De lancering, vanaf de ESA-ruimtebasis in Kourou, Frans Guyana, waar Portugal zal worden vertegenwoordigd door de voorzitter van het ruimtevaartagentschap Portugal Space, Ricardo Conde, zal om 13.15 uur (Lissabonse tijd) plaatsvinden aan boord van een Europese Ariane 5 raket.

De missie, die in 2022 zou worden gelanceerd, heeft Bruno Sousa als directeur van de vluchtoperaties en de satelliet bevat componenten die zijn vervaardigd door LusoSpace, Active Space Technologies, Deimos Engenharia en FHP - Frezite High Performance en een instrument dat gedeeltelijk is ontworpen door LIP - Laboratory of Instrumentation and Experimental Particle Physics.

JUICE (JUpiter ICy moons Explorer, Explorer of the Icy Moons of Jupiter) zal de grootste planeet van het zonnestelsel en de manen Europa, Ganymedes en Callisto bestuderen, waar volgens wetenschappers vloeibaar water kan bestaan (een fundamenteel element voor het leven zoals wij dat kennen) onder de ijskorsten aan het oppervlak.

De satelliet moet de gasreus na acht jaar, in juli 2031, bereiken, 35 nabije vluchten naar de ijzige manen maken en in december 2034 Ganymedes bereiken.

Het zal de eerste keer zijn dat een kunstmatige satelliet om een maan van een andere planeet draait.

Naar verwachting zal de ESA-missie, die ongeveer 1,6 miljard euro heeft gekost en waaraan de Noord-Amerikaanse (NASA), Japanse (JAXA) en Israëlische (ISA) ruimtevaartorganisaties hebben meegewerkt wat betreft instrumentatie en "hardware", in september 2035 eindigen.

De eerste wetenschappelijke gegevens worden verwacht in 2032.