Die Schauspielerin und Mutter von zwei Kindern, bekannt durch Rollen in Planet der Affen, Catch Me If You Can und der Prince and Me-Filmreihe, zog mit ihrer Familie an die Algarve, um einen Neuanfang zu wagen. Nachdem sie kurzzeitig für die Lissabonner Modelagentur Elite gemodelt hatte, ist Kam jetzt Sozialredakteurin für das portugiesische Wherever Magazine und hilft bei der Entwicklung einer Webserie. Sie reflektiert über ihren lebensverändernden Umzug.

Die Entscheidung für Portugal

Die Idee, Kalifornien zu verlassen, wurde während der Pandemie immer attraktiver. "Ich bekam mein Baby im Jahr 2020, und das war auf dem Höhepunkt von allem", erzählte Kam. "Die Kriminalität eskalierte, wir hatten die George-Floyd-Proteste, die Pandemie forderte ihren Tribut, die Waldbrände breiteten sich aus, und dann folgte ein Erdbeben der Stärke 4,3. Wir hatten das Gefühl, dass wir etwas ändern mussten."

Und weiter: "In L.A. haben wir diese Übungen namens Run, Hide, Fight für aktive Schießereien. Meine Stieftochter hatte das in der Schule durchgemacht, und wir dachten, wenn wir das für unsere Jungs vermeiden könnten, wäre das großartig."

Kam sprach offen und teilte mit: "Ich glaube, die Menschen in L.A. haben eine Stärke, die ich jetzt, wo ich nicht mehr dort bin, sehe. Es gibt eine Menge Unterstützung durch die Gemeinschaft und Menschen, die sich um andere kümmern, was wirklich schön ist, und das vermisse ich bis zu einem gewissen Grad, aber seit wir in Portugal sind, ist eine Last von mir abgefallen. Ich habe das Gefühl, dass ich mich wieder auf das konzentrieren kann, worum es im Leben gehen sollte, anstatt zu überleben.

Eine Solo-Scouting-Reise im Dezember 2021 besiegelte die Entscheidung. "Die Ankunft in Portugal war wie ein Traum. Der Himmel war klar, die Luft war sauber, und das Essen war unglaublich frisch und sehr bäuerlich. Wir hatten das Gefühl, in Sicherheit zu sein und uns endlich entspannen zu können.


Kam erzählte, dass der Umzug eine Umstellung vom Leben in L.A. war, aber dass sie einen entspannteren Lebensstil angenommen hat. "Die Algarve erinnert mich an Kalifornien, vielleicht vor 60 Jahren - bevor alles so industrialisiert wurde. Es herrscht ein ähnliches Klima, aber die Luft ist sauberer und die Kriminalität geringer.

Und weiter: "Es ist schön, das Leben für sich und seine Familie zu entschleunigen. Das System der Kreisverkehre war neu für mich, aber es war ein Abenteuer". Sie bemerkte auch die durchdachten Annehmlichkeiten in Portugal und erzählte: "Es gibt Warteschlangen für Dinge, die wir in den USA nicht haben, wie z. B. Parkplätze für Familien, was wirklich nett ist. Eine der wenigen Schwierigkeiten, die wir hatten, ist die Menge an Papierkram und die bürokratischen Hürden in bestimmten Fällen. In Almancil gibt es sogar eine Statue mit einem Gedenkstempel in der Mitte der Stadt.

Den Umzug meistern

Der Umzug der Familie verlief nicht ohne Herausforderungen. Obwohl es ihnen gelang, ihr Haus in LA schnell zu verkaufen, verlor Kam ihren Vater während des Visumsprozesses. "Mein Vater lebte in Colorado, und so zogen wir in der letzten Phase seines Lebens dorthin. Der Tag, an dem wir unser Visum-Interview hatten, war der Tag, an dem mein Vater verstorben ist.


Trotz der schwierigen Umstände hat Kam weitergemacht. Ihr bester Rat für das Visumverfahren ist, "alles in einem Rutsch zu erledigen und dabei methodisch vorzugehen. Ich habe mich um die Visa meiner gesamten Familie gekümmert und festgestellt, dass es nicht unmöglich ist, aber man muss sich hinsetzen und sich klar machen, was zu tun ist.

Gesundheitswesen

Es war großartig, Kams Gedanken zum portugiesischen Gesundheitssystem zu hören: "Ich habe gleich nach meinem Umzug eine private Krankenversicherung abgeschlossen, und ich muss sagen, dass die Gesundheitssituation hier viel einfacher ist als in den USA. Die Platin-Versicherung der höchsten Stufe kostet hier weniger als die minimale Bronze-Versicherung in den USA". Sie schätzt auch das Gleichgewicht zwischen privater und öffentlicher Gesundheitsfürsorge: "Ich finde es hier einfach raffiniert, denn man kann eine private Versicherung abschließen, aber es gibt auch das staatliche Gesundheitssystem, das wie zwei Sicherheitsnetze wirkt."

Selbst die Abwicklung der Kfz-Versicherung verlief reibungsloser. "Als ich über Weihnachten in Spanien unterwegs war, bekam ich einen Stein auf die Windschutzscheibe, und sie zerbrach fast auf dem ganzen Weg. In den USA muss man mehrere Schritte mit der Versicherung durchlaufen, auf Genehmigungen warten und eine Werkstatt finden, die den Schaden übernimmt. Hier rief ich den Autoglaser an, gab ihm mein Kennzeichen, und er wickelte alles direkt mit meiner Versicherung ab - und bot mir gleich einen Termin an."

Gesundheit ist Reichtum

Abgesehen von der Sicherheit und der medizinischen Versorgung sind Kam die Unterschiede in der Lebensmittelqualität aufgefallen. Bei einem Besuch in Portugal fällt einem sofort die Vielzahl der Bäckereien (pastelarias) auf, so dass frisches Brot immer in der Nähe ist. Kam kann dem nur zustimmen: "Es gibt überall Bäckereien, und es ist nicht teuer, Brot zu kaufen. In den USA würden wir die quadratischen Brote kaufen und zwei Monate später immer noch Brot von diesem Laib essen. Hier hingegen ist ein Baguette einen Tag, nachdem man es gekauft hat, steinhart und abgestanden, weil es frisch ist.

Kam fügte hinzu: "Als ich 2020 hierher zog, konnte ich einen ganzen Einkaufswagen mit Lebensmitteln für 75 € kaufen, im Vergleich zu 300 $ in den USA. Mir ist auch aufgefallen, dass der natürliche Geschmack der Lebensmittel viel mehr zur Geltung kommt. Meine Kinder konnten nicht glauben, dass es sich bei den Äpfeln um Äpfel handelt, denn in den USA sind die Äpfel groß und sehen perfekt aus und schmecken ganz anders. Meine Kinder mussten sich erst daran gewöhnen, dass die Äpfel hier kleiner sind, sie können Druckstellen haben und sie schmecken säuerlicher, aber sie enthalten keine Chemikalien.


Aktiver Familienlebensstil

Kam erzählte The Portugal News, dass sie die Algarve als einen großartigen Ort empfindet, um ihre Kinder großzuziehen, und dass sie Zeit brauchten, um sich einzuleben, nachdem sie die Pandemie und einen großen Umzug bewältigen mussten. "Ich finde, dass die Schulen sicher sind und mir gefällt, wie multikulturell sie sind. Ich mag es, dass meine Kinder mit verschiedenen Sprachen und wirklich verschiedenen Kulturen in Berührung kommen, und meine beiden Kinder haben einen britischen Akzent bekommen, seit sie hier leben.

Kam fügte hinzu: "Sport wird hier viel mehr gespielt, vor allem Fußball, den wir Soccer nennen. Fußball ist hier riesig! Ich bin Leistungssportlerin und habe festgestellt, dass es hier eine riesige Gemeinschaft rund um den Sport gibt."

Trotz ihrer tiefen Verbundenheit mit L.A. zeigte sich Kam zuversichtlich, dass sie die richtige Entscheidung für ihre Familie getroffen hat, wobei sie unser Gespräch mit den Worten abschloss: "Ich will L.A. nicht schlecht machen, es macht viel durch, und es ist seit 25 Jahren meine Heimat. Es ist unterschiedlich und hängt davon ab, was man vom Leben will. Manche Leute mögen die Aufregung, den kosmopolitischen Charakter und den Glamour von L.A. sehr. Ich verstehe das, denn ich war ein Teil davon, aber wenn man bereit ist, sich auf etwas Neues einzulassen, ist Portugal ein großartiger Ort dafür."

Author

Following undertaking her university degree in English with American Literature in the UK, Cristina da Costa Brookes moved back to Portugal to pursue a career in Journalism, where she has worked at The Portugal News for 3 years. Cristina’s passion lies with Arts & Culture as well as sharing all important community-related news.

Cristina da Costa Brookes