Nowy raport ujawnił, że większość świata ma zanieczyszczone powietrze, a tylko 17% miast na świecie spełnia wytyczne Światowej Organizacji Zdrowia dotyczące jakości powietrza.
IQAir, szwajcarska platforma monitorowania jakości powietrza, przeanalizowała dane z 40 000 stacji jakości powietrza w 138 krajach i zidentyfikowała Czad, Kongo, Bangladesz, Pakistan i Indie jako kraje o najbardziej zanieczyszczonym powietrzu.
Eksperci sugerują, że rzeczywiste poziomy zanieczyszczenia powietrza mogą być jeszcze wyższe, ponieważ w wielu regionach brakuje niezbędnego monitorowania potrzebnego do zapewnienia dokładniejszych danych.
Ale jak dokładnie zanieczyszczenie powietrza wpływa na nasze zdrowie? Oto, jak może ono wpływać na nasze płuca, serce, skórę, mózg i oczy...
Płuca
"Zanieczyszczenie powietrza ma zarówno natychmiastowy, jak i długoterminowy wpływ na zdrowie, powodując stan zapalny i podrażnienie dróg oddechowych, co może prowadzić do objawów, takich jak kaszel i trudności w oddychaniu" - mówi Jonathan Blades, szef polityki w Asthma + Lung UK.
"Zanieczyszczenie powietrza może również pogorszyć objawy u milionów osób żyjących z chorobami płuc, wywołując ataki astmy lub zaostrzenia przewlekłej obturacyjnej choroby płuc (POChP), czasami skutkujące hospitalizacją". "
Płuca młodszych osób są szczególnie narażone na wpływ zanieczyszczonego powietrza.
"Szkodliwe cząsteczki zanieczyszczeń powietrza mogą wnikać głęboko do płuc dzieci, a te głęboko osadzone toksyny mogą hamować wzrost płuc" - wyjaśnia Blades. "Dzieci oddychają również szybciej, co oznacza, że wchłaniają więcej zanieczyszczonego powietrza.
"W dłuższej perspektywie narażenie na zanieczyszczenia w dzieciństwie zwiększa ryzyko rozwoju astmy i POChP w wieku dorosłym, co oznacza, że pełne ujawnienie się skutków może zająć wiele lat".
Strona internetowa Asthma + Lung zaleca sprawdzenie poziomu zanieczyszczenia w Twojej okolicy w prognozie zanieczyszczenia Defry dla całej Wielkiej Brytanii, jeśli cierpisz na którykolwiek z tych problemów.
Organizacja charytatywna radzi osobom dotkniętym chorobą, aby wychodziły z domu wcześniej, gdy jakość powietrza jest lepsza, aby korzystały z cichszych ulic, aby uniknąć dużego natężenia ruchu, i aby zamykały okna samochodu, zwłaszcza w wolno poruszającym się ruchu.
Kredyty: PA;
Serce
Zanieczyszczenie powietrza może mieć znaczący wpływ na zdrowie serca.
"Zanieczyszczenia takie jak drobne cząsteczki (PM2.5) i dwutlenek azotu (NO2) mogą powodować stany zapalne w organizmie, sprawiając, że naczynia krwionośne stają się sztywniejsze i mniej zdolne do prawidłowego funkcjonowania", wyjaśnia dr Oliver Guttmann, kardiolog konsultant w The Wellington Hospital, części HCA Healthcare UK.
"Może to prowadzić do wyższego ciśnienia krwi i obciążenia serca, zwiększając ryzyko chorób serca, zawałów serca i udarów mózgu".
W przypadku osób z istniejącymi chorobami serca zanieczyszczenie może pogorszyć objawy.
"Może powodować ból w klatce piersiowej lub duszności i może utrudniać radzenie sobie z chorobami, takimi jak wysokie ciśnienie krwi" - mówi Guttmann. "Aby chronić swoje serce, staraj się unikać ćwiczeń na świeżym powietrzu, gdy poziom zanieczyszczenia jest wysoki, i rozważ użycie oczyszczacza powietrza w pomieszczeniach".
"Zdrowa dieta, regularne ćwiczenia i radzenie sobie ze stresem mogą również pomóc w utrzymaniu silnego serca, nawet jeśli jesteś narażony na zanieczyszczenia".
Skóra
"Jednym z najważniejszych sposobów, w jaki zanieczyszczenie wpływa na skórę, jest osłabienie jej naturalnej bariery ochronnej" - mówi dr Ross Perry, lekarz rodzinny i dyrektor medyczny klinik skóry Cosmedics. "To uszkodzenie może prowadzić do odwodnienia, przekrwienia i matowej, pozbawionej blasku cery.
"Z biegiem czasu długotrwała ekspozycja na zanieczyszczenia może przyspieszyć oznaki starzenia, przyczynić się do stanów zapalnych i sprawić, że skóra będzie bardziej wrażliwa i podatna na wypryski".
Perry zaleca podwójne oczyszczanie rano i wieczorem, aby temu zapobiec.
"Zapewnia to usunięcie brudu ze skóry, w tym zanieczyszczeń, które są niewidoczne gołym okiem" - wyjaśnia Perry.
Nawilżanie jest również kluczowe.
"Nawilżaj dwa razy dziennie i szukaj składników takich jak ceramidy, kwas hialuronowy i skwalan, aby utrzymać nawilżenie i sprężystość skóry" - zaleca Perry. "Utrzymuj również nawilżenie skóry, pijąc dużo wody, aby wypłukać toksyny".
Mózg
"Zanieczyszczenia wywołują stan zapalny w mózgu, zakłócając połączenia neuronowe i zmniejszając dopływ tlenu" - mówi dr Steven Allder, neurolog konsultant w Re:Cognition Health. "Z czasem może to upośledzać pamięć, uwagę i zdolność podejmowania decyzji".
Zanieczyszczenia są również powiązane z zaburzeniami zdrowia psychicznego.
"Zwiększona ekspozycja na zanieczyszczone powietrze wiąże się z wyższymi wskaźnikami lęku i depresji" - podkreśla Allder. "Reakcja na stres wywołana stanem zapalnym związanym z zanieczyszczeniem może odgrywać rolę w tych skutkach".
Neurolog zaleca zmniejszenie narażenia na zanieczyszczenia poprzez stosowanie takich rzeczy jak oczyszczacze powietrza.
"Noszenie masek w miejscach o dużym natężeniu ruchu może również pomóc chronić zdrowie mózgu i zmniejszyć ryzyko uszkodzeń neurologicznych związanych z zanieczyszczeniem" - dodaje Allder.
Credits: PA;
Oczy
"Podczas spacerów na zewnątrz jesteśmy narażeni na zanieczyszczenia pochodzące z ruchu drogowego i przemysłu, w tym cząstki stałe, tlenek węgla (CO), dwutlenek azotu (NO) i dwutlenek siarki (SO2)", podkreśla Francesca Marchetti, optometrysta i doradca GoldenEye.
"Kiedy alergeny wpływają na oczy, organizm uwalnia histaminę, a naczynia krwionośne w spojówce (wyściółce oka) powiększają się i puchną. Powoduje to, że oczy wyglądają na opuchnięte i zaczerwienione, swędzą i mogą stać się bardziej wodniste".
Ważne jest, aby leczyć i radzić sobie z tymi objawami oczu, a nie po prostu je przeoczyć, podkreśla optometrysta.
"Jeśli masz niewielki problem ze zdrowiem oczu, apteka powinna być pierwszym miejscem, do którego zadzwonisz" - radzi Marchetti.