Enligt källan har 80 000 nya medlemmar anslutit sig till programmet "från helgen till 12.00 i dag [tisdag]".

João Leãos ministerium nämnde också att fram till klockan 12.00 i tisdags hade 35,3 miljoner euro redan återbetalats till konsumenterna genom AUTOvouchers.

Jämfört med de 26 miljoner euro som finansministern rapporterade i fredags är detta en ökning med 9,3 miljoner euro.

Svårigheter

Med tanke på de svårigheter som under de senaste dagarna har rapporterats i samband med nyteckningar av AUTOvoucher, medgav Saltpay, det företag som driver programmet, att det fanns "begränsningar av engångskaraktär", men försäkrade att situationen har "stabiliserats" sedan slutet av måndagseftermiddagen.

"Under helgen och måndagen har det varit ett stort inflöde till IVAucher-webbplatsen, så det fanns enstaka begränsningar, vilket inte hindrade systemet från att fungera och göra registreringar", sade företaget i en skriftlig kommentar.

"Förändringen av förmånsvärdet i mars ledde till en ökning av antalet åtkomster, och en extraordinär mängd transaktioner registrerades också, vilket berodde på att antalet resor till bensinstationer ökade". De försäkrade dock att "situationen har stabiliserats sedan igår [måndag] till sent på eftermiddagen".

Regeringen meddelade i fredags att rabatten på AUTOvoucherna kommer att höjas till 20 euro i mars för att mildra effekterna av de höjda bränslepriserna.

Finansminister João Leão betonade att höjningen av rabatten i mars var en "extraordinär" åtgärd.

AUTOvoucher var en av de åtgärder som regeringen vidtog i slutet av förra året, tillsammans med andra, i syfte att mildra effekterna av de stigande bränslepriserna, med förhoppningen att denna uppåtgående trend skulle vara tillfällig.