Den brittiska marknaden står för cirka 20 procent av den internationella turismen i Portugal, och Pedro Machado, statssekreterare för turism (SET), berättade för Publituris att sättet att skala upp denna marknad innebär "Portugals stora närvaro på en av de största världsmässorna inom sektorn, med 112 företag i Turismo de Portugals monter".

Pedro Machado var noga med att förstärka denna idé, inte bara med närvaron av dessa 112 företag, utan på grund av det faktum att "dessa företag representerar hela det nationella territoriet. Portugal presenterar sig inte längre bara som Algarve, Lissabon eller Madeira, utan som ett komplett och mångsidigt turistmål".

"Under många år återspeglade vår närvaro faktiskt inte vad Portugal var när det gäller turism", sade han. "Vi har vuxit och visat upp ett annorlunda, mångsidigt och värdefullt Portugal. Vi har sett Porto, centrum, Azorerna och Alentejo växa, vilket innebär att det i dag finns en mer rättvis fördelning av vad som å ena sidan är lämpligheten för den brittiska marknaden ur våra företags synvinkel, men också, och detta är motiveringen till att vi är här, för att Storbritannien ska se på Portugal på ett annat sätt, som mer globalt, bredare och med större mångfald".

"Närvaron av uttalandet 'Portugal is Art' innebär att vi är gastronomi, natur, men också konst, vinturism, litteratur, industriell turism", och betonar att "vi, djupt inne, öppnar upp vad våra värdeförslag är för ett land som är mer modernt, mer konkurrenskraftigt och som perfekt kan svara på olika motivationer, olika förväntningar".

Fler flygningar

Pedro Machado lyfte också fram vad hans egen närvaro, liksom Turismo de Portugals, gör på WTM. "Jag har precis avslutat ett möte med Jet2, som kommer att ha direktflyg till Porto och Algarve och som allvarligt funderar på att stärka sin närvaro på Madeira. Detta innebär att de brittiska operatörerna själva ser Portugal som en bra satsning för närvarande, men framför allt för framtiden".

Hela detta scenario gör Pedro Machado övertygad om att "vi definitivt kan överträffa tröskeln på 10 miljoner övernattningar 2024, efter att vi 2023 överträffade 9 miljoner övernattningar och nådde nära 4 miljoner gäster".

När det gäller den brittiska marknadens påverkanskraft medger Pedro Machado att "en marknad med 70 miljoner människor alltid kan påverka andra marknader. Vi talar om en av de mäktigaste finansmarknaderna i världen, enorma geografier korsas här, vilket innebär att Portugals image, som är uppriktigt sagt positiv, kan expandera exponentiellt".

Statssekreteraren för turism avslutade med att lyfta fram en mycket viktig faktor, inte bara för den brittiska marknaden utan för alla: "Säkerhet. Världens uppfattning om Portugal i förhållande till det faktum att det är ett säkert resmål är ovärderlig".