Alrunan är en växt som växer från Portugal till Grekland. När det gäller Portugal växer den bara i Algarve och Alentejo och är sällsynt att hitta. Man uppskattar att det bara finns 400 växter av denna art i landet, spridda över nio platser, som upptar cirka 60 kvadratkilometer av det portugisiska territoriet.

Det är under hösten som blommorna på denna växt blommar, mellan november och januari. Blomman har fem lila kronblad, i en form som liknar en triangel. Blomman har också fem ståndare. Under sommaren kommer frukten att växa, men den är inte ätbar. Den runda orangea frukten släpper ut en mycket giftig lukt som inte är särskilt behaglig för människors näsor.

Växten växer på obrukade åkrar, till exempel nära olivträd och i tallskogar. Vanligtvis växer den på soliga platser, i väldränerade jordar, fyllda med mineraler. Även om den är bra på att klara höga och låga temperaturer, klarar växten inte frost eller mycket fuktig jord.


Vidskeplighet

I den portugisiska kulturen är denna höstväxt kopplad till traditioner, folklore och vidskepelse. Växtens rot har en form som liknar en människa, vilket leder till olika övertygelser, till exempel att rotens skrik skulle göra människor yra eller till och med göra personen galen. Växten skulle skördas under fullmånen, nära soluppgången eller nära vårdagjämningen. Under medeltiden band man fast en svart hundsvans vid växten, så att hunden kunde skörda den så fort den sprang iväg.

Även om det kunde vara farligt att skörda en alruna var människor modiga nog att göra det, eftersom de trodde att växten kunde skydda människor från ondska och till och med bota alla sjukdomar, andliga eller inte, precis som i Harry Potter och hemligheternas kammare, där alruner användes för att bota dem som frusit av basilisken.

Än idag tror människor att en alruna kan skydda ett hus från det onda ögat, ge rikedom eller ta rikedom från någon. Trots vetenskapens utveckling vill vissa människor fortfarande använda den medicinskt. Alrunan används till exempel vid homoeopatisk behandling, men det är tillrådligt att överlåta detta till ett proffs när man använder alrunan för att bota sjukdomar, eftersom biverkningarna av felaktig användning av växten kan vara svårare att behandla än sjukdomen.

Många kanske känner till växten från Harry Potter-sagan, men varför inte gå ut och försöka ta reda på mer om denna mystiska växt, som är full av tradition och vidskepelse? Men var försiktig, att höra skriket från en alruna kan vara det sista du gör!

Author

Deeply in love with music and with a guilty pleasure in criminal cases, Bruno G. Santos decided to study Journalism and Communication, hoping to combine both passions into writing. The journalist is also a passionate traveller who likes to write about other cultures and discover the various hidden gems from Portugal and the world. Press card: 8463. 

Bruno G. Santos