Fitch motiverade beslutet med den "ihållande" minskningen av den offentliga skuldkvoten jämfört med bruttonationalprodukten (BNP) och utvecklingen av budgetbalansen, och lyfte också fram de ekonomiska utsikterna och banksektorns "motståndskraft".

Den nordamerikanska byrån blir den andra att betygsätta portugisisk statsskuld till "A-", efter att DBRS gjorde det i juli.

Fitch förväntar sig att den offentliga skulden i förhållande till BNP kommer att förbli i en kraftigt nedåtgående trend och beräknar att den kommer att sjunka till 104,3% i år, från 112,4% i slutet av 2022, och nå 96,5% 2025.

"Den beräknade nedgången på mer än 38 procentenheter i BNP i förhållande till det maximala relaterade till pandemin 2020 är den största bland de som klassificeras i kategorin 'A' av suveräna stater".

Fitch-analytikerna anser att det finns "en hög grad av engagemang för budgetkonsolidering från den nuvarande portugisiska regeringens sida, vars mandat löper ut 2026" och noterar att den offentliga skuldkvoten 2025 kommer att vara mycket högre än medianen "A", men riskerna för skuldhållbarhet mildras av en måttlig skuldåterbetalningsplan.

Byrån betonar också att resultaten för de offentliga finanserna för detta år bör vara bättre än vad som förutspåddes i vårens stabilitetsprogram.

Betydande revidering

För 2023 som helhet förväntar sig Fitch ett budgetöverskott på 0,5% av BNP, en betydande revidering jämfört med byråns prognos i april (-1,2%).

För framtiden varnar Fitch för att en vändning i den nedåtgående banan för den offentliga sektorns skuld eller en allvarlig ekonomisk recession eller extern chock som skadar landets tillväxtpotential kan leda till en nedrevidering av den nuvarande bedömningen.

Å andra sidan kan bevis på förbättrade tillväxtutsikter på medellång sikt, till exempel med stöd av genomförandet av tillväxtfrämjande strukturreformer och effektiv användning av EU-medel, och en fortsatt minskning av den offentliga skulden i förhållande till BNP leda till en förbättring av bedömningen.

I april behöll Fitch betyget för Portugals statsskuld oförändrat, efter att ha förbättrat Portugals betyg från "BBB" till "BBB+" i oktober förra året, med stabila utsikter.

Nästa myndighet som planerar att kommentera Portugal är Moody's, den 19 maj.

Kreditbetyget är en bedömning som görs av finansiella kreditvärderingsinstitut och som har stor inverkan på finansieringen av länder och företag, eftersom det bedömer kreditrisken.