De afgelopen twee decennia heeft Ryanair de groei van het toerisme in de Algarve aangezwengeld. "Ryanair was de eerste low-cost luchtvaartmaatschappij die de Algarve aandeed, en het werd een enorm succes, en zoals alle grote successen volgden er al snel anderen," verklaarde Daniel Alexandre Adro, vice-voorzitter van de Algarve Tourism Association. "We hebben de ontwikkeling gezien, de toename van de kwaliteit van het aanbod, zoals in restaurants. We zijn zo'n betere regio door de partnerschappen die we hebben. Het is een win-win partnerschap."

Sommige nieuwkomers in Portugal kwamen vanwege de lagere vliegkosten in vergelijking met traditionele bestemmingen. Anderen kwamen van geheel nieuwe routes. Al met al heeft dit partnerschap zeker veel effect gehad. "Ryanair geloofde in ons om mensen van andere, ver van ons verwijderde bestemmingen hierheen te brengen," zei Adro, die de luchtvaartmaatschappij dankbaar was. "Wij geloven dat Portugal veel potentieel heeft. Ik ben ervan overtuigd dat we hier over 10 jaar terug zullen zijn om dit partnerschap opnieuw te vieren."


Grootste zomerschema ooit

Country Manager voor Spanje & Portugal bij Ryanair, Elena Cabrera, maakte in Faro de plannen van Ryanair voor de zomer van 2023 bekend. "Als Europa's grootste luchtvaartmaatschappij is Ryanair verheugd om 20 jaar activiteiten in Faro te vieren met de lancering van ons grootste zomerschema ooit, met 47 spannende routes waaronder 8 nieuwe routes naar Aarhus, Barcelona, Belfast, Kopenhagen, Exeter, Frankfurt, Rome en Toulouse. Deze nieuwe dienstregeling wordt ondersteund door Ryanair's inzet voor Faro, waarbij 10 vliegtuigen op Faro Airport worden gestationeerd," waaronder 2 nieuwe vliegtuigen die zijn gekocht in een investering van 1 miljard dollar, en waarbij meer dan 3.000 banen worden ondersteund, waaronder 300 directe banen." Met deze nieuwe uitbreiding van het routeaanbod wordt Denemarken toegevoegd aan de portefeuille van bestemmingen die vanaf Faro bereikbaar zijn, met vluchten naar de hoofdstad Kopenhagen en de grote stad Aarhus.

Alberto Mota Raposo, voorzitter van de luchthaven van Faro, ging nader in op het belang van Ryanair voor de luchthaven. "Ryanair is heel belangrijk. Sinds oktober hebben we meer passagiers gehad dan in 2019. Soms hebben we een gebeurtenis zoals een staking, maar de prestaties zijn echt goed. We implementeren zonnepanelen op de luchthaven; we hebben tot nu toe bereikt dat 38 procent van onze energiebehoefte door hen wordt geleverd. We veranderen ons verlichtingssysteem, op de luchthaven van Faro zijn we een van de beste ter wereld op dit gebied."


Een positie voor "alle portemonnees"

Elena Cabrera sprak ook verder over de prognoses voor de prestaties van Ryanair in Faro en verwacht "2,7 miljoen passagiers vanuit Faro dit jaar, wat een capaciteitsverhoging van 20 procent betekent." Ze prees ook de regio en noemde Faro "een prachtige plaats". Het begon met een vlucht tussen Faro en Berlijn en diezelfde vlucht gaat nu 56 keer per week. "We zijn echt gelukkig," vervolgde ze. "De diversiteit aan mensen die we hebben, de Algarve positioneert zich voor alle zakken."

Tot slot merkte Adro op humoristische wijze de voordelen van Ryanair op: "Je geeft minder uit aan tickets en meer in het land. Daar profiteren wij zeker van, zij [Ryanair] misschien niet!"

Deze zomer vliegt Ryanair meer dan 520 vluchten per week van en naar de luchthaven van Faro.

Author

Star in the 2015 music video for the hit single “Headlights” by German musician, DJ and record producer Robin Schulz featuring American singer-songwriter Ilsey. Also a journalist.

Jay Bodsworth