Tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van het World Economic Forum (WEF) in Davos, Zwitserland, presenteerde het Iberian Industry and Energy Transition Initiative (IETI) een ambitieuze visie voor de herindustrialisatie en het concurrentievermogen van Europa door middel van energietransitie.

Senior partners bij McKinsey, de CEO's en voorzitters van verschillende IETI-leden, waaronder BBVA, EDP, Iberdrola, Moeve, Naturgy, Repsol en Santander, evenals Teresa Ribeira, uitvoerend vicevoorzitter van de Europese Commissie voor een schone, eerlijke en concurrerende overgang waren aanwezig op de bijeenkomst.

De urgentie van de energietransitie

De energietransitie biedt een belangrijke kans nu Europa worstelt met deïndustrialisatie en een verslechterend concurrentievermogen als gevolg van een gebrek aan investeringen in innovatie en stijgende energieprijzen. McKinsey schat dat de toegevoegde waarde tegen 2030 één miljard euro kan bedragen, wat drie tot zes keer zoveel is als de jaarlijkse uitgaven die nodig zijn om de doelstellingen voor netto nul te halen.

Teresa Ribeira, uitvoerend vicevoorzitter van de Europese Commissie voor een schone, eerlijke en concurrerende overgang, benadrukte tijdens de werksessie dat er behoefte is aan een industrieel klimaatbeleid dat duidelijke vraagsignalen geeft en grootschalige transformaties aanmoedigt met de voorspelbaarheid die nodig is om het concurrentievermogen te garanderen.

Portugal en Spanje als centrale hubs

Door hun overvloedige hulpbronnen, bestaande infrastructuur en strategische ligging zijn Portugal en Spanje gepositioneerd als centrale hubs voor Europa's energietransitie en herindustrialisering. In de regio liggen de kosten voor hernieuwbare energie 20-25% lager dan in Centraal-Europa, wat aanzienlijke concurrentievoordelen oplevert.

Volgens IETI zijn de potentiële voordelen onder meer een stijging van 15% van het Iberische BBP, het creëren van ongeveer een miljoen banen, waarvan 20% hooggekwalificeerd (300.000 in Portugal en 700.000 in Spanje), een stijging van 5-10% van de staatsinkomsten en een stijging van 20% van de nationale export.

De CEO van EDP, Miguel Stilwell d'Andrade benadrukte dat Portugal en Spanje een buitengewone kans hebben om Europa's energietransitie te leiden, maar merkte op dat het vereenvoudigen van vergunningsprocessen en het investeren in elektriciteitsnetten essentieel zijn om het volledige potentieel van de Iberische "groene hub" te ontsluiten. Zoals de CEO zei: "Spanje en Portugal hebben een buitengewone kans om de energietransitie en het concurrentievermogen van Europa te leiden, door te profiteren van hun overvloedige natuurlijke hulpbronnen, ambitieuze doelstellingen voor hernieuwbare energie en innovatieve energieoplossingen".

Bestaande en opkomende industrieën

Portugal en Spanje kunnen gevestigde industrieën helpen en nieuwe aantrekken door zich te richten op groene waterstof voor datacentra, hernieuwbare energie en mobiliteit. Het gebied kan het voortouw nemen bij de productie van biobrandstoffen, batterijen, wind- en zonne-energie. Bovendien is de productie van groene waterstof op het Iberisch schiereiland 10-20% goedkoper dan in Centraal-Europa, wat regionale waardeketens bevordert en Europa helpt zijn klimaatdoelstellingen te halen.

Bovendien vinden techbedrijven die op zoek zijn naar koolstofarme digitale centra het Iberisch schiereiland aantrekkelijk vanwege de sterke infrastructuur en betaalbare energiekosten. Er liggen veel kansen in de transportsector om de overstap naar elektrische voertuigen te bevorderen en duurzame brandstoffen te leveren.

Ignacio S. Galán, voorzitter en CEO van Iberdrola, verklaarde dat elektrificatie niet te stoppen is en dat het Iberisch schiereiland 24/7 hernieuwbare energie kan leveren, waardoor de Europese energiezekerheid wordt versterkt, industriële groei wordt gestimuleerd en het milieu wordt beschermd. "Europa moet gebruik maken van zijn bronnen: wind, zon en water, die stabiele prijzen mogelijk maken en import aanzienlijk verminderen. In tegenstelling tot andere landen, zoals de Verenigde Staten, beschikken wij niet over olie- of gasreserves, maar wel over hernieuwbare energiebronnen die elektriciteit opwekken tegen concurrerende prijzen en een efficiënte waardeketen versterken die industriële

ontwikkeling", aldus de CEO van Iberdrola.

Prioriteiten voor actie

Om deze kansen te benutten, pleit IETI voor essentiële maatregelen zoals het creëren van stimulansen om de kloof tussen groene oplossingen en fossiele brandstoffen te overbruggen, het garanderen van stabiele en voorspelbare regelgeving voor projecten en het versnellen van vergunningsprocedures. Minder bureaucratie, robuuste financieringsregelingen en het aantrekken van investeerders voor duurzame projecten zijn ook van cruciaal belang. Bovendien zijn moderne infrastructuurplanning en -implementatie van vitaal belang om de toenemende elektrificatie te ondersteunen.

Deze maatregelen zijn erop gericht om het Iberisch schiereiland om te vormen tot een centraal knooppunt voor de energietransitie in Europa, waardoor de economie een impuls krijgt, gekwalificeerde banen worden gecreëerd en industriële duurzaamheid wordt bevorderd. Francisco Reynes, Executive Chairman van Naturgy, verdedigde dat de Iberische landen een unieke kans hebben die ze niet mogen missen, en dat eenvoudiger regelgeving de sleutel is tot het aantrekken van investeringen.

De energietransitie biedt Portugal en Spanje een ongekende kans, niet alleen om Europa's decarbonisatie te leiden, maar ook om hun industrieën nieuw leven in te blazen en hun economieën te versterken. Maarten Wetselaar, CEO van Moeve, concludeerde dat dit een kans is die geen van de landen mag missen. Als de juiste acties worden ondernomen, zal iedereen ervan profiteren. "Zoals het IETI-rapport laat zien, is de energietransitie een cruciale motor voor de herindustrialisatie van Europa. Groene moleculen zijn een essentieel onderdeel van de energietransitie omdat de industrie ze nodig heeft, en Spanje en Portugal hebben de voorwaarden om enkele van de meest concurrerende groene moleculen van het continent te produceren", legde Maarten Wetselaar uit.

Het Iberisch Initiatief Industrie en Energietransitie zet zich in om ervoor te zorgen dat het Iberisch schiereiland voorop loopt in de transitie.

Author

After studying Journalism for five years in the UK and Malta, Sara Durães moved back to Portugal to pursue her passion for writing and connecting with people. A ‘wanderluster’, Sara loves the beach, long walks, and sports. 

Sara J. Durães