Большинство скажет: очевидно, количество ног - что отчасти верно. У многоножек два набора ног на сегмент, расположенных непосредственно под телом. У сороконожек по одному комплекту ног на сегмент, расположенных по бокам тела. Если смотреть сбоку, то у сороконожек тело более плоское, а у многоножек - более округлое.

Сороконожки
Действительно ли у сороконожки 100 ног? Слово "сороконожка" буквально означает "100 ног", но у большинства сороконожек их не так много, поскольку их количество зависит от количества сегментов тела, из которых они состоят, а это количество варьируется в зависимости от вида: у полностью оснащенной взрослой сороконожки от 15 до 177 пар ног.

Могут ли они кусаться - следующий вопрос. Да, могут, хотя тяжесть укуса напрямую зависит от их размера: чем больше сороконожка, тем тяжелее укус. Для вгрызания в кожу сороконожки используют пару полых ног, снабженных когтями. Эти похожие на клещи максиллипеды, известные также как токсикогнаты или "ядовитые когти", находятся под первым сегментом тела и могут также вызывать небольшие колотые раны и волдыри, когда сороконожка ползет по коже. Когда многоножка кусает жертву (в отличие от укусов), она впрыскивает яд из внутренних желез. Хотя укусы многоножек могут быть болезненными, они редко бывают смертельными.

Симптомы укусов многоножек варьируются в зависимости от степени аллергической реакции и размера многоножки. Как правило, у пострадавших от укуса возникает сильная боль, отек и покраснение в месте укуса, причем симптомы обычно длятся не более 48 часов. Симптомы у более чувствительных к действию яда могут также включать головную боль, боль в груди, дрожь в сердце, тошноту и рвоту.

Жертвами укусов многоножек часто становятся садоводы. Яд, выделяемый при укусе сороконожки, обычно безвреден, не представляет угрозы для жизни человека, а симптомы заболевания скоротечны и длятся всего несколько часов. Однако чем крупнее особь, тем сильнее будет боль. Маленькие дети и люди с известной аллергией на насекомых могут испытывать более серьезные реакции.

Всегда обращайтесь к врачу за советом и лечением укусов многоножек.

Многоножки
Итак, неужели у многоножки 1000 ног? Нет - в среднем у них около 300 ног (что все равно чертовски много!), причем у одного вида под названием Illacme plenipes их больше всего - около 600, что вдвое превышает среднее количество ног у других многоножек. Впервые их увидели в 1926 году, но больше не находили в течение 80 лет, когда их вновь обнаружил студент из Университета Восточной Каролины.

Любой садовод вспомнит, что видел многоножек в Португалии - черные и блестящие, часто свернутые в круги, на первый взгляд можно подумать, что это червь. Это конкретное существо называется Ommatoiulus moreleti, или более известная как португальская многоножка - да, в Португалии есть своя многоножка! Она обитает на Пиренейском полуострове, но успела "закрепиться" и в других странах - в частности, каким-то случайным образом она попала в Австралию, где наделала много шума и стала инвазивным видом.

В мире насчитывается более 1 000 видов многоножек, и многие из них могут различить лишь несколько экспертов. Многоножки обычно живут на открытом воздухе, где они питаются листовой подстилкой, влажной и разлагающейся древесиной, грибком и растительной массой, такой как нежные корни, мхи или зеленые листья на земле.

Португальские многоножки сворачиваются в тугую спираль, если их потревожить, или пытаются убежать с помощью трепыхающихся, змееподобных движений. Они достигают 20-45 мм в длину с 50 сегментами тела, когда полностью развиты. У них есть ряды желез, которые выделяют желтоватую секрецию с резким запахом, когда многоножка взволнована. Этот секрет состоит из органических химических веществ, называемых хинонами, которые делают многоножек неприятными для хищников, таких как птицы. Они собираются в больших количествах и довольно подвижны, особенно после первых осенних дождей.

Мне пришла в голову мимолетная случайная мысль - представьте, как сложно купить обувь для любой из этих тварей. Мне достаточно сложно купить одну пару, чтобы она была удобной!

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan