Enligt CNN Portugal förbereder den nationella sjöfartsmyndigheten en handlingsplan, som involverar flera enheter, för att avlägsna föremålen om de når den portugisiska kusten.

"Just nu är de dominerande strömmarna norrut. Det är troligt att dessa partiklar kommer att nå Portugal under våren, när strömmarnas riktning förändras. Det första steget blir att aktivera strandövervakningen, även med hjälp av det civila samhället, och det andra steget blir att genomföra en skräddarsydd och övervakad beredskapsplan", förklarade hydrobiologen från universitetet i Porto, som talade med Lusa.

Bordalo e Sá konstaterade att granulatet, som används som råmaterial för plastprodukter (på engelska kallade "pellets" eller "nurdles"), lätt omvandlas till nanoplast och når näringskedjan för fiskar och musslor och därmed även för människor.

Regionerna i norra Spanien, från Galicien till Baskien, har aktiverat eller utfärdat miljövarningar på grund av tonvis med små plastkulor som i december föll i havet i portugisiska vatten.

Med tanke på att stränderna i norra Spanien står inför "en våg av plast", noterade Bordalo e Sá att problemet hanteras av "mycket dynamiska myndigheter, eftersom Spanien är ett decentraliserat land".

"Huvuddelen av innehållet [av plastpartiklar] kommer att hamna i Galicien och nå Frankrike. Vi har erfarenhet av tragedin i Entre-os-Rios [2001 omkom flera personer när en bro rasade och kroppar hittades i Galicien och Frankrike]. Men utan tvekan kan de nå Portugal", varnade han.

Enligt uppgifter från den spanska regeringen sade ägaren till den båt som den 8 december förlorade containrar med den last den transporterade, 80 kilometer från Viana do Castelo, att mer än tusen påsar som innehöll cirka 26,2 ton av dessa bollar med cirka fem millimeter i diameter, som används för att tillverka plast och som nu spolas upp på kusten i norra Spanien.

I de andra containrarna som föll överbord (minst fem till) fanns däck, rullar med plastfolie och aluminiumstänger, enligt information från båtens ägare till de spanska myndigheterna.

De första påsarna med plastkulor identifierades den 13 december på stränder i Galicien, vid gränsen till norra Portugal.

Det var dock i slutet av förra veckan som plastkulor spridda utanför påsarna började anlända till den galiciska kusten i stort antal.