Under vintern kan besökare lägga promenader på stranden åt sidan för att undvika den kalla vinden. Det är dock den perfekta tiden att utforska några av de mest magnifika fästningarna i Algarve och lära sig lite mer om regionens historia.

En lektion i historia

Algarve var alltid en region som de människor som ockuperade södra Portugal tyckte var mycket viktiga. Oavsett om det var för dess bördiga mark, som kunde ha grödor som var omöjliga att odla i andra regioner, eller till och med för dess enkla sjöfart och närhet till norra Afrika. När det gäller slotten hade den moriska ockupationen en stor inverkan på dem, eftersom de flesta slott byggdes när morerna ockuperade Algarve. När de portugisiska kungarna senare erövrade Algarve anpassades vissa slott till behoven hos de kristna människor som bodde i regionen.

Den portugisiska flaggan har sju slott i sina mönster, och vissa människor tror att de är Algarves slott, som erövrades under Reconquista. Detta visar hur viktiga dessa byggnader är för Portugals historia.

Silves slott

Silves slott är ett av de mest kända slotten i Algarve. Byggt med ikoniska röda sandstensmurar är det en av de mest välbevarade byggnaderna i regionen. Slottet byggdes under morisk teknik och har tjocka murar och spektakulära rektangulära torn. Där finns möjlighet att besöka de stora cisternerna som sparade vatten till byn.


Silves var en gång i tiden morisk huvudstad och även portugisisk huvudort. Det markerade erövringen av Algarve 1249, då kung Sancho I:s armé lyckades fördriva morerna från regionen efter att ha erövrat slottet, som nu är ett viktigt nationellt monument.


Castro Marim slott

Slottet Castro Marim byggdes nära floden Guadiana och var en viktig byggnad för att skydda Algarves östra gräns. Det tjänade regionen både av militära skäl och bosättningsanläggningar, och det tros vara inpräntat som ett av de sju slotten i den portugisiska flaggan.


Slottet byggdes efter Reconquista och har inget moriskt arkitektoniskt arv, vilket kan ses av de runda tornen. Castro Marim-slottet byggdes under kung Afonso III:s regeringstid, omkring 1274. Staketet som omger kullen där slottet ligger byggdes dock 1279, under kung Dinis regeringstid, efter att han förlorat byn Ayamonte till den spanske kungen.

Aljezurs slott

Aljuzers slott ligger på en kulle och är kanske det minsta av de andra nämnda, men det har ett betydande historiskt intresse.


Morerna var ansvariga för byggandet av detta slott under 10-talet och valde att göra en enkel rektangulär fästning med två huvudtorn. Geografiskt sett ligger det på en plats där man nu kan se en flod som användes för att plantera ris.


Aljezur Castle är ett av de slott som kan vara representerade i den portugisiska flaggan, men informationen bekräftas inte av historiska dokument.

Loulé slott

Loulé är en annan Algarve stad med ett moriskt slott, byggt på 13-talet. Beläget i stadens centrum, belyser detta slott arkitekturen i den moriska ockupationen, med tre magnifika torn som kommer att förvåna alla besökare. Loulés slott var en viktig byggnad under Reconquista och är idag ett museum som visar upp Loulés historia.


Faros slott

Även om Faros slott ligger på en plats som nu är urbaniserad enligt modern tid, behåller slottet de stora murarna och portarna och bevarar de historiska spåren av byggnaden.

Slottet byggdes på 1200-talet och genomgick olika förändringar, nämligen under 1900-talet, då det blev en ölfabrik, efter att ha varit kaptenernas hus, 1621, då den spanska monarkin styrde i Portugal.

Hedervärda omnämnanden

Det finns andra slott i Algarve som förtjänar att lyftas fram. Algarve var ett eftertraktat område för de olika människor som ockuperade regionen, därför fanns det behov av att skapa fästningar som skulle skydda befolkningen.

Således byggdes några andra slott, som i Lagos, där slottet ligger nära stadens centrum och besöks av alla som passerar där. Platser som Estômbar, i Lagoa kommun, har ruiner av ett slott som är representerat i den portugisiska flaggan, tillsammans med slotten Albufeira, Paderne och fästningarna Sagres och Cacela-a-Velha. Ferragudos slott ligger fortfarande i kommunen Lagoa och är ett viktigt landmärke i kommunen, som ligger vid floden Arade.


Även om det inte bevisas av dokument, representerar tanken att slotten i de portugisiska flaggorna var belägna i Algarve hur viktig regionen var och hur mycket den portugisiska armén kämpade för att erövra regionen.

Tidigare var alla dessa slott viktiga för landet för militära ändamål, men också av ekonomiska skäl, där lagring och handel kunde göras inuti byggnaderna. Dessa slott är vittnen till de läskigaste, men segerrika ögonblicken i Algarves historia. Några av dem, förutom att de är öppna för allmänheten hela året, erbjuder en periodisk representation av hur det var att leva under medeltiden, den mest kända är Feira Medieval de Silves, som vanligtvis äger rum under sommaren.

Author

Deeply in love with music and with a guilty pleasure in criminal cases, Bruno G. Santos decided to study Journalism and Communication, hoping to combine both passions into writing. The journalist is also a passionate traveller who likes to write about other cultures and discover the various hidden gems from Portugal and the world. Press card: 8463. 

Bruno G. Santos