Om du har en livlig fantasi kan du föreställa dig att det innebär att du går ihop med dina kompisar för att gräva upp potatis eller rensa ogräs i grupp, men termen "companion gardening" innebär att man skapar områden med växter som ger varandra fördelar. I praktiken innebär det att växter som kompletterar varandra placeras tillsammans och att de som inte gör det hålls isär.

Växter kompletterar varandra genom att minska konkurrensen - om du sätter grunt rotade växter bredvid en växt med djupa rötter kommer de att söka näringsämnen på olika nivåer i jorden, vilket gör att de kan stödja varandra.

Komplementodling kan förbättra din jord, eftersom vissa växter berikar kväveinnehållet, och viktigast av allt, det kan vara att minska skadedjur, eftersom vissa växter stöter bort vissa typer av djur och insekter.

De bästa tipsen

Konstigt nog säger de att man inte ska plantera i raka rader - eftersom det uppmuntrar sniglar och andra insekter att sprida sig snabbt. Använd höga växter för att skapa skugga för små odlare och plantera örter för att stöta bort insekter. Lukten från vissa örter och blommor, som kommer från små kulor som innehåller eteriska oljor, kan hjälpa till att hålla insekter borta. Höga temperaturer kan få kulorna att bli flyktiga, vilket gör att de eteriska oljorna avdunstar och blir till ångor. De många kulorna på undersidan av rosmarinbladen är ett av de bästa exemplen på detta. Vissa växter eller örter kan vara giftiga för husdjur, så kontrollera noga innan du planterar.

Det bästa tipset enligt min mening är att minska myggorna, och det bästa sättet är att eliminera allt stående vatten, eftersom det är där myggorna förökar sig. Kontrollera att det inte samlas stillastående vatten i faten under krukorna eller att bevattningssystemen inte skapar permanenta pölar som inte rinner undan. Men om du har ett fågelbad eller en prydnadsfiskdamm kan du överväga att lägga till en luftare eller omrörare, vilket gör att du kan lämna viktigt vatten för dem som behöver det men kommer att störa stillheten som myggor behöver för att föröka sig.

Krediter: Medföljande bild;

Det finns för många att nämna

Om du har tillgång till en dator finns det gott om webbplatser som går in på djupet om vad du ska plantera och var, men här är några som kan vara användbara.

Krasseblommor som odlas nära grönkål, kål, broccoli och alla brassica-växter kommer att locka hungriga larver bort från att äta dina grödor. Tomater och basilika är naturliga följeslagare, eftersom basilika avvisar vissa skadedjur som kanske vill festa på dina tomater.

Det är välkänt att blommor som odlas tillsammans med dina grönsaker uppmuntrar pollinatörer, och ringblommor skulle vara ett bra val, deras vackra ljusorange blommor lockar bin, svävflugor och getingar, och det sägs att den starka doften av de franska ringblommorna avskräcker nematoder, mikroskopiska varelser som fungerar som parasiter på andra insekter. Ringblommor växer i nästan all slags jord, är lätta att spara frö från och förvirrar ofta skadedjur om de planteras tillsammans med grönsaker.

Mynta motverkar vitkålsmal, myror, gnagare, loppor och bladlöss och förbättrar hälsan hos kål och tomater. Mynta är dock otroligt invasiv och du gör klokt i att plantera den i krukor för att begränsa rötternas framfart, eller alternativt plantera mynta i en bottenlös hink som du kan sänka ner i marken.

Vissa bör inte vara följeslagare!

Klassikern är potatis och tomat, som båda är mottagliga för liknande skadedjur och sjukdomar, så håll isär dem. Gurkor och squash må komma från samma familj, men båda behöver näringsrik jord för att trivas. Att plantera dem tillsammans ökar konkurrensen om viktiga näringsämnen och kommer snabbt att uttömma det goda i jorden. Vitlök verkar vara en dålig vän till många grönsaker, och producerar svavelföreningar som kan hämma tillväxten av ärtor, och konkurrerar också om samma näringsämnen i jorden. Förutom ärtor hämmar vitlök också tillväxten av sparris, bönor, salvia, persilja och jordgubbar.

På blomsterfronten kommer rosor att dra nytta av lavendel som växer i närheten. Denna aromatiska perenn erbjuder symbiotiska fördelar genom de typer av insekter som de interagerar med, avvisar malar och vita flugor som skadar dina rosor samtidigt som de drar in fjärilar och bin.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan