In een verklaring zegt de artsenvakbond van de zuidelijke zone (SMZS-FNAM) dat het ministerie van Volksgezondheid verantwoordelijk is voor het niet indammen van het tekort aan kinderartsen in de Lokale Gezondheidsdienst (ULS) in de Algarve, wat leidt tot een beperkt functioneren van de pediatrische spoedeisende hulp en de geboorteafdelingen.

"De gezondheid van kinderen in de regio is in gevaar en er zijn al dagen geen kinderartsen op de spoedeisende hulp geweest, een situatie die aan het eind van het jaar zal verergeren", waarschuwt SMZS-FNAM.

Daarom eiste de Unie de dringende tussenkomst van de minister van Volksgezondheid, Ana Paula Martins, gezien het gebrek aan pediatrische artsen in ziekenhuizen in Faro en Portimão, en een vergadering met de raad van bestuur van ULS do Algarve, waarop zij geen antwoord kreeg.

"De beperking van het aantal beschikbare kinderartsen heeft ertoe geleid dat de functies van de nachtelijke spoedgevallen geconcentreerd zijn bij één enkele kinderarts die is toegewezen aan de dienst voor pediatrische en neonatale intensieve geneeskunde - een fundamentele dienst voor ernstigere gevallen - en die verantwoordelijk is voor vijf neonatale intensieve zorgposten, 12 units voor intermediaire zorg en drie units voor pediatrische intensieve zorg", waarschuwt de vakbond.

Volgens de nota is deze arts cumulatief verantwoordelijk voor continue zorg in de verloskamer, ondersteuning van pasgeborenen die zijn opgenomen in het ziekenhuis in de postpartumperiode en begeleiding bij pediatrisch interhospitaal transport.

"In extreme situaties kan deze ene arts moeten kiezen tussen het helpen van een pasgeborene die gereanimeerd moet worden, het opvangen van een kritieke patiënt op de spoedeisende hulp of het behandelen van een complexe ziektesituatie op de afdeling", aldus de notitie.

Volgens de vakbond zal de situatie verergeren omdat de kinderrotaties van de ULS Algarve geen kinderartsen beschikbaar hebben voor vannacht en overdag en 's nachts op 24 en 25 december.

"Dit ongekende falen brengt de veiligheid en kwaliteit van de zorg voor kinderen in de Algarve ernstig in gevaar, waarbij het Ministerie van Volksgezondheid en zijn passiviteit om het tekort aan artsen in de SUS op te lossen verantwoordelijk zijn voor deze situatie", benadrukt de vakbond, die ook waarschuwt voor de uitputting en slijtage van de weinige overgebleven kinderartsen.

Daarom zegt SMZS-FNAM dat het van essentieel belang is dat het Ministerie van Volksgezondheid en de Raad van Bestuur van ULS Algarve "hun verantwoordelijkheid nemen om het recht op gezondheid van de kinderen in de regio te garanderen" en "te voorkomen dat de overgebleven kinderartsen verdwijnen als gevolg van de extreme situatie waarin ze zijn geplaatst".