L'actrice et mère de deux enfants, connue pour ses rôles dans La Planète des singes, Attrape-moi si tu peux et la franchise cinématographique Le Prince et moi, s'est installée en Algarve avec sa famille, à la recherche d'un nouveau départ. Après avoir été brièvement mannequin pour l'agence de mannequins Lisbon Elite, Kam est aujourd'hui rédactrice sociale pour le magazine portugais Wherever et participe au développement d'une série en ligne. Elle revient sur ce changement de vie.

Le choix du Portugal

L'idée de quitter la Californie est devenue de plus en plus séduisante pendant la pandémie. "J'ai accouché en 2020, et tout était à son apogée", raconte Mme Kam. "La criminalité augmentait, nous avions les manifestations de George Floyd, la pandémie faisait des ravages, les incendies de forêt se propageaient, puis un tremblement de terre de 4,3 a suivi. Nous avons senti que nous devions changer les choses."

Et d'ajouter : "À Los Angeles, nous avons ces exercices appelés Run, Hide, Fight (courir, se cacher, se battre) pour les situations de tirs actifs. Ma belle-fille avait vécu cela à l'école, et nous avons pensé que si nous pouvions éviter cela à nos garçons, ce serait formidable."

Kam a parlé franchement : "Je pense que les gens de Los Angeles ont une force d'âme que je constate maintenant que j'en suis éloigné. Il y a beaucoup de soutien communautaire et de gens qui s'occupent des autres, ce qui est vraiment bien et cela me manque dans une certaine mesure, mais depuis que nous sommes au Portugal, un poids s'est envolé. J'ai l'impression que l'on s'est recentré sur ce que devrait être la vie, au lieu de survivre".

Un voyage de repérage en solo en décembre 2021 a scellé l'accord. "En arrivant au Portugal, j'ai eu l'impression d'entrer dans un rêve. Le ciel était dégagé, l'air était pur et la nourriture était incroyablement fraîche et de la ferme à la table. Nous avions l'impression d'être en sécurité et de pouvoir enfin nous détendre."


Kam a déclaré que le déménagement avait été une adaptation à la vie de Los Angeles, mais qu'elle avait adopté un mode de vie plus décontracté. "L'Algarve me rappelle la Californie, il y a peut-être 60 ans, avant que tout ne devienne si industrialisé. Le climat y est similaire, mais l'air y est plus pur et la criminalité moins importante.

Et d'ajouter : "C'est agréable de ralentir la vie pour soi et pour sa famille. Elle a également remarqué les commodités bien pensées au Portugal : "Il y a des files d'attente prioritaires pour des choses que nous n'avons pas aux États-Unis, comme les places de parking pour les familles, ce qui est vraiment bien. L'une des rares difficultés que nous avons rencontrées est la quantité de paperasserie et les obstacles bureaucratiques dans certains cas. En fait, Almancil a une statue commémorative de timbres en caoutchouc en son centre".

Naviguer dans le déménagement

Le déménagement de la famille ne s'est pas fait sans difficultés. Bien qu'ils aient réussi à vendre rapidement leur maison de Los Angeles, Kam a perdu son père au cours de la procédure d'obtention du visa. "Mon père vivait dans le Colorado, nous avons donc déménagé dans la dernière phase de sa vie. Le jour de notre entretien pour l'obtention du visa était en fait le jour où mon père est décédé".


Malgré les difficultés, Kam est allée de l'avant. Son meilleur conseil concernant la procédure d'obtention de visa est de "tout faire en une seule fois et d'être méthodique. Je me suis occupée des visas de toute ma famille et j'ai découvert que ce n'était pas impossible, mais qu'il fallait s'asseoir et faire le tour de ce qu'il y avait à faire.

Santé

J'ai souscrit une assurance maladie privée dès que j'ai déménagé, et je dois dire que la situation en matière de santé est bien plus facile ici qu'aux États-Unis. L'assurance platine de niveau supérieur coûte moins cher que l'assurance bronze minimale aux États-Unis". Elle apprécie également l'équilibre entre les soins de santé privés et publics : "Je trouve que c'est un processus raffiné ici, car vous pouvez obtenir une assurance privée, mais il y a aussi le système de santé national, qui agit comme deux filets de sécurité".

Même les démarches relatives à l'assurance automobile se sont déroulées plus facilement. "J'ai reçu un caillou sur mon pare-brise alors que je conduisais en Espagne à Noël, et il s'est fissuré sur presque toute la longueur. Aux États-Unis, il faut passer par de nombreuses étapes avec l'assurance, attendre les autorisations et trouver un endroit qui accepte votre couverture. Ici, j'ai appelé l'entreprise de vitrage, je lui ai donné mon numéro de plaque d'immatriculation et elle s'est occupée de tout directement avec mon assurance, en me proposant immédiatement des options de rendez-vous.

La santé, c'est la richesse

Au-delà de la sécurité et des soins de santé, M. Kam a été frappé par les différences de qualité de la nourriture. Lorsqu'on visite le Portugal, on ne peut s'empêcher de remarquer la pléthore de boulangeries (pastelarias), si bien que le pain frais n'est jamais loin. Kam est tout à fait d'accord : "Il y a des boulangeries partout et on ne se ruine pas pour acheter du pain. Aux États-Unis, nous achetions des miches carrées et deux mois plus tard, nous mangions encore du pain de cette miche. Alors qu'ici, un jour après avoir acheté une baguette, elle est dure comme de la pierre et rassise parce qu'elle est fraîche".

Kam a également ajouté : "Lorsque j'ai emménagé ici en 2020, je pouvais acheter un chariot entier de provisions pour 75 euros, contre 300 dollars aux États-Unis. J'ai également remarqué que les saveurs naturelles des aliments ressortent beaucoup plus. Mes enfants n'arrivaient pas à croire que les pommes étaient des pommes parce qu'aux États-Unis, les pommes sont grosses et parfaites et ont un goût très différent. Mes enfants ont dû s'adapter car les pommes d'ici sont plus petites, elles peuvent avoir une meurtrissure et leur goût est plus acidulé, mais elles ne contiennent pas de produits chimiques.


Un mode de vie familial actif

Kam a déclaré à The Portugal News qu'elle trouvait que l'Algarve était un endroit idéal pour élever ses enfants et qu'il leur avait fallu du temps pour s'installer, après avoir dû faire face à la pandémie et à un énorme déménagement. "Je trouve que les écoles sont sûres et j'aime beaucoup leur multiculturalisme. J'aime que mes enfants soient exposés à différentes langues et à des cultures vraiment différentes et mes deux enfants ont pris l'accent britannique depuis qu'ils vivent ici.

Kam ajoute : "Le sport est beaucoup plus présent ici, surtout le football, que nous appelons soccer. Le football est très populaire ici ! Je suis une joueuse de paddle de compétition et j'ai trouvé qu'il y avait une énorme communauté autour du sport".

Malgré ses liens profonds avec Los Angeles, Kam semble convaincue d'avoir fait le bon choix pour sa famille. Elle conclut notre conversation en disant : "Je ne veux pas dénigrer Los Angeles, qui traverse une période difficile et où j'habite depuis 25 ans. C'est différent et cela dépend de ce que vous attendez de la vie. Certaines personnes apprécient vraiment l'excitation, la nature cosmopolite et le glamour de Los Angeles. Je comprends cela parce que j'en ai fait partie, mais si vous êtes prêt à vous lancer dans quelque chose de nouveau, le Portugal est un endroit idéal".

Author

Following undertaking her university degree in English with American Literature in the UK, Cristina da Costa Brookes moved back to Portugal to pursue a career in Journalism, where she has worked at The Portugal News for 3 years. Cristina’s passion lies with Arts & Culture as well as sharing all important community-related news.

Cristina da Costa Brookes