De acordo com o último relatório Mapping Portugal's Startup Landscape 2024, compilado pela IDC, Informa D&B e Startup Portugal, o número de startups em Portugal cresceu 16% no último ano, elevando o total para 4.719. Este crescimento evidencia o florescente ambiente de negócios do país e o seu apelo aos empreendedores, particularmente nos setores de Tecnologia da Informação (TI) e comunicação.

O aumento de startups reflete a crescente reputação de Portugal como um terreno fértil para a inovação. Nos últimos cinco anos, o número de startups aumentou consistentemente, com um crescimento notável de 16% de 2023 a 2024. Esta expansão contínua sublinha um ecossistema de apoio que fomenta a criação de novos negócios. O panorama das startups em Portugal tem crescido significativamente, particularmente nos setores de alta tecnologia, tornando-se um player de destaque no panorama europeu.

As startups em Portugal têm um impacto económico impressionante. Em conjunto, geraram 2,6 mil milhões de euros em receitas em 2024, sendo 1,5 mil milhões de euros provenientes de exportações. Este desempenho é notavelmente superior à média do panorama empresarial português em geral. Mais de 26.000 empregos foram criados neste setor, contribuindo significativamente para a economia do país. Notavelmente, um terço destas startups está orientado para a exportação, o que é três vezes a taxa do tecido empresarial global em Portugal.

O setor tecnológico continua a ser o motor dominante do ecossistema de startups em Portugal, com 63% de todas as startups a enquadrarem-se nas Tecnologias de Informação e Comunicação (TIC). Os serviços de alta tecnologia representam a maior parte das receitas, do emprego e das exportações nesta categoria. Estas empresas, que são frequentemente microempresas com menos de 10 trabalhadores, representam uma parte dinâmica e em rápido crescimento da economia.

Entre 2020 e 2023, a taxa média de crescimento anual das receitas no setor das startups foi de impressionantes 30%, ultrapassando largamente o crescimento de 14% no setor empresarial global de Portugal. O crescimento do emprego nas startups também superou a média nacional, com um aumento de 19% nos postos de trabalho, em comparação com apenas 4% para a economia em geral. Isso destaca não apenas a rápida expansão do ecossistema de startups, mas também seu papel crucial na criação de empregos e inovação.

Uma das características de destaque das startups portuguesas é a sua orientação internacional. Um terço destas empresas está envolvido em mercados internacionais, com as exportações a representarem 58% das suas receitas totais. Este forte desempenho das exportações é significativamente superior à média nacional, onde apenas 11% das empresas são exportadoras. O foco de exportação das startups portuguesas desempenha um papel fulcral no seu crescimento e competitividade global.

A localização estratégica de Portugal, as condições económicas favoráveis e o acesso ao financiamento da UE solidificaram ainda mais a sua posição como um destino atrativo para empreendedores tecnológicos que procuram escalar os seus negócios para além das fronteiras nacionais.

Portugal oferece várias vantagens fundamentais às startups de TI. A força de trabalho altamente qualificada e competitiva do país, combinada com custos de mão de obra relativamente baixos em comparação com outros países europeus, torna-o uma escolha atraente para startups. O salário médio mensal no setor ronda os 2.000 euros, valor 72% superior à média nacional. Além disso, o investimento do país em infraestruturas, particularmente em Lisboa e no Porto – onde se concentram muitas startups – garante que as empresas tenham acesso aos recursos e redes necessários para prosperar.

Além disso, o compromisso de Portugal em criar um ambiente favorável à inovação tecnológica é evidente através de várias iniciativas governamentais, incluindo incentivos fiscais e apoio a startups em áreas como I&D e tecnologia sustentável. Esta aposta na inovação tem ajudado a atrair investidores internacionais, garantindo que Portugal se mantém na vanguarda do panorama europeu das startups.

Olhando para o futuro, o ecossistema de startups de Portugal está preparado para um crescimento contínuo. Com uma forte aposta em TI e tecnologia, um mercado de exportação em rápida expansão e um ambiente cada vez mais favorável à inovação, Portugal está bem encaminhado para se tornar um hub europeu líder para startups. Para os empreendedores que procuram fazer crescer os seus negócios num ambiente inovador e solidário, Portugal oferece uma plataforma ideal para o sucesso.

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Paulo Lopes is a multi-talent Portuguese citizen who made his Master of Economics in Switzerland and studied law at Lusófona in Lisbon - CEO of Casaiberia in Lisbon and Algarve.

Paulo Lopes