Bárbara Gomes, een onderzoeker van de Universiteit van Coimbra, legde aan het agentschap Lusa uit dat het de grootste studie van internationale trends over dit onderwerp was en ook de eerste die de impact van de pandemie op mondiaal niveau in de meeste onderzochte landen liet zien, met een terugkeer naar sterfte thuis.

De onderzoeker was van mening dat de gegevens van Portugal "een weerspiegeling zijn van een zeer ziekenhuisgericht systeem" - waarbij de gezondheidszorg sterk gericht is op ziekenhuizen - en dat ze al lagere percentages van sterfgevallen thuis lieten zien dan in andere landen vóór de pandemie.

"We waren niet verrast dat, aan de ene kant, het percentage sterfgevallen thuis in Portugal een van de laagste was en dat we ook een daling hadden waargenomen in het percentage sterfgevallen thuis, zowel voor als tijdens de pandemie", zei de expert, benadrukkend dat de onderzoekers verwachtten enige verandering te vinden in de nationale gegevens, wat niet gebeurde.

"We weten dat we hebben geïnvesteerd in palliatieve zorg, zowel op het niveau van de SNS [Nationale Gezondheidsdienst] en ook door middel van een aantal particuliere initiatieven, zoals het Humaniza Programma [van de Stichting 'la Caixa'] en daarom zouden we ernaar streven om enige verandering in deze zin te vinden, wat niet gebeurd lijkt te zijn", legde ze uit.

De internationale studie, geleid door de onderzoeker van de Universiteit van Coimbra en Silvia Lopes, professor aan de Universidade Nova de Lisboa (Nationale School voor Volksgezondheid), analyseerde gegevens met betrekking tot het overlijden van meer dan 100 miljoen mensen ouder dan 18 jaar tussen 2012 en 2021.

In de periode 2012-2013 bedroeg het percentage sterfgevallen thuis in de onderzochte landen 30,1% (27,4% in Portugal). Dit percentage steeg tot 30,9% in 2018-2019, vóór de pandemie, in tegenstelling tot wat er gebeurde in Portugal, waar de waarde daalde tot 24,9%.

In de laatste geanalyseerde periode (2020-2021), tijdens de covid-19 pandemie, bleef de waarde dalen in Portugal (23,4%), gedrag in tegenstelling tot dat van de andere landen, waar het percentage sterfgevallen thuis steeg tot 32,2%.

"Vooral op het gebied van palliatieve zorg thuis is [de investering] misschien niet genoeg om iedereen die het nodig heeft te bereiken", gaf Bárbara Gomes toe.