Det är speciella platser eller heliga platser över hela världen.

Vissa är religiösa retreater, platser med naturlig energi eller måste se platser om du är en religiös pilgrim, en historiefan eller helt enkelt letar efter någonstans fridfullt. Dessa platser är ofta andliga destinationer, naturliga tempel eller platser av mystisk betydelse.

Fatimas hemligheter

Här i Portugal är Fatima en av de mest uppskattade katolska platserna i hela världen. Varje år välkomnas cirka 6 miljoner människor - pilgrimer, turister och nyfikna - och staden ligger i Portugals centrala region. Många människor väljer att besöka Fatima för att söka tröst och hopp. Fatima och dess omgivningar bär på vackra hemligheter. Kortfattat kan sägas att den 13 maj 1917 uppenbarade sig Jungfru Maria i en vision för tre herdebarn vid namn Lucia, Jacinta och Francisco på en plats som heter Cova da Iria och anförtrodde barnen tre hemligheter som enligt olika katolska tolkningar handlade om helvetet, första och andra världskriget och 1900-talets förföljelser av kristna

.

Detta är ett mycket viktigt resmål för den kristna tron och en pilgrimsort full av andlighet och en mötesplats för troende

.



Ayers Rock

Numera kallad Uluru, är ett andligt resmål i centrala Australien. 450 km från närmaste större stad, Alice Springs, är det avlägset och är en enorm 348 m hög sandstensmonolit och ett naturfenomen som sägs ha bildats under vattnet för 60 miljoner år sedan. Det är en viktig och respekterad aboriginsk plats, som tros vara viloplatsen för regionens forna andar, och den skyddas fortfarande av aboriginerna (Australiens ursprungliga invånare). Den kolossala klippan ändrar färg under dagen och blir fantastiskt klarröd vid solnedgången och soluppgången, och eftersom det är en helig plats för Anangu-folket är det numera inte tillåtet att förstöra den genom att klättra på den. Platsen är inte lätt att nå, men de hundratals som besöker denna viktiga andliga plats kan se några av de anmärkningsvärda grottorna och klippkonsten, och det sägs att en resa till Uluru är bra för själen såväl som för sinnet.


Helgedomen i Knock

I den lilla byn Knock på Irland år 1879 påstod den lokala prästens hushållerska att hon såg tre figurer i naturlig storlek på kyrkans gavel, och vittnen hävdade att det var en uppenbarelse av Maria, heliga Josef och Johannes. En märklig ljusglob sågs ovanför kyrkan från flera kilometers avstånd. För troende katoliker hade uppenbarelserna en viktig betydelse och efter uppenbarelsen rapporterades mirakulösa botemedel. Än idag är Knock en plats dit katolska pilgrimer beger sig för att söka helande, försoning och fred eller för att be om bot.


Stonehenge

Stonehenge ligger i sydvästra England och är känd som den mest arkitektoniskt avancerade förhistoriska stencirkeln någonsin och tros ha byggts någon gång mellan 3000 f.Kr. och 2000 f.Kr. Vem som byggde den och varför är dock fortfarande ett stort mysterium. Andliga sökare tror dock att Stonehenge innehåller helig energi, och därför har platsen använts för ceremoniella ändamål i hundratals år, framför allt vid sommarsolståndet, då stenarna står i linje med den uppgående solen

.

Credits: PA;

Förtrollade klippan

Nära Fredericksburg i Texas finns ett enormt geologiskt fenomen som kallas "batholit" och som skapades för 1,1 miljarder år sedan när smält magma svalnade och kristalliserades till en granitplatta. Klippan har kallats "förtrollad" sedan 1800-talet på grund av olika legender, som sannolikt härrör från granitens tendens att knaka och stöna när den naturligt värms upp och kyls ned, men legender och folklore från lokala Tonkawa-, Apache- och Comanche-stammar tillskriver klippan magiska och andliga krafter (därav namnet Enchanted Rock). Jag har själv klättrat på den här klippan, och miraklet för mig var att komma upp till toppen utan att kollapsa

! Voltaire sa en gång på 1700-talet: "Tro är att tro när det är bortom förnuftets makt att tro. Och över hela världen, alltför många för att nämnas här, finns det många fler platser som också inspirerar till andlig mystik, vördnad och fascination

.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan