"Från och med midnatt den 7 januari 2023 kommer passagerare på flygningar från Kina att bli föremål för slumpmässiga tester, men på obligatorisk basis", står det i ett uttalande från hälsoministeriet, och man tillägger att "Passagerare från det landet måste vid ombordstigning uppvisa ett negativt test, PCR eller TRAg, som utförts senast 48 timmar före flygets början".

Portugal ansluter sig nu till Österrike, Tyskland, Sverige och Belgien, som redan har meddelat att de kommer att kräva tester från resenärer från Kina.

Åtgärden kommer efter att Europeiska unionen "starkt" rekommenderat medlemsstaterna att kräva att alla resenärer från Kina testar negativt för covid-19, efter den exempellösa vågen av SARS-CoV-2-infektioner som har spridits i det asiatiska landet sedan myndigheterna övergav den så kallade "covid-noll"-policyn.

Enligt ett uttalande från hälsoministeriet kommer de slumpmässiga testerna, som redan kommer att tillämpas på det flyg från Kina som landar i Lissabon på lördag, att användas för att genomföra genomsekvensering av de varianter som är i omlopp, "för att bidra till den vetenskapliga kunskapen och en adekvat bedömning av den epidemiologiska situationen, vilket kommer att vägleda alternativen inom den närmaste framtiden".

Myndigheterna kommer också att tillämpa mekanismer för övervakning av avloppsvatten på Humberto Delgados internationella flygplats i Lissabon och på flygplan som kommer från Kina, i syfte att identifiera SARS-CoV-2-viruset, som orsakar covid-19, och därefter göra en genomisk sekvensering.

Hälsoministeriet säger också att passagerare och besättning på flygningar till och från Kina "måste bära mask under flygningen och förstärka hygienåtgärderna, nämligen handtvätt och desinfektion".

"Portugal kommer att fortsätta att övervaka efterlevnaden av dessa åtgärder inom ramen för Europeiska unionen och med hänsyn till det ständiga informationsutbytet med andra medlemsstater och med internationella hälsoorganisationer", tillägger man i meddelandet.