojust), che ha coordinato l'indagine internazionale, ha dichiarato che sono stati sequestrati anche "23 chili di eroina, due piantagioni di marijuana, quattro narcoscafi e più di 150 mila euro in contanti".

Le autorità hanno "intercettato due barche con la droga prima che potessero partire", in un'operazione condotta a Viana do Castelo e in Galizia, in Spagna, che ha mobilitato 200 agenti e che ha portato all'arresto di 28 sospetti in Spagna, aggiunge.

Grazie alla cooperazione tra le autorità portoghesi e spagnole, coordinate da Eurojust, "tutti i membri del gruppo sono stati identificati e sono state raccolte prove sufficienti per avviare un'operazione internazionale che ha smantellato il gruppo criminale", indica l'agenzia per la cooperazione giudiziaria.

"Il gruppo criminale fabbricava imbarcazioni illegali che venivano utilizzate per trasportare grandi quantità di droga in Spagna. Era anche coinvolto nel traffico di droga".

Secondo Eurojust, "il gruppo criminale ha creato diversi magazzini in Spagna e Portogallo, dove barche illegali in Spagna venivano prodotte in Portogallo".

"Le imbarcazioni venivano poi vendute ad altri gruppi criminali, che le usavano per trasportare in Spagna droghe come eroina e marijuana", si legge.

Il gruppo "utilizzava anche le proprie imbarcazioni e i propri equipaggi per trasportare la droga in Spagna".

L'indagine è iniziata alla fine del 2022 quando le autorità "sono venute a conoscenza della produzione e della vendita di narco-imbarcazioni da parte del gruppo", che era "attivo in Portogallo e in Spagna".

Per questo motivo è stata creata una squadra investigativa comune (JIT) presso Eurojust "per consentire alle autorità portoghesi e spagnole di indagare insieme sull'organizzazione".

La squadra "ha permesso alle autorità di scambiare informazioni e prove direttamente e rapidamente, di cooperare in tempo reale e di condurre operazioni congiunte".

Ad aprile, la Guardia Civil spagnola ha comunicato a Lusa che tre portoghesi erano indagati nell'ambito dello smantellamento di una presunta rete criminale che operava in Galizia e nel nord del Portogallo per rifornire i motoscafi per il traffico di droga.

In un'operazione di polizia condotta in Galizia e a Valença, nel distretto di Viana do Castelo, sono state arrestate sei persone e altre cinque sono state messe sotto inchiesta, tre delle quali di nazionalità portoghese, in quanto "presunti autori dei reati di appartenenza a un'organizzazione criminale, riciclaggio di denaro e traffico di droga", ha descritto la Direzione generale della Guardia Civil spagnola in un comunicato stampa.

"L'organizzazione operava tra la provincia di Ourense e il nord del Portogallo, da dove forniva motori e motoscafi a organizzazioni dell'area dello Stretto di Gibilterra che li utilizzavano nel traffico di droga e nel trasporto illegale di immigrati", ha poi precisato la Guardia Civil, che ha operato con il fisco spagnolo, in collaborazione con la Polizia giudiziaria(PJ) di Braga.

Durante l'operazione è emerso che "diverse imbarcazioni prodotte dall'organizzazione sono collegate al sequestro di oltre quattromila chili di cocaina e quattromila chili di hashish nello Stretto di Gibilterra e in acque internazionali", ha aggiunto la polizia spagnola.

Le autorità hanno poi sequestrato 30 mila euro in contanti, otto imbarcazioni, 25 motori di grossa cilindrata, attrezzature nautiche, radar GPS, antenne e documentazione varia, computer e terminali mobili, aggiunge il comunicato della Guardia Civil.