I ett index som mäter nationers inflytande var Portugal stabilt i nästan alla indikatorer men steg i indikatorer som den ekonomiska miljön och befolkningens egenskaper.

"Några av de länder som presterar bäst är små länder som Finland, Estland, Irland, Singapore eller Förenade Arabemiraten, och anledningen är att de är ganska fasta i sin organisation. De utvecklar en strategi för vad de vill göra och sätter den sedan i verket", säger konsultföretagets ordförande David Haigh.

I ett samtal med Lusa anser denna tjänsteman att "Portugal kan göra mycket mer, eftersom det är ett fantastiskt land". Global Soft Power Index tas fram genom att över 170 000 personer i över 100 länder tillfrågas för att samla in data om uppfattningar om FN:s 193 medlemsstater, som rankas med hjälp av 55 olika mått.

"Soft Power" definieras som "ett lands förmåga att påverka andra på den internationella arenan genom attraktion och övertalning snarare än tvång". Även om USA behåller topplaceringen berättade Haigh för Lusa News Agency att han tror att det har skett en "missmatchning" sedan valet av president Donald Trump, vilket bör leda till en nedgång i tabellen, vilket hände under den föregående mandatperioden.

År 2021 föll USA till sjätte plats, det sämsta resultatet i sex upplagor av denna studie.

Kinas uppgång till andra plats återspeglar inte bara Storbritanniens förlust av inflytande efter Brexit utan också den asiatiska stormaktens investeringar i kulturell och ekonomisk diplomati, såsom Belt and Road Initiative, internationella medier, expansion av Confucius kulturcenter och finansiering av utländskt bistånd.

År 2021 rankades Kina på åttonde plats. "De har insett att det är bra för deras ekonomi om de kan få människor att ändra uppfattning", säger Haigh. Inblandning i krig har skadat Israels rykte, som har fallit till 33:e plats, och Ukraina (46:e plats), men Ryssland ligger kvar på 16:e plats, även om det är långt under niondeplatsen 2022.

"Många människor skulle säga att det inte är rättvist eftersom de är angriparen, men många länder sympatiserar med Ryssland, till exempel när det gäller västvärldens inblandning", förklarade Haigh.

När det gäller de portugisisktalande länderna föll Angola till plats 128, Moçambique till 137, Kap Verde till 155, Ekvatorialguinea till 161, Guinea-Bissau till 162, São Tomé och Príncipe till 172 och Östtimor till 180.