Hoewel oorsmeer vaak iets is waar mensen niet aan denken, kan verstopping leiden tot een reeks irritante symptomen, zoals aanhoudende jeuk, oorpijn en in sommige gevallen zelfs gehoorproblemen.

Toch is oorsmeer niet helemaal problematisch, omdat het een belangrijke rol speelt bij het vasthouden van vuil, stof en bacteriën. Het is echter cruciaal om de tekenen van een verstopping te herkennen en te weten wanneer je professionele hulp moet zoeken.

Om licht te werpen op dit veelvoorkomende probleem, hebben we twee audiologen geraadpleegd die wat inzicht hebben gegeven in de oorzaken van oorsmeerverstoppingen, hoe ze je gehoor kunnen beïnvloeden en hoe je ze kunt voorkomen.

Wat zijn veelvoorkomende oorzaken van oorsmeerverstoppingen?

"Oorsmeerblokkades ontstaan wanneer het natuurlijke proces van oorsmeerafvoer wordt verstoord of wanneer er te veel oorsmeer wordt geproduceerd", legt Gordon Harrison, hoofdaudioloog bij Specsavers, uit. "Frequent gebruik van in-ear apparaten, zoals koptelefoons, kan oorsmeer dieper in de gehoorgang duwen, waardoor het niet op natuurlijke wijze uit het oor kan bewegen.

"Huidaandoeningen rond het oor en overmatig haar in het oor kunnen de kans op verstoppingen ook vergroten. "

Het veelvuldig gebruik van wattenstaafjes kan ook problemen veroorzaken.

"Het gebruik van Q-tips of je vingers in je oor steken is een belangrijke oorzaak van oorsmeerverstoppingen," benadrukt Hannah Samuels, audioloog bij Boots Hearingcare. "Een Q-tip in je gehoorgang duwen duwt oorsmeer rond en naar beneden, wat verdere ophoping veroorzaakt en het moeilijker maakt om het te verwijderen."

Credits: PA;

Hoe kan oorsmeerverstopping het gehoor en de algehele gezondheid van het oor beïnvloeden?

"Verstoppingen in de gehoorgang of het trommelvlies kunnen tijdelijk gehoorverlies veroorzaken of geluiden gedempt laten klinken, waardoor het moeilijk kan zijn om deel te nemen aan gesprekken en het dagelijks leven," legt Harrison uit.

"Aanhoudende verstoppingen kunnen het oor ook irriteren, waardoor symptomen zoals oorsuizen of duizeligheid kunnen verergeren. Na verloop van tijd kunnen onbehandelde verstoppingen de delicate structuren van de gehoorgang en het trommelvlies beschadigen, wat in de toekomst tot ernstigere complicaties kan leiden."

Zijn bepaalde mensen vatbaarder voor oorsmeerverstoppingen dan anderen?

Oorsmeerverstoppingen komen vaker voor bij oudere mensen.

"Als je ouder wordt, wordt je oorsmeer natuurlijk droger, waardoor je oren zichzelf minder goed kunnen reinigen," legt Samuels uit. "Mensen met meer behaarde gehoorgangen zijn ook vatbaarder voor verstoppingen."

Harrison is het daarmee eens en voegt eraan toe: "Mensen die gehoorapparaten of in-ear koptelefoons gebruiken, kunnen ook meer last hebben van oorsmeer.

"Bovendien kunnen mensen die gevoelig zijn voor oorinfecties verdere controles nodig hebben om te kijken of er veranderingen zijn in de consistentie van het oorsmeer, omdat deze infecties de kwetsbaarheid voor verstoppingen vergroten."

Wat zijn de symptomen van oorsmeerverstopping?

Symptomen kunnen variëren van licht ongemak tot grote verstoring van dagelijkse activiteiten, dus het is belangrijk om te weten waar je op moet letten.

"Dit zijn onder andere een gevoel van volheid of druk in het oor, jeuk of irritatie in de gehoorgang, ongemak en soms oorpijn," zegt Harrison. "Andere tekenen zijn tijdelijk gehoorverlies of gedempt horen, duizeligheid in ernstige gevallen, aanhoudend suizen en infecties die worden veroorzaakt doordat bacteriën of vocht achter de verstopping blijven hangen."

Wanneer moet je hulp zoeken?

Als je last hebt van aanhoudende symptomen zoals gehoorverlies, oorpijn of rinkelende oren, is het belangrijk om een medische professional te raadplegen voor hulp.

"Als de ophoping van oorsmeer ernstig is, kan een audioloog of zorgverlener de meest geschikte aanpak bepalen en de behandeling uitvoeren, die kan bestaan uit oorirrigatie, microzuiging of handmatig verwijderen," zegt Samuels.

Hoe beoordeelt en diagnosticeert een audioloog een oorsmeerverstopping?

"Bij het beoordelen van de ophoping gebruikt je audioloog een otoscoop om in je oren te kijken en je gehoorgang te onderzoeken", legt Samuels uit. "Als verstopt oorsmeer het probleem veroorzaakt, moet het duidelijk zichtbaar zijn en kan je audioloog je adviseren over het verwijderen ervan."

Credits: PA;

Hoe kan oorsmeer veilig worden verwijderd?

"We raden professionele oorsmeerverwijdering aan om veiligheid en effectiviteit voorop te stellen, omdat thuismethoden de problemen vaak kunnen verergeren", zegt Harrison. "Microsuctie is meestal de voorkeursmethode vanwege de precisie en het minimale risico.

"Een zuigapparaat verwijdert het oorsmeer voorzichtig terwijl de audioloog de procedure controleert met een microscoop, zodat er geen contact is met het trommelvlies of de gevoelige huid van de gehoorgang.

"Bij zachter oorsmeer of kleine verstoppingen kan het aan te raden zijn om het oorsmeer met de hand te verwijderen. Bij hard of geïmpacteerd oorsmeer adviseren we mensen om enkele dagen voor hun afspraak druppels op oliebasis te gebruiken om het oorsmeer zachter te maken."

Kan oorsmeerverstopping voorkomen worden?

"Ten eerste is het belangrijk om niets in je oren te stoppen, zoals wattenstaafjes, haarspelden of andere voorwerpen," adviseert Harrison. "Deze kunnen het oorsmeer dieper in de gehoorgang duwen, waardoor verstoppingen waarschijnlijker worden."

Het is ook essentieel om de buitenkant van je oor schoon te houden.

"Met een warme flanel zachtjes over de buitenkant van je oren vegen is voldoende om overtollig oorsmeer of vuil te verwijderen," zegt Harrison. "Dit zorgt voor hygiëne zonder de gehoorgang zelf te verstoren."