"Há muitos brasileiros que querem ir ao Porto, para as vindimas, ou para conhecer melhor Portugal, e há muitos europeus que estão a usar o Porto como porta de entrada para o Brasil também", disse à Lusa o presidente da Azul, John Rodgerson.

Assim, a companhia aérea vai passar a oferecer duas ligações semanais para a capital pernambucana, a partir de junho, por ocasião das Festas Juninas, no Brasil, e do São João, no Porto, acreditando que esta rota "vai ligar muito mais os dois países e fortalecer o turismo" em cada um deles.

Esta nova ligação faz parte do processo de expansão internacional da Azul e liga o principal hub (plataforma de distribuição de voos) da companhia no nordeste do Brasil à segunda maior cidade portuguesa.

Questionado sobre os planos de crescimento em Portugal, John Rodgerson disse que a companhia aérea está "a olhar para muitas oportunidades" no país, mas o aeroporto de Lisboa está cheio e já existe uma ligação ao Recife, operada pela TAP.

"Acreditamos que o novo aeroporto [de Lisboa] vai abrir mais oportunidades para ligar ainda mais os nossos países, mas isso é para o futuro, vai levar anos para construir o novo aeroporto e a demanda existe hoje", disse o executivo.

Em comunicado, o diretor do Turismo de Portugal no Brasil, Bernardo Cardoso, salientou que esta ligação direta facilita o fluxo de turistas e destacou que "o Porto mantém ligações estratégicas com a Madeira e os Açores, permitindo aos viajantes descobrir ainda mais o que Portugal tem para oferecer".