De gegevens, die zijn opgenomen in het verslag over tuberculosesurveillance en -monitoring in Portugal van het directoraat-generaal Gezondheid (DGS), dat op Wereldtuberculosedag werd gepubliceerd, geven aan dat van de 1.584 gemelde tuberculosegevallen 1.461 nieuwe gevallen waren en 123 herbehandelingen.

Volgens het document blijft de migrantenpopulatie een populatie in een situatie van grotere kwetsbaarheid, met een meldingspercentage dat 3,6 keer hoger ligt dan het nationale gemiddelde (54,3 gevallen per 100.000 migranten in 2023), met een stijging van het percentage gevallen, vergeleken met 2022 (35,8% in 2023 en 30% in 2022).

De regio Lissabon en de Taagvallei en de regio Noord bleven de twee regio's met de hoogste incidentie, met respectievelijk 18,2 en 16 gevallen per 100.000 inwoners, benadrukt het rapport, dat vandaag in Porto wordt gepresenteerd op de bijeenkomst die wordt gepromoot door het DGS "Tuberculose in Portugal: epidemiologie en strategieën".

"Er waren 76 sterfgevallen, wat overeenkomt met een sterftecijfer van 4,8% in alle gemelde gevallen, en de sterfgevallen zijn geassocieerd met andere comorbiditeiten en ook met een leeftijdsgroep ouder dan 75 jaar," vertelde de directeur van het Nationale Tuberculose Programma (PNT) van het DGS, Isabel Carvalho, aan Lusa.

Hij merkte op dat het een ziekte is die blijft overheersen bij mannen, wat overeenkomt met 68,3% van de gemelde gevallen, en voegde eraan toe dat 2,8% van de gemelde gevallen voorkwam bij kinderen en jongeren onder de 15 jaar.

"Tuberculose blijft een ziekte die zich meer richt op bevolkingsgroepen die kwetsbaarder zijn, of het nu gaat om migranten of om de combinatie met andere sociale determinanten, zoals verslavingen, of andere infecties, zoals hiv-infectie of andere chronische ziekten, zoals slecht gecontroleerde diabetes of zelfs oncologische ziekten", benadrukte hij.

Isabel Carvalho merkte op dat de meest voorkomende vorm van de ziekte longaandoeningen blijft (70,8% in 2023), met een hogere besmettelijkheid, waarbij ze benadrukte dat 51,4% van deze longaandoeningen besmettelijk was.

In deze groep vertoonde de vertraging tot de diagnose in 2023 een mediaan van 78 dagen, wat een aanzienlijke stijging betekent ten opzichte van 2022 (53 dagen), hoewel lager dan de nationale mediaan (81 dagen), vergeleken met 60 dagen in 2010.

De directeur stelde dat het "uiterst belangrijk is dat bij longvormen de behandeling vroeg begint om deze besmettelijkheid onder controle te houden en voordelen voor de patiënt te brengen".

"We zijn ons er volledig van bewust dat gezondheidswerkers capabel zijn, maar ze moeten eerder aan tuberculose denken (...) om tuberculose op te nemen in hun lijst met diagnostische hypotheses, vooral wanneer er ademhalingssymptomen zijn, vooral omdat de meest voorkomende vorm van tuberculose nog steeds de longvorm is, die onvermijdelijk ook het meest in verband wordt gebracht met overdracht van de ziekte in de gemeenschap", benadrukte hij.

In 2023 bleef de vertraging die wordt toegeschreven aan de patiënt (vanaf het begin van de symptomen tot het eerste contact met de gezondheidsdiensten) stabiel op ongeveer 43 dagen, terwijl de vertraging die wordt toegeschreven aan de gezondheidsdiensten 13 dagen bedroeg.

De arts legde uit dat de dagen die aan de patiënt worden toegeschreven verband houden met andere factoren, "namelijk niet weten hoe toegang te krijgen tot gezondheidszorg voor tuberculose, of symptomen niet op waarde schatten, of geen toegang kunnen krijgen tot gezondheidszorg voor tuberculose".

Hij stelde daarom dat het essentieel is om met alle lokale partners samen te werken met de meest kwetsbare bevolkingsgroepen, hen te helpen de symptomen te herkennen en naar gespecialiseerde diensten te gaan.

Het meldingspercentage voor tuberculose bleef op 14,9 gevallen per 100.000 inwoners in 2023, identiek aan 2022, stabiel sinds de jaren van de covid-19 pandemie.

"Wat we wilden was een verdere daling van het percentage, maar dat is dit jaar niet bereikt, wat betekent dat we onze strategieën echt moeten aanpassen," zei Isabel Carvalho.

"Als we weten dat tuberculose meer geassocieerd wordt met bepaalde sociale risicofactoren of chronische ziekten, kunnen en moeten we onze strategieën richten op deze groepen om meer winst te maken, dat wil zeggen, identificeren binnen deze groepen wie geïnfecteerd is, preventieve behandeling aanbieden om de 'hausse' van toekomstige nieuwe ziektegevallen te verminderen", hield hij vol.