Chi penserebbe che l'Algarve, una località turistica così fiorente, abbia un lato nascosto: accanto ai turisti, agli hotel e ai bar di lusso, esistono famiglie che, per qualsiasi motivo, faticano ad arrivare a fine mese.

Associação Guarda chuva (Associazione Ombrello)

Il termine "ombrello" significa letteralmente un riparo per la protezione, e Support for Families - un'associazione di beneficenza registrata - è stata istituita nel 2017 proprio per questo, per fornire aiuto e sostegno alle famiglie in difficoltà. È emerso un gruppo dedicato che ha iniziato silenziosamente a raccogliere e a fornire attrezzature per le famiglie bisognose, che comprendevano qualsiasi cosa per la casa - dagli elettrodomestici, alle stufe o ai ventilatori, alla biancheria da letto e, soprattutto, agli articoli per neonati e bambini piccoli. Nel 2019 il gruppo ha unito le forze con Caroline Langston dell'Algarve Emporium Charity e con un gruppo che gestisce un negozio di beneficenza chiamato Tavira 2nd Chance (con sede a Tavira) per formare l'Associação Guarda chuva, e nel 2023 Support for Families si è trasferito in una nuova sede ad Algoz. Nel primo anno di attività, sono state 179 le visite al loro "negozio" e un numero impressionante di 95 famiglie ha ricevuto aiuto.

Le famiglie interessate vivono per lo più nelle zone di Algoz, Pêra, Armação de Pêra, Alcantarilha, Guia e Albufeira. Molte delle famiglie che vengono aiutate sono state originariamente segnalate dalla Freguesia, mentre altre sono state segnalate tramite il "passaparola": alcuni nuovi arrivati dal Brasile, dall'India e dal Nepal vengono "avviati" da Support for Families fino a quando non sono in grado di stare in piedi da soli.


Attrezzature scolastiche

Di recente, la loro principale preoccupazione è stata quella di fornire zaini e attrezzature scolastiche ai bambini in età scolare le cui famiglie avevano difficoltà a far quadrare i bilanci; sono stati raccolti e distribuiti ben 118 zaini. L'anno scorso, a Natale, oltre 100 bambini hanno ricevuto un regalo da Babbo Natale (Sean Greene) e dalla sua "piccola aiutante" (Eileen Dalton), che si sono gentilmente prestati per rendere l'evento speciale, e quest'anno sono alla ricerca di fondi sufficienti per acquistare nuovamente i regali per i bambini.

Il team dedicato è composto da Su Davis e suo marito Mike, insieme a Lucy Mason e ad altri amici disposti ad aiutare quando necessario. Si tengono in contatto con la comunità locale e forniscono aiuto ogni volta che possono, fino a chiedere in giro se è stato richiesto un determinato articolo, come ad esempio una scala di sicurezza per tenere al sicuro un bambino. Un'amica fa volontariato dando lezioni di inglese e attualmente sta insegnando a una giovane donna appena arrivata da Cuba, con pochissimo materiale.

Donazioni necessarie

L'associazione fa molto affidamento sulle donazioni di abbigliamento per neonati e bambini, e sono sempre necessari fondi per fornire "pacchetti iniziali" di prodotti per l'igiene, pannolini ecc. alle madri e ai neonati, oltre a fornire biancheria intima, calze, scarpe, zaini e attrezzature per bambini nuovi di zecca, se necessario.

Il Natale è alle porte

Tutto ciò che non può essere reperito con le donazioni deve essere acquistato, e il denaro deve arrivare da qualche parte! Al momento si spera di poter acquistare di nuovo nuovi giocattoli natalizi e qualsiasi sostegno sarebbe ben accetto per contribuire all'acquisto di regali tanto necessari per i bambini i cui genitori faticano a trovare fondi extra per le festività natalizie.

Se ritenete di poterli aiutare finanziariamente con una donazione, piccola o grande che sia, potete inviarla al conto bancario dell'associazione, Crédito Agricola Bank IBAN: PT50 0045 7011 4031 6715 4683 8 (indicando come causale Sostegno alle famiglie) e sarà molto gradita. Telefonate a Su Davis all'indirizzo 932307548 o inviatele un'e-mail all'indirizzo: su.davis@sapo.pt se pensate di poter aiutare donando oggetti indesiderati, saranno molto apprezzati da qualcuno là fuori.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan