Luís Montenegro zat de ondertekening van het Samenwerkingsprotocol voor gereguleerde arbeidsmigratie voor, die plaatsvond in het Palácio das Necessidades in Lissabon, het hoofdkwartier van het ministerie van Buitenlandse Zaken.

"Laten we duidelijk zijn: in de afgelopen jaren hebben we een onverantwoord beleid gevoerd op het gebied van immigratie", verklaarde hij, van mening dat "het gebrek aan controle" heeft geleid tot een afname van de integratiecapaciteit en een "minder humanistische gevoeligheid".

Structurele hervorming

De premier stelde dat deze regering "een echte structurele hervorming" doorvoert op het gebied van immigratie.

"Om dit mechanisme te laten werken, moet er een geldig arbeidscontract zijn, een reis- en ziektekostenverzekering voor de werknemer, een plan voor professionele training en het leren van de Portugese taal en een adequaat huisvestingsplan", zei hij, van mening dat deze vier voorwaarden "in het belang zijn van het land, het bedrijf en de werknemers".

Volgens het protocol, waartoe Lusa toegang had, moet de toekenning van visa "plaatsvinden binnen 20 dagen vanaf de dag dat de aanvrager op de consulaire post is gezien" en op voorwaarde dat aan de wettelijke vereisten is voldaan, namelijk het bestaan van een arbeidscontract, ziektekosten- en reisverzekering, onder andere.

Zonder ooit te verwijzen naar de vervroegde verkiezingen van 18 mei, verklaarde de premier dat de PSD/CDS-PP regering het immigratiebeleid "op een holistische manier" zal blijven benaderen, maar op een manier die "op elk moment wordt aangepast aan de behoeften van het land" en haar verplichtingen in het kader van de Europese Unie.

Gevolgen

"We gaan voor niemand de deur dichtgooien, maar we gaan ook geen illusies verkopen. En wanneer er sprake is van onregelmatig gedrag, wanneer mensen de regels overtreden, moeten er consequenties zijn", stelde hij.

Montenegro stelde dat "neerbuigendheid tegenover niet-naleving" of het versoepelen van de regels "de chaos, de onverantwoordelijkheid, de honderdduizenden hangende zaken" zou terugbrengen.

"We laten buitenlandse werknemers die met de beste bedoelingen naar ons toe zijn gekomen vaak achter in de handen van netwerken die misbruik maakten, en nog steeds maken, van deze arbeidscapaciteit. Er is geen situatie die beledigender is voor het humanisme dan deze," zei hij.

Montenegro verklaarde dat hij deze kritiek niet uitte "met een politiek-partijdige intentie", maar omdat "het land de fouten moet kennen die het heeft gemaakt om ze niet opnieuw te maken en moet weten waar het stond om zich te kunnen mobiliseren voor een nieuwe fase".

De premier weigerde ook dat de regering een "uitsluitend utilitaire" kijk heeft op immigranten, die beperkt is tot de arbeidskrachten die ze kunnen inbrengen in de Portugese economie en hun bijdragen.

"Onze visie is niet zo beperkt: we weten dat dit ook effecten zijn, maar geloof me, we denken aan het individuele project van elk van deze mensen," zei hij.

Montenegro betoogde dat alleen de valorisatie van menselijke hulpbronnen een grotere economische groei mogelijk zal maken en maakte van de gelegenheid gebruik om de huidige situatie in Portugal te benadrukken.

"Een land dat meer groeit dan het gemiddelde van de Europese Unie, dat meer groeit dan het gemiddelde van de landen in de eurozone en dat bovendien een financiële stabiliteit heeft die elke economie in Europa doet blozen van jaloezie," zei hij.

Op het gebied van immigratie voegde de premier eraan toe dat de regering "het proces van het analyseren en oplossen van de 400.000 hangende kwesties" aan het afronden is, met een responscapaciteit die "zeven keer groter" is dan die welke bestond toen de PSD en CDS-PP de regering overnamen.

"We versterken het consulaire netwerk met 50 experts, we hebben al toestemming gegeven voor de aanwerving van 287 taal- en cultuurbemiddelaars, waarvan er al 150 in scholen werken," benadrukte hij.