Uma road trip pelo Norte de Portugal: Vinho, cultura e natureza

A Auto Europe é especializada no aluguer de carros de baixo custo em mais de 180 destinos populares em todo o mundo, incluindo o norte de Portugal. Estabelecida em meados do século passado, a empresa orgulha-se do alto nível de satisfação dos seus clientes e é impulsionada pelo slogan corporativo – “Ótimos preços e o melhor serviço desde 1954”.

Siga o nosso itinerário para uma viagem inesquecível por algumas das vilas e cidades mais charmosas de Portugal, com a opção adicional de poder cruzar a fronteira para visitar Salamanca, na vizinha Espanha.

Primeiro, o Porto

O Porto, com a sua típica Cidade Velha no centro histórico, tem estado muito em voga como destino turístico desde que a Ryanair estabeleceu o seu hub no aeroporto da cidade no final dos anos 90. Hoje, o desejo de percorrer as suas ruas estreitas e empedradas ocupa o pensamento de muitos viajantes experientes em busca do verdadeiro sabor do Portugal medieval.

A cidade é tão antiga que o próprio nome do país deriva deste lugar, que se aninha tão majestosamente ao lado do Oceano Atlântico. As cidades romanas de Portus (Porto) e a vizinha Cale (atual Vila Nova de Gaia) já se tinham fundido no início da Idade Média, marcando assim o início da longa e fascinante história da nação portuguesa.

Os visitantes modernos têm inúmeras opções quando se trata de fazer uma visita às muitas atrações de primeira linha que o Porto tem para oferecer. Um passeio pela sempre popular zona ribeirinha (Ribeira) é imperdível, assim como uma visita (com direito a prova gratuita) a algumas das antigas caves do vinho do Porto, amontoadas do outro lado do rio Douro.

E assim que concluir a visita a todos os pontos turísticos da cidade do Porto, é hora de saltar para o carro e seguir para leste, até Vila Real, no coração de uma das regiões menos conhecidas do norte de Portugal.

Um Caso Sério

Com uma localização privilegiada no sopé das serras do Alvão e do Marão, Vila Real é uma bela cidade com ares de vila agrícola. Erguendo-se orgulhosamente no meio da parte antiga está a sua catedral, cuja construção remonta ao início do século XV. Outrora um mosteiro dominicano, deixou vestígios das várias influências românicas e góticas que marcam a catedral de hoje.

Vila Real é a base perfeita para explorar o Parque Natural do Alvão, uma área protegida com mais de 72 quilómetros quadrados, grande parte da qual é montanhosa. Os visitantes podem conduzir o seu carro por antigas aldeias que parecem isoladas do resto da civilização, onde alguns moradores passaram as suas vidas inteiras.

À saída de Vila Real, os amantes do bom vinho são convidados a visitar a encantadora Casa de Mateus, de estilo barroco, construída na primeira metade do século XVIII e mundialmente conhecida por ser a sede do icónico vinho Mateus Rosé.


Vamos a Bragança

Poucas cidades no norte de Portugal são tão encantadoras quanto Bragança, por muitos séculos uma estratégica cidade-fortaleza fronteiriça e o local que gerou a mais longa dinastia de Portugal, entre 1640 a 1910.

Ao aproximar-se de Bragança de carro, rapidamente poderá ver as torres quadradas da sua cidadela medieval, situadas no alto de uma colina distante. Hoje, é a principal atração turística da cidade, com as suas paredes originais abrigando um aglomerado de antigas casas caiadas de branco no meio de um labirinto de ruas de paralelepípedos e escadarias.

De Bragança, pode depois conduzir para os arredores e mergulhar nas colinas arborizadas e nas terras altas do Parque Natural de Montesinho, outra das vastas áreas protegidas de Portugal que abriga as espécies também protegidas do lobo ibérico, do urso pardo cantábrico e mais de 120 espécies de aves que ali nidificam.


Preparando uma Visita à Guarda

A cidade da Guarda pode parecer um pouco fora de caminho para os viajantes que visitam o norte de Portugal. No entanto, ao ir até lá acaba por ter também acesso facilitado à vibrante cidade de Salamanca e ao Parque Natural Arribes del Duero, próximo da fronteira oeste de Espanha (atenção: para garantir a validade do seu seguro automóvel, tanto a Auto Europe quanto a empresa de rent a car com a qual você levantar o seu carro devem ser informadas com antecedência – no momento da reserva – sobre a sua intenção de cruzar a fronteira para Espanha).

Com uma localização privilegiada no flanco nordeste do pico mais alto de Portugal continental – Serra da Estrela – a cidade da Guarda é a urbe mais alta de Portugal e o local perfeito para passar uma ou duas noites.

Fundada em 1197, está repleta de motivos de interesse histórico e possui muitas atrações magníficas, principalmente a sua enorme catedral em estilo gótico.

À saída da Guarda terá acesso rápido à autoestrada A25, que atravessa todo o país de leste a oeste, terminando em Aveiro, uma próspera cidade rodeada de lagoas, salinas e areais.


Aveiro e os Moliceiros

Carinhosamente conhecida como a Veneza de Portugal, Aveiro é um local maravilhoso para visitar em qualquer altura do ano, sendo também a última paragem desta road trip antes do nosso regresso ao Porto.

Outrora um porto próspero, foi atingida por uma grande tempestade em 1575, a qual depositou uma enorme barra de areia entre a cidade e o oceano com quase 50 quilómetros de extensão.

Hoje, Aveiro é popular pela sua atmosfera descontraída de férias, pelo seu centro histórico e pelos moliceiros, barcos alegremente pintados, semelhantes a gôndolas, que antes serviam para apanhar o moliço (algas das lagoas contíguas) e hoje são usados para fins turísticos, ancorados em grande número ao longo do canal principal da cidade.