Tornou-se o segundo Papa depois de São Pedro, liderando a Igreja desde aproximadamente 67 d.C. até à sua morte, por volta de 76 d.C. Os registos da Igreja primitiva indicam que Pedro e Paulo nomearam Lino como líder da comunidade cristã em Roma, depois de aí terem estabelecido a Igreja. Durante o seu papado, acredita-se que Lino decretou que as mulheres deviam cobrir a cabeça quando entrassem nas igrejas, uma diretiva que se acredita estar alinhada com os ensinamentos de São Pedro e São Paulo. Também é mencionado no Novo Testamento, especificamente na Segunda Epístola a Timóteo.

Apesar de ser reconhecido como mártir, os pormenores em torno das circunstâncias da sua morte permanecem pouco claros, com algumas fontes a afirmarem que foi enterrado perto de São Pedro, na Colina do Vaticano. A sua festa é celebrada a 23 de setembro.