De consumentenprijsindex (CPI) daalde van 2,2% in augustus naar 1,7% in september, waarmee de voorspelling van experts van een daling naar 1,9% werd overtroffen. De significante daling, die voornamelijk wordt toegeschreven aan lagere vliegtickets en brandstofkosten, betekent een gunstige verschuiving voor de Britse economie en een vooruitzicht op respijt voor consumenten en bedrijven.

De daling van de inflatie is een gunstige ontwikkeling voor de Bank of England, die altijd een doelstelling van 2% heeft nagestreefd. Deze daling van de inflatie is de eerste keer sinds april 2021 dat de prijsstijgingen zich onder deze drempel stabiliseren. Deze onthulling is vooral relevant voor kanselier Rachel Reeves, aangezien zij over twee weken haar eerste begroting zal presenteren. Deze ontwikkeling zou de druk op haar kunnen verlichten, hoewel de weg die voor haar ligt uitdagend blijft, met een gat van 40 miljard pond dat gedicht moet worden door belastingverhogingen en bezuinigingen.

Darren Jones, de Chief Secretary to the Treasury, erkende de positieve ontwikkelingen, maar benadrukte de noodzaak van verdere inspanningen. Hij zei: "Het is goed nieuws voor miljoenen gezinnen dat de inflatie onder de 2% is. Toch zijn er meer maatregelen nodig om de beroepsbevolking te beschermen. Daarom zetten we ons in om de ontwikkeling nieuw leven in te blazen en de economische stabiliteit te herstellen om de belofte van transformatie waar te maken.

De daling van de inflatie is deels te danken aan een verlaging van de benzine- en dieselprijzen, aangezien de lagere kosten voor ruwe olie hebben geleid tot een daling van de brandstofprijzen met 10,4% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Vliegtickets kenden een ongewoon sterke daling na het zomerseizoen. Terwijl de daling van de transportkosten de inflatie hielp temperen, bleven de prijzen op andere gebieden, zoals voeding en niet-alcoholische dranken, stijgen. Melk, kaas, eieren en fruit hebben allemaal bijgedragen aan de stijging van de boodschappenrekeningen, wat het leven voor gezinnen een beetje moeilijker maakt.

Ondanks de gunstige verschuiving in de inflatie, blijven we ons zorgen maken over mogelijke druk in de toekomst. Een stijging van de energiekosten, als gevolg van de recente verhoging van het energieprijsplafond door Ofgem, kan een deel van de in september geboekte vooruitgang tenietdoen. Bovendien kunnen geopolitieke spanningen, met name de huidige intensivering van het geweld in het Midden-Oosten, de wereldwijde olietoevoer verstoren en de inflatie wereldwijd beïnvloeden.

Economen kijken aandachtig naar de reactie van de Bank of England op de laatste gegevens. Nu de inflatie lager is dan verwacht, neemt de impuls om de rente te verlagen toe. De financiële markten zetten steeds meer in op een renteverlaging met een kwart punt in november, waardoor de basisrente daalt naar 4,75%. De beslissing van de Bank of England zal ook worden beïnvloed door de laatste cijfers over de arbeidsmarkt, die een vertraging van de loonstijging laten zien.

De loonstijging tussen juni en augustus vertraagde tot 4,9%, een daling ten opzichte van de 5,1% in de voorgaande maanden. Ondanks het feit dat de lonen sneller blijven stijgen dan de inflatie, biedt de afzwakking van de loonstijgingen de Bank de mogelijkheid om haar monetaire beleid aan te passen zonder de inflatiedruk te verergeren. De nadruk op loonstijgingen is van vitaal belang voor beleidsmakers, omdat snelle loonstijgingen kunnen leiden tot hogere kosten voor bedrijven, waardoor ze mogelijk hun prijzen gaan verhogen.

Ondertussen heeft de recente daling van de inflatie gevolgen voor de sociale uitkeringen in het Verenigd Koninkrijk. Het inflatiecijfer voor september wordt doorgaans gebruikt om aanpassingen te bepalen voor verschillende uitkeringen, waaronder Universal Credit, persoonlijke onafhankelijkheidsuitkeringen en invaliditeitsuitkeringen, die zullen stijgen op basis van het percentage van deze maand. Toch blijft de stijging van 1,7% achter bij de verwachte stijging van 4,1% van het staatspensioen, onder invloed van het 'triple lock'-systeem. Dit verschil geeft aan dat gepensioneerden naar verwachting een grotere stijging van hun pensioeninkomen zullen ervaren dan mensen die andere uitkeringen ontvangen, wat een uitdaging vormt voor de overheid.

De kanselier legt de laatste hand aan haar plannen voor de komende begroting en het zal van cruciaal belang zijn om deze druk in evenwicht te brengen. Het staatspensioen staat op het punt om aanzienlijk te worden verhoogd, met een volledig vast pensioen dat stijgt naar 230,30 pond per week, wat neerkomt op 11.975 pond per jaar. Voor personen die het oudere basispensioen ontvangen, zullen de verwachte betalingen stijgen naar 176,45 pond per week, wat neerkomt op 9.175 pond per jaar. Hoewel deze veranderingen voordelig zijn voor gepensioneerden, dragen ze naar schatting £100 miljoen bij aan de begroting van de overheid, wat de noodzaak benadrukt van voorzichtige uitgavenbeslissingen om een goed pensioen voor gepensioneerden veilig te stellen.

De verwachting van extra renteverlagingen in de nabije toekomst zorgt voor optimisme over een veiliger economisch landschap. Experts geven aan dat lagere financieringskosten de economische expansie kunnen stimuleren en steun kunnen bieden aan gezinnen die te maken hebben met stijgende uitgaven in verschillende sectoren. Sommigen maken zich echter zorgen dat de inflatie weer kan toenemen als de energieprijzen hun opwaartse pad blijven volgen of als geopolitieke gebeurtenissen de wereldeconomie verstoren.

Verwacht wordt dat de Bank of England al deze elementen nauwgezet in overweging zal nemen tijdens haar komende vergadering. Hoewel een renteverlaging in november waarschijnlijk lijkt, blijft de economische omgeving onvoorspelbaar, met mogelijke uitdagingen in het verschiet. Op dit moment is de daling van de inflatie een veelbelovend teken voor een land dat de afgelopen jaren aanzienlijke economische hindernissen heeft ondervonden, waardoor zowel de regering als de gezinnen een moment hebben om te hergroeperen terwijl ze naar de toekomst kijken.