De Douro is de Europese Wijnstad in 2023, met tientallen initiatieven die het hele jaar door gepland zijn om de regio in heel Europa onder de aandacht te brengen, om het wijntoerisme, de cultuur, het erfgoed en de wijn te promoten volgens de Intergemeentelijke Gemeenschap Douro (CIM Douro).

"All Around Wine, All Around Douro" is het motto van de kandidatuur van Douro voor de Europese wijnstad 2023, en deze prijs, die in juni in Brussel werd gewonnen, is volgens de CIM "een van de belangrijkste in de geschiedenis van de regio", die sinds 2001 op de Werelderfgoedlijst staat.

De stad Peso da Régua had in 2018 al geprobeerd de titel te behalen en die ervaring resulteerde in een regionale kandidatuur, waarbij de verschillende agenten van de Douro betrokken waren. CIM Douro zei dat er "het hele jaar door tientallen initiatieven zijn gepland" om het gebied aan Europa te laten zien, zoals het presentatiegala van de Douro Europese Wijnstad, op 4 februari in Lamego.

"Het erfgoed van de mensheid van de Douro zal zo een Europese referentie zijn op het gebied van wijn, wijngaarden, cultuur en de harmonieuze viering van de natuur en het seculiere werk dat generaties van inwoners van de Douro hebben verricht", aldus de intergemeentelijke gemeente. In feite, benadrukte hij, wordt het "beschouwd als een van de grootste collectieve uitdagingen die de Douro in haar geschiedenis ooit is aangegaan en die de wens en de hartslag van een hele regio materialiseert".

"Met deze onderscheiding als Europese wijnstad 2023 koestert de Douro de legitieme wens dat de regio een belangrijke bijdrage levert aan de nationale export, dat wijn en wijngaarden een concrete en reële hefboom worden voor de ontwikkeling van de economie en de rijkdom van degenen die hier wonen en werken".

De uitdaging aangaan

Volgens CIM zijn de 19 burgemeesters "bereid om de uitdaging aan te gaan" van de Douro Europese Wijnstad 2023, "samen met lokale en regionale entiteiten en ongeveer 22.000 producenten, uitgaande van de urgentie om het product te waarderen en een evenwichtige en duurzame regio op te bouwen".

"De Douro openstellen voor de wereld is ook een ander doel van deze aanvraag. De Douro-regio heeft zich decennialang alleen op de wijnproductie gericht. Vandaag heeft de Douro, een gebied van charismatische landschappen met ziel en houding, met zijn aangename bevaarbare rivier, de legitieme ambitie om de wereld naar de Douro te brengen", benadrukte de intergemeentelijke gemeenschap. "En het is deze ontdekking van de Douro, deze ervaring van de Douro ter plaatse die een meerwaarde zal opleveren voor wat we hier produceren, voor wat we hier creëren, voor onze wijn, voor onze wijngaard, voor onze mensen".

Voor CIM is dit "een kans om wijntoerisme, cultuur en erfgoed te promoten" en "wijn als strategisch element en essentie van economische activiteit" te benadrukken.

CIM Douro omvat de gemeenten Alijó, Armamar, Carrazeda de Ansiães, Freixo de Espada à Cinta, Lamego, Mesão Frio, Moimenta da Beira, Murça, Penedono, Peso da Régua, Sabrosa, Santa Marta de Penaguião, São João da Pesqueira, Sernancelhe, Tabuaço, Tarouca, Torre de Moncorvo, Vila Nova de Foz Coa en Vila Real.

De Europese wijnstad is een jaarlijkse wedstrijd die in 2012 door het Europees netwerk van wijnsteden (RECEVIN) is gelanceerd en tot doel heeft het toerisme te bevorderen en bekendheid te geven aan de Europese wijnproducerende regio's.

RECEVIN heeft de steun van nationale wijnverenigingen in de meeste van de 11 lidstaten van het netwerk - Duitsland, Oostenrijk, Bulgarije, Slovenië, Spanje, Frankrijk, Griekenland, Hongarije, Italië, Portugal en Servië.