In een index die de invloed van landen meet, bleef Portugal stabiel in bijna alle indicatoren, maar steeg het in indicatoren zoals de economische omgeving en de eigenschappen van de bevolking.

"Sommige van de best presterende landen zijn kleine landen zoals Finland, Estland, Ierland, Singapore of de Verenigde Arabische Emiraten, en de reden hiervoor is dat ze vrij standvastig zijn in hun organisatie. Ze ontwikkelen een strategie voor wat ze willen doen en voeren die vervolgens uit", aldus David Haigh, voorzitter van het adviesbureau.

In een gesprek met Lusa gelooft deze functionaris dat "Portugal veel meer zou kunnen doen, want het is een geweldig land". De Global Soft Power Index komt tot stand door enquêtes onder meer dan 170.000 mensen in meer dan 100 landen om gegevens te verzamelen over de perceptie van de 193 lidstaten van de Verenigde Naties, die worden gerangschikt aan de hand van 55 verschillende maatstaven.

Soft Power' wordt gedefinieerd als "het vermogen van een land om anderen in de internationale arena te beïnvloeden door middel van aantrekking en overreding in plaats van dwang". Hoewel de VS de toppositie behoudt, vertelde Haigh aan Lusa News Agency dat hij gelooft dat er een "mismatch" is sinds de verkiezing van president Donald Trump, wat zou moeten leiden tot een daling in de tabel, zoals gebeurde in de vorige termijn.

In 2021 zakte de VS naar de zesde plaats, het slechtste resultaat in zes edities van dit onderzoek.

De stijging van China naar de tweede plaats weerspiegelt niet alleen het verlies aan invloed van het Verenigd Koninkrijk na Brexit, maar ook de investeringen van de Aziatische grootmacht in culturele en economische diplomatie, zoals het Belt and Road Initiative, internationale media, uitbreiding van Confucius culturele centra en financiering van buitenlandse hulp.

In 2021 stond China op de achtste plaats. "Ze realiseerden zich dat het goed is voor hun economie als ze mensen op andere gedachten kunnen brengen," zei Haigh. Betrokkenheid bij oorlogen heeft de reputatie van Israël geschaad, dat is gezakt naar de 33e plaats, en Oekraïne (46e), maar Rusland is op de 16e plaats gebleven, hoewel dit ver onder de negende plaats in 2022 is.

"Veel mensen zouden zeggen dat het niet eerlijk is omdat zij de agressor zijn, maar veel landen staan sympathiek tegenover Rusland, bijvoorbeeld als het gaat om Westerse inmenging," legde Haigh uit.

Wat Portugeessprekende landen betreft, zakte Angola naar de 128e plaats, Mozambique naar de 137e, Kaapverdië naar de 155e, Equatoriaal-Guinea naar de 161e, Guinee-Bissau naar de 162e, São Tomé en Príncipe naar de 172e en Oost-Timor naar de 180e.