Kun je naar Glastonbury als je van overzee komt? - Natuurlijk kan dat!

De beelden die je op tv ziet van massa's tenten en mensen volgeladen met trolleys en tassen die zich een weg naar het festivalterrein schuifelen zijn allemaal waar, maar in werkelijkheid is het niet alleen niet zo stressvol als het lijkt, het is ook makkelijker.

Ik kreeg dit jaar de kans om naar Glastonbury Festival te gaan, en in eerste instantie vervulde het idee om vanuit Portugal te reizen me met angst - maar wie zou de kans van zijn leven voorbij laten gaan?

Planning

De sleutel tot de hele ervaring was de planning.
Gelukkig staat het internet vol met informatie van de enorme community van Glastonbury fans die allemaal bereid zijn om hun advies en top tips te delen, en het andere briljante feit was dat de weersvoorspelling (die ik wekenlang ijverig had gevolgd in de aanloop) goed was, wat betekende dat ik geen regenkleding nodig had.

Credits: Bijgeleverd beeld; Auteur: Kevin Broderick;

We hebben de twee mogelijke opties voor accommodatie bekeken, de eerste was kamperen en de tweede was "glamperen" - we hadden voor een plaatselijke accommodatie kunnen gaan, maar die was uitverkocht.

Als we in aanmerking namen hoeveel het zou kosten om een tent, slaapzakken, matjes en alle andere kampeerspullen te kopen en dan de kosten om deze op een vlucht te zetten, zou het bijna hetzelfde zijn als de glamping optie te nemen. Ik weet het, ik weet het, ik hoor je schreeuwen dat dit niet de "echte" manier is om Glastonbury te doen - maar we zetten onze praktische hoofden op voor deze.

We vlogen vanaf de luchthaven van Faro met twee stuks handbagage en één tas in het ruim en namen alles mee wat we dachten nodig te hebben (kleding, toiletartikelen, hoeden, schoeisel, poncho's etc.), waarbij we ervoor kozen om bij een supermarkt te stoppen toen we in het Verenigd Koninkrijk aankwamen om nog wat last-minute inkopen te doen.

Ja, de tassen waren zwaar en ja, ik voelde me een idioot toen ik in de rij stond op het vliegveld van Faro in 35 graden hitte met mijn wandelschoenen, spijkerbroek, verplichte heuptas en een grote jas aan, maar een klein beetje ongemak was het meer dan waard om de extra kosten voor extra tassen niet te betalen - en we moesten ook realistisch zijn dat we alles met z'n tweeën zouden moeten kunnen dragen op de camping.

Vervoer

Het is een korte vlucht tussen de Algarve en de luchthaven van Bristol en zodra we geland waren, namen we een taxi naar een lokale Airbnb om de nacht door te brengen voordat we met het openbaar vervoer naar het festival gingen.

Die avond pakten we al onze tassen weer in en op de ochtend van de woensdag namen we een korte wandeling naar een lokale bushalte met een gemeenschapsbus (die slechts £ 2 per persoon kostte) die ons vervolgens naar de stad Wells naar de grotere bushalte bracht.Bij dit busstation konden we de weg oversteken naar de plaatselijke supermarkt en wat eten en drinken kopen om mee te nemen.

Er was een speciale bus die festivalgangers rechtstreeks naar het festival bracht met een korte stop onderweg. Deze bus was warm, krap en overbeladen, maar de sfeer in de bus was geweldig met iedereen opgewonden om naar het festival te gaan en het kamp op te zetten.

Eenmaal op het terrein waren er wat wel honderden stewards leken die je allemaal de juiste weg wezen om je polsbandje te krijgen en vervolgens het festival op te gaan.Er waren veel mensen met karretjes, maar omdat wij "licht" reisden, hadden we gewoon elk een rugzak op onze rug en nog een op de voorkant, wat warm en zwaar was, maar zeker de moeite waard!

Eenmaal op onze glamping site was het snel uitpakken voordat we het terrein gingen verkennen.

Op verkenning

Credits: Afbeelding meegeleverd; Auteur: Kevin Broderick;

Ze zeggen dat je 20.000 tot 30.000 stappen per dag moet zetten, en dat klopte ook wel, maar je moet er wel rekening mee houden dat dit verspreid is over uren, en hoewel de oude wandelschoenen niet de meest comfortabele waren, was er altijd wel een mogelijkheid om onze voeten te ontlasten en wat meer van de sfeer op te snuiven toen het festival echt op gang kwam.

Als "nieuweling" op Glastonbury was ik bang dat we geen idee zouden hebben waar we heen moesten of wat er te zien was - en dat was de eerste dag heel erg waar, want we liepen vaak rondjes en verdwaalden - ondanks de handige app met kaart!

Tegen donderdag leken we door te hebben wat er gaande was (voor zover dat mogelijk is op zo'n enorm festival) en we hadden ook onze "buren" op de camping ontmoet, die allemaal bereid waren om tips met ons te delen. Om eerlijk te zijn denk ik niet dat ik in mijn leven een gastvrijere groep van meer dan 200.000 mensen heb ontmoet, die allemaal onder de indruk waren dat we de reis van overzee hadden gemaakt en verbaasd waren over hoe gemakkelijk het allemaal was geweest!

Credits: Bijgeleverd beeld; Auteur: Kevin Broderick;

We hebben donderdag zo'n beetje het hele festivalterrein verkend en het is echt overweldigend hoe groot het tempo is, maar ook de aandacht voor detail op elk gebied, de kunstwerken, sculpturen en multimedia - in elke hoek waar je kijkt valt wel iets anders te ontdekken - veel meer dan de line-up die alle krantenkoppen haalt.

Muziek

We hadden onze lijst met acts die we wilden zien samengesteld met behulp van de app, die ook clashes laat zien. Ze zeggen dat je niet alles moet proberen te zien en het zou echt te veel gevraagd zijn om te verwachten alle bands op de agenda te zien, in plaats daarvan hebben we een paar van onze favorieten uitgekozen en ons erop gericht om die te zien en dan de rest van de tijd te verkennen.

De belangrijkste Pyramid Stage is natuurlijk een enorme attractie en een aantal van de acts die we hebben gezien waren Cyndi Lauper, Shania Twain, LCD Soundsystem en Paul Heaton - ja het was te gek, ja het was druk, maar was het het waard? 100%.

Credits: Bijgeleverde afbeelding; Auteur: Kevin Broderick;

Persoonlijk heb ik echt genoten van de sfeer in sommige van de kleinere zalen, waarbij Woodsies een geweldige plek was om acts met een kleiner publiek te bekijken, terwijl Avalon een ervaring op zich was, vooral compleet met de geweldige Inn.

Ik ben op een leeftijd dat dansen tot het ochtendgloren echt niets doet voor mijn knieën, maar we waagden ons na zonsondergang ook op het nieuwe Arcadia-veld, compleet met libelle, vuur, lasers en ongelooflijke dj's. Het ongelooflijke Bloc9 en Shangri-La waren geweldig om overdag te zien, maar waren voor ons een hele tocht en we lieten ze 's avonds over aan het jongere en energiekere publiek.

Vertrekken

Ik had horrorverhalen gehoord over het proberen te verlaten van het festival, maar ook dit was lang niet zo erg als ik had verwacht. We pakten onze tassen in - die nu aanzienlijk lichter waren nu er geen eten en drinken meer in zat - en gingen in de rij staan voor de lokale bus terug naar Wells, die er ongeveer een uur over deed.

Nog een snelle stop bij de plaatselijke supermarkt om wat te eten en toen was het terug naar het vliegveld!

We zagen er niet uit als alle andere mensen die het vliegtuig in gingen en we zagen er een beetje vies uit, maar in een mum van tijd waren we weer thuis in de Algarve, namen we een broodnodige douche en legden we onze voeten omhoog.

Credits: Bijgeleverd beeld; Auteur: Kevin Broderick;

Dus is het de moeite waard om vanuit het buitenland naar Worthy Farm te reizen? Absoluut. Neem de tijd om een lijst te maken van wat je echt nodig hebt, wees bereid om alles wat je nodig hebt van je thuisbestemming helemaal naar je kampeerplaats te dragen en onthoud dat als je iets moet kopen, je het op de camping kunt krijgen als het nodig is.

Maar uiteindelijk is het niet het reizen, het kamperen of de tassen die ik me zal herinneren van mijn eerste Glastonbury, het zijn de geweldige acts die we hebben gezien, de speciale optredens en vooral de onvergetelijke sfeer van 200.000 gelukkige mensen die de tijd van hun leven hebben op een veld in Somerset.

---