L'attrice e madre di due figli, nota per i ruoli ne Il pianeta delle scimmie, Catch Me If You Can e il franchise cinematografico Io e il principe, si è trasferita in Algarve con la famiglia, alla ricerca di un nuovo inizio. Dopo aver fatto per un breve periodo la modella per l'agenzia di modelle Lisbon Elite, Kam è ora la social editor della rivista portoghese Wherever Magazine e sta contribuendo allo sviluppo di una serie web. Ha riflettuto sul trasferimento che le ha cambiato la vita.

La scelta del Portogallo

L'idea di lasciare la California è diventata sempre più allettante durante la pandemia. "Ho avuto il mio bambino nel 2020, ed era l'apice di tutto", ha raccontato Kam. "La criminalità si stava intensificando, c'erano le proteste di George Floyd, la pandemia aveva preso il sopravvento, gli incendi selvaggi si stavano diffondendo e poi è seguito un terremoto di 4,3 gradi. Sentivamo di dover cambiare".

E aggiunge: "A Los Angeles abbiamo queste esercitazioni chiamate Run, Hide, Fight per le situazioni di sparatoria attiva. La mia figliastra ci era passata a scuola e abbiamo pensato che se avessimo potuto evitarlo per i nostri ragazzi, sarebbe stato fantastico".

Kam ha parlato con franchezza, condividendo: "Penso che a Los Angeles ci sia una forza d'animo che vedo ora che ne sono lontana. C'è molto sostegno da parte della comunità e persone che si prendono cura degli altri, il che è davvero bello e mi manca in una certa misura, ma da quando siamo in Portogallo si è tolto un peso. Sento che ci si è concentrati di nuovo su ciò che dovrebbe essere la vita, invece di sopravvivere".

Un viaggio di esplorazione in solitaria nel dicembre 2021 ha suggellato l'accordo. "Arrivare in Portogallo è stato come entrare in un sogno. Il cielo era limpido, l'aria era pulita e il cibo era incredibilmente fresco e molto "farm-to-table". Ci sembrava di essere al sicuro e di poterci finalmente rilassare".


Kam ha raccontato che il trasferimento è stato un adattamento alla vita di Los Angeles, ma che ha abbracciato uno stile di vita più rilassato. "L'Algarve mi ricorda la California, forse 60 anni fa, prima che tutto diventasse così industrializzato. Ha un clima simile, ma con aria più pulita e meno criminalità".

E aggiunge: "È bello rallentare la vita per sé e per la propria famiglia. Il sistema delle rotonde era una novità per me, ma è stata un'avventura!". Ha anche notato le convenienze del Portogallo, condividendo: "Ci sono code prioritarie per cose che non abbiamo negli Stati Uniti, come i posti auto per le famiglie, il che è davvero bello. Una delle poche difficoltà che abbiamo incontrato è la quantità di scartoffie e di ostacoli burocratici in alcuni casi. Infatti, ad Almancil c'è una statua commemorativa con un timbro di gomma nel centro della città".

Come affrontare il trasloco

Il trasferimento della famiglia non è stato privo di sfide. Sebbene siano riusciti a vendere rapidamente la loro casa di Los Angeles, Kam ha perso suo padre durante la procedura di rilascio del visto. "Mio padre era in Colorado, quindi ci siamo trasferiti lì nell'ultima fase della sua vita. Il giorno in cui abbiamo avuto il colloquio per il visto è stato proprio il giorno in cui mio padre è morto".


Nonostante le difficoltà, Kam è andata avanti. Il suo consiglio migliore riguardo al processo di ottenimento del visto è "fare tutto in una volta sola ed essere metodici. Ho fatto i visti di tutta la mia famiglia e ho scoperto che non è impossibile, ma che bisogna sedersi e capire cosa bisogna fare".

Assistenza sanitaria

È stato bello sentire i pensieri di Kam sul sistema sanitario portoghese: "Ho stipulato un'assicurazione sanitaria privata non appena mi sono trasferita e devo dire che la situazione sanitaria qui è molto più semplice che negli Stati Uniti. L'assicurazione di primo livello platino qui costa meno dell'assicurazione minima bronzo negli Stati Uniti". Apprezza anche l'equilibrio tra sanità pubblica e privata: "Trovo che qui sia un processo raffinato, perché si può avere un'assicurazione privata ma c'è anche il sistema sanitario nazionale, che funge da doppia rete di sicurezza".

Anche la gestione dell'assicurazione auto è stata più agevole. "A Natale, mentre guidavo in Spagna, ho preso un sasso sul parabrezza, che si è rotto quasi del tutto. Negli Stati Uniti, bisognava seguire diversi passaggi con l'assicurazione, aspettare le approvazioni e trovare un posto che accettasse la copertura. Qui, invece, ho chiamato il negozio di vetri per auto, ho dato loro il numero di targa e hanno gestito tutto direttamente con la mia assicurazione, offrendomi subito delle opzioni di appuntamento".

La salute è ricchezza

Oltre alla sicurezza e all'assistenza sanitaria, Kam è rimasto colpito dalle differenze nella qualità del cibo. Quando si visita il Portogallo, non si può fare a meno di notare la pletora di panetterie (pastelarias), quindi il pane fresco non è mai lontano. Kam non potrebbe essere più d'accordo, condividendo: "Ci sono panetterie dappertutto e non è una spesa eccessiva comprare il pane. Negli Stati Uniti prendevamo le pagnotte quadrate e due mesi dopo mangiavamo ancora il pane di quella pagnotta. Mentre qui, un giorno dopo aver preso una baguette, è dura e stantia perché è fresca".

Kam ha anche aggiunto: "Quando mi sono trasferito qui per la prima volta nel 2020, potevo avere un intero carrello della spesa per 75 euro, contro i 300 dollari degli Stati Uniti. Ho anche notato che i sapori naturali del cibo si sentono molto di più. I miei figli non riuscivano a credere che le mele fossero mele, perché negli Stati Uniti le mele sono grandi e perfette e hanno un sapore così diverso. I miei figli si sono dovuti adattare perché qui sono più piccole, possono avere un livido e hanno un sapore più aspro, ma non hanno sostanze chimiche".


Uno stile di vita attivo in famiglia

Kam ha dichiarato a The Portugal News di aver trovato l'Algarve un luogo ideale per crescere i suoi figli e che hanno avuto bisogno di tempo per ambientarsi, dopo aver dovuto affrontare la pandemia e un grande trasloco. "Trovo che le scuole siano sicure e mi piace molto il fatto che siano multiculturali e che i miei figli siano esposti a lingue diverse e a culture veramente diverse; entrambi i miei figli hanno acquisito un accento britannico da quando vivono qui".

Kam ha aggiunto: "Lo sport è molto più presente qui, soprattutto il calcio, che noi chiamiamo soccer. Qui il calcio è molto popolare! Sono una giocatrice di paddle a livello agonistico e ho scoperto che c'è un'enorme comunità intorno allo sport".

Nonostante il suo profondo legame con Los Angeles, Kam sembra sicura di aver fatto la scelta giusta per la sua famiglia e conclude la nostra conversazione dicendo: "Non voglio denigrare Los Angeles, sta attraversando un periodo difficile ed è stata la mia casa per 25 anni. È diversa e dipende da ciò che si vuole dalla vita. Ad alcune persone piace molto l'eccitazione, la natura cosmopolita e il glamour di Los Angeles. Lo capisco perché ne ho fatto parte, ma se si è pronti a fare un passo in avanti verso qualcosa di nuovo, il Portogallo è un ottimo posto in cui entrare".

Author

Following undertaking her university degree in English with American Literature in the UK, Cristina da Costa Brookes moved back to Portugal to pursue a career in Journalism, where she has worked at The Portugal News for 3 years. Cristina’s passion lies with Arts & Culture as well as sharing all important community-related news.

Cristina da Costa Brookes