"We hebben hier twee problemen. We hebben het probleem van de afgelopen twee weken dat op de een of andere manier werd verergerd door een reeks stakingen die plaatsvonden, maar de problemen van INEM ontstonden niet deze week, noch vorige week", verklaarde de voorzitter.

Carlos Cortes, die vanmiddag een bezoek bracht aan het CODU-centrum (Urgent Patient Guidance Center) van INEM in Porto, benadrukte dat de problemen van INEM zich in de loop der jaren hebben opgestapeld en dat degenen die verantwoordelijk zijn voor de gezondheidszorg "nooit wisten hoe ze deze problemen moesten oplossen".

"Ze waren nooit bezorgd en hebben INEM op de een of andere manier genegeerd", zei hij.

De voorzitter benadrukte ook dat de Orde van Artsen "bezorgd is" en dat het "meer dan problemen aanwijzen" van plan is om oplossingen voor te stellen om "deze bladzijde om te slaan".

Onder de oplossingen, benadrukte Carlos Cortes de noodzaak om verder te gaan met een "hervorming van human resources" bij INEM.

Gevraagd naar de verantwoordelijkheden van het Ministerie van Volksgezondheid in deze zaak, zei de president dat hij hoopte dat "meer dan intenties en beloften, er een implementatie van oplossingen en voorstellen zal zijn om dit moeilijke moment te overwinnen".

De dood van 11 mensen die in verband zou worden gebracht met tekortkomingen in de INEM-dienst leidde tot de opening van zeven onderzoeken door het Openbaar Ministerie (MP), waarvan er één al is gearchiveerd. Er loopt ook een onderzoek door de Algemene Inspectie voor Gezondheidsactiviteiten (IGAS).

De vertraging bij het reageren op noodoproepen verergerde tijdens de overwerkstaking die een week duurde door technici van eerstehulpposten, die een loopbaanherziening en betere salarisvoorwaarden eisen.

De staking werd opgeschort na de ondertekening van een onderhandelingsprotocol tussen de regering en de betreffende vakbond.