In een nota die op de officiële website van het voorzitterschap van de Republiek is gepubliceerd, begroet Marcelo Rebelo de Sousa "de voormalige premier en gekozen voorzitter van de Europese Raad, António Costa, voor de onderscheiding die de toekenning van de UNESCO Vredesprijs Félix Houphouët-Boigny inhoudt".

"Het is een eer voor Portugal om weer zo'n gekwalificeerde landgenoot internationaal erkend te zien worden voor zijn belangrijke bijdrage aan de bevordering van vrede en de vervulling van het Handvest van de Verenigde Naties en de Grondwet van de Organisatie van de Verenigde Naties voor Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (UNESCO)", voegt het staatshoofd toe.

UNESCO, het agentschap van de Verenigde Naties dat vrede en veiligheid bevordert door middel van internationale samenwerking op het gebied van onderwijs, kunst, wetenschap en cultuur, gevestigd in Parijs, kondigde de toekenning van deze onderscheiding aan António Costa aan, voor zijn "buitengewone inzet voor de vrede en met ontwikkelingslanden".

"We hebben besloten deze prijs toe te kennen aan premier António Luís Santos da Costa, voor zijn levenswerk en voor de consistentie waarmee hij zich in zijn rol als politiek leider heeft ingezet voor vrede en de bevordering van ontwikkelingslanden", verklaarde Michel Camdessus, vicevoorzitter van de jury en voormalig directeur van het Internationaal Monetair Fonds (IMF).

Audrey Azoulay, directeur-generaal van UNESCO, zei op haar beurt: "In een gefragmenteerde wereld, die voor enorme uitdagingen staat, hebben we leiders nodig die zich inzetten voor duurzame vrede. Ik ben zeer verheugd dat de jury heeft gekozen voor António Luís Santos da Costa, die zich altijd heeft onderscheiden als een groot voorvechter van dialoog en multilateralisme."

Deze prijs, die in het verleden is toegekend aan onder anderen Nelson Mandela en Frederik De Klerk, Jimmy Carter en Angela Merkel, is bedoeld om personen of organisaties te onderscheiden die een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan het bevorderen, nastreven, beschermen en handhaven van vrede, in overeenstemming met het Handvest van de Verenigde Naties en de UNESCO-grondwet.

Leden van de jury voor de editie 2024 waren de Colombiaanse schrijver, journalist en diplomaat Santiago Gamboa-Samper, de Congolese gynaecoloog Denis Mukwege, winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede 2018, de Franse astronaut Thomas Pesquet, die goodwill ambassadeur is voor de Organisatie van de Verenigde Naties voor Voedsel en Landbouw (FAO), de Saoedische biotechnologieonderzoeker Hayat Cindi, die goodwill ambassadeur is voor UNESCO, en de Amerikaan Forest Whitaker, acteur, producent, regisseur en goodwill ambassadeur voor de Verenigde Naties.