Нового наставника збірної, який виступав під час свого представлення як наступника Фернанду Сантуша, одразу ж запитали про майбутнє капітана в команді, після спаду виступів на ЧС-2022, через що 37-річний нападник виходив на заміну в останніх іграх, зі Швейцарією та Марокко.

"Рішення у футболі повинні прийматися на полі. Я не приймаю рішення по команді. Я хочу зустрітися з усіма гравцями, зв'язатися з усіма, поговорити з 26-ма, які були на минулому чемпіонаті світу. Це буде моєю відправною точкою. Тому Кріштіану буде одним із них. За 10 тижнів я хочу створити якомога кращу команду для відбіркових матчів до чемпіонату Європи", - сказав Мартінес.

49-річний каталонський тренер підкреслив, що має намір надати можливості всім гравцям, які виділяються у своїх командах, і ніколи не виключить з цього рівняння Роналду, незважаючи на те, що форвард зараз виступає в лізі з невеликим міжнародним визнанням в Саудівській Аравії.

"Є 54 португальських гравці віком до 28 років, які виступають у найбільших лігах. Крім того, "Бенфіка" та "Порту" грають у Лізі чемпіонів [у раунді 16-ти]. Я повинен дати шанс усім і поважати тих, хто вже є частиною команди. Кріштіану - один із них. З деякими з них я вже стикався, і я дуже радий, що зможу їх очолити. Попереду у нас багато роботи, і ми повинні прийняти кілька короткострокових рішень", - підкреслив він.

Мартінес хоче, щоб Португалія була "дуже конкурентоспроможною командою" з "амбіціями боротися у всіх змаганнях", саме тому вона повинна бути "сучасною формацією, з тактичною універсальністю", тобто здатною інтерпретувати більше, ніж систему гри, чи то 4х4х2, чи то 4х3х3, чи то 3х4х3.

"Це моя робота - знаходити найкращі рішення, мати добре структуровану команду, коли я не володію м'ячем, і з можливістю знаходити рішення, коли він у мене. Португальський гравець дуже добре адаптується до іноземних ліг, він завжди додає щось конкурентоспроможне командам, в яких виступає. Ми хочемо мати команду-переможця, яка представляє португальського футболіста", - сказав він.

Перші виклики Роберту Мартінеша на чолі збірної Португалії заплановані на 23 та 26 березня, у матчах проти Ліхтенштейну та Люксембургу відповідно, які знаменують старт групи J відбору до Євро-2024.

Іспанець прибуває до Португалії після більш ніж шести років на чолі збірної Бельгії, яку він нещодавно залишив після її вильоту з групового етапу чемпіонату світу 2022 року.

До цього Мартінес привів бельгійців до третього місця на чемпіонаті світу 2018 року, якого вони досягли, будучи лідером рейтингу ФІФА.

До приходу в збірну Бельгії Мартінес тренував "Свонсі", "Віган" і "Евертон" в Англії і змінив на цій посаді Фернанду Сантуша, який залишив пост після вильоту Португалії у чвертьфіналі ЧС-2022 проти Марокко (1:0).

Зі "Свонсі" він виграв Лігу 1, третій рівень англійського футболу, у 2007/08 роках, а з "Віганом" виграв Кубок Англії у 2012/13 роках.

Фернанду Сантуш, який очолював збірну Португалії з 2014 року, залишив посаду 15 грудня 2022 року, після перемоги на Євро-2016 та у змаганнях Ліги націй-2019.