Hoge hakken zijn hels om op te lopen

Geloof het of niet, mannen waren de eersten die schoenen met hakken droegen en dat waren ruiters in de 10e-eeuwse Perzische cavalerie. Ze droegen een laars genaamd 'de galesh' met hakken die bedoeld waren voor een betere grip tijdens het rijden, zodat ze beter konden staan en pijlen konden schieten vanaf de rug van een paard.

Mannelijk en 'hoge' sociale status

Vrouwen hadden hakken op dit moment nog niet ontdekt, maar hoge hakken voor mannen verspreidden zich in populariteit van hun Perzische hippische oorsprong naar een breder modegebruik en aan het begin van het 17e-eeuwse Europa waren hoge hakken een teken van mannelijkheid en hoge sociale status. Zelfs cavalerielaarzen met een top die tot onder de knie werden gedraaid en gedragen werden met met kant versierde sokken, hadden hoge hakken. Uiteindelijk breidde de trend zich uit naar de vrouwenmode en in de 18e eeuw waren schoenen met hoge hakken verdeeld over beide geslachten. Hoge hakken voor mannen waren dikke vierkanten die aan rijlaarzen of hoge formele geklede laarzen vastzaten, terwijl hoge hakken voor vrouwen smal en puntig waren en vaak vastzaten aan pantoffelachtige geklede schoenen. Na verloop van tijd vertegenwoordigden hoge hakken met een slank profiel vrouwelijkheid; een dikke hoge hak op een laars of klomp was echter nog steeds sociaal aanvaardbaar voor mannen.

Soorten en stijlen

Schoenhakken werden meestal van hout gemaakt, maar na de jaren 1950 werden ze van allerlei materialen gemaakt - waaronder leer, suède, kurk, rubber en plastic. Er zijn veel stijlen hoge hakken in verschillende kleuren, materialen en vormen, soms met torenhoge hakken. Hoge hakken zijn op verschillende manieren gebruikt om nationaliteit, beroep, geslacht en sociale status te communiceren. Hoge hakken werden een belangrijk modestatement door de geschiedenis heen in het Westen.

De stiletto - de hoogste hak - werd genoemd naar de gelijkenis met een lang, dun mes dat stiletto werd genoemd en voor het eerst werd ontwikkeld in Italië aan het eind van de 15e eeuw. Er wordt gedacht dat het een ontwikkeling is van de rondeldolk of misericordia, een naaldpuntig wapen met een smal lemmet dat vooral is ontworpen om mee te steken. Modes in hakken komen en gaan - sleehakken, katjes, pumps, kegels, slingbacks, platforms, klossen, Franse, dikke, kommahakken, espadrilles - zelfs fantasiehakken, die bizarre vormen hebben en gemaakt zijn van innovatieve materialen, zoals doorzichtig acryl. Sommige waren zelfs hol met geheime vakjes die groot genoeg waren voor dames om geld, creditcards, sleutels, etc. in op te bergen - sommige werden aangepast voor gebruik bij illegale drugssmokkel.

Hoog en elegant

Schoenen met hoge hakken hebben een opstaande zool, waardoor de hak hoger komt dan de bal van de voet en de benen langer lijken, waardoor de drager langer lijkt en de kuitspieren worden geaccentueerd - een feit dat ongetwijfeld door zowel mannen als vrouwen werd opgemerkt. De hakken veranderden het silhouet van een vrouw, wat sommige mannen verleidelijk vonden, dus werden ze geassocieerd met de seksualiteit van vrouwen. Toen mannen de hak verruilden voor meer praktische platte laarzen, bleven vrouwen ze dragen.

De keerzijde van de hakverhoging

Ah, de nadelen - vallen, spier- en skeletpijn, ontwikkeling van voetmisvormingen, spataderen - de lijst gaat maar door. De veranderde uitlijning van de wervelkolom veroorzaakt door hoge hakken, waardoor het zwaartepunt van het lichaam naar voren wordt verplaatst, kan leiden tot meer stress op de rug en wervelkolom, gewrichten en zachte weefsels. En ondanks dat artsen erop wijzen dat hakken niet alleen oncomfortabel zijn, maar de voet permanent kunnen beschadigen, voelen veel vrouwen druk om ze te dragen, net zoals vrouwen dat deden in de 18e en 19e eeuw. In 2017 nog verplichtte een bekend gigantisch bedrijf vrouwen om hakken te dragen op het werk, wat een werknemer ertoe aanzette een petitie in te dienen bij de Britse regering om het opnemen van hakken in een kledingvoorschrift illegaal te maken.

Het museum van het Fashion Institute of Technology in New York heeft een collectie van 5000 paar schoenen in hun permanente collectie, ook wel 'de kast' genoemd, en vooral hakken vallen op als schoenen die slecht ontworpen zijn voor beweging, maar heel belangrijk zijn voor sociale acceptatie.

Christian Louboutin, bekend om zijn hoge hakken met rode zolen, heeft opgemerkt dat '...... hoe hoger hoe beter. Het gaat meer om een houding'. Ik denk dat hij waarschijnlijk bedoelt dat het meer om de hoogte gaat!

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan