Potrivit Forțelor Aeriene Portugheze (FAP), acestea sunt elicoptere UH-60 Black Hawk care permit transportul unei echipe de 12 pompieri complet echipați și capacitatea de a transporta până la 2.950 de litri de apă pe lansare, pe lângă faptul că au o autonomie de zbor de 2:30.

Noul elicopter va avea sediul în Ovar și, în săptămânile următoare, va trece printr-o fază de testare până la acceptarea finală de către Forțele Aeriene, explică FAP într-o declarație, subliniind că livrarea elicopterelor rămase este programată pentru sfârșitul anului 2026.

FAP indică faptul că echipajul Escadrilei 551 se află în prezent în faza de dobândire a calificărilor esențiale pentru funcționarea vehiculului aerian și îndeplinirea misiunilor respective, așteptând ca această fază să fie finalizată anul viitor, subliniind că lupta aeriană a incendiilor rurale și „proiecția forțelor pe teren sunt misiuni extrem de solicitante, care necesită un plan prelungit de pregătire și calificare, care garantează îndeplinirea operațiunilor în mod eficient și în siguranță”.

În 2018, guvernul portughez a transferat resursele proprii ale statului pentru combaterea incendiilor rurale către Forțele Aeriene. În acest sens, au fost semnate contracte pentru achiziționarea a șase UH-60 Black Hawk, finanțate în mare parte cu fonduri din Planul de redresare și reziliență (RRP), primele două elicoptere fiind livrate în noiembrie 2023 și al treilea în decembrie 2024. În septembrie anul trecut, Forțele Aeriene au semnat contractul pentru achiziționarea a încă trei elicoptere de bombardiere medii UH-60 Black Hawk prin licitația publică autorizată de Rezoluția Consiliului de Miniștri, tot cu fonduri din RRP, crescând astfel flota la nouă

.