الشموع - ليس فقط للرومانسية!

كل شخص لديه شمعة غريبة كامنة في حالة انقطاع التيار الكهربائي، أو لتزييت دواسات الدرج الذي قد يختبئون فيه، لكن الشموع القديمة كانت تُصنع من فتائل عالقة في حاويات مليئة بمواد قابلة للاشتعال - تلك التي صنعها الرومان كانت مصنوعة من دهون حيوانية تُسمى الشحم الشحم - كانت رخيصة الثمن ومتوفرة بسهولة وكانت تستخدم على نطاق واسع لعدة قرون.

جميع الشموع مصنوعة من الشمع ولكن على الرغم من أن الشموع قد تبدو متشابهة جدًا، إلا أن الشموع المختلفة لها خصائص مختلفة، بما في ذلك وقت الاحتراق والرائحة وانبعاثات السخام. فيما يلي الأنواع الستة الأكثر شيوعًا:

شمع العسل - يستخدمه النحل لخلايا النحل الخاصة به ويتم حصاد الشمع في نفس الوقت مع العسل. له رائحة طبيعية حلوة من العسل والزهور، وقد يختلف لونه. نظرًا للإنتاج كثيف العمالة، غالبًا ما يكون شمع العسل أحد أغلى أنواع الشمع الموجودة، كما أن اللون الطبيعي يجعل من الصعب صبغه.

شمع البارافين - منتج ثانوي للبترول، يتم إنشاؤه عن طريق إزالة المادة الشمعية من النفط الخام، وهو ما تُصنع منه معظم الشموع. شمع البارافين رخيص الثمن ويحمل الأصباغ والروائح جيدًا. ومع ذلك، فهي ليست قابلة للتحلل البيولوجي أو طبيعية، وهي مصنوعة من مورد غير متجدد، لذلك يتجنبها الكثيرون لأسباب بيئية. يؤدي تسخين شمع البارافين إلى إطلاق السخام و 11 مادة سامة معروفة - اثنتان منها من المواد المسببة للسرطان - في الهواء. لهذه الأسباب، بدأت شموع شمع البارافين في التراجع.

شمع الصويا - منتج طبيعي، مثل شمع العسل، ولكنه مصنوع من فول الصويا، ومتوفر على نطاق واسع وأرخص. له رائحة قوية ويحترق لفترة أطول مقارنة بشمع البارافين. تنتج شموع شمع الصويا أيضًا كمية أقل من السخام وتنبعث منها كميات أقل من السموم عند حرقها مقارنة بشمع البارافين. يحتوي شمع الصويا على لون أبيض فاتح بشكل طبيعي ولكن يمكن صبغه بسهولة. كما أن لديها نقطة انصهار أقل من العديد من أنواع الشمع الأخرى في هذه القائمة، مما يجعل من السهل حرقها في البيئات الباردة.

شمع جوز الهند - مثل شمع الصويا، فإن شمع جوز الهند طبيعي بالكامل ومشتق أيضًا من النباتات (لا توجد حيوانات متورطة!). يمكن أن يكون لها رائحة حلوة بمهارة بفضل جوز الهند وتتناسب أيضًا مع الروائح الأخرى. تؤدي شموع جوز الهند إلى حرق بطيء ونظيف يدوم جيدًا مع القليل جدًا من السخام.

شمع النخيل - كان هذا الشمع صديقًا للبيئة، نباتيًا، بديلاً للبارافين، على غرار شمع الصويا وجوز الهند، وهو أيضًا شمع طويل الاحتراق مع لهب نظيف منخفض السخام. ومع ذلك، يتخلى الكثير من الناس الآن عن منتجات النخيل، بما في ذلك شمع النخيل، لصالح الشموع الأقل تدميراً للبيئة.

جل الشمع - هذا ليس شمعًا على الإطلاق، ولكنه مركب مطاطي مصنوع من الزيوت المعدنية وراتنج البوليمر. جل الشمع شفاف بمظهر فريد ويحافظ على كل من الرائحة والأصباغ جيدًا. ومع ذلك، ليست كل العطور آمنة للاستخدام مع الجل، مما يحد من الروائح المتوفرة. يحترق شمع الجل أيضًا ساخنًا ويمكن أن يتسبب في انفجار عبوات زجاجية رديئة الصنع أو رقيقة.

المصدر: Unsplash؛ الكاتب: rebecca-peterson-hall؛

نصائح لجعل الشمعة تدوم لفترة أطول

هل سبق لك أن واجهت شمعة أصبحت غير متوازنة أكثر فأكثر مع احتراقها، مما يتركك بجدران كثيفة مشمعة تحيط بحفرة محترقة؟ يشير الشمع المتبقي إلى أنك لم تحصل على أفضل ما في الشمعة.

ضع الشمعة في الفريزر - من خلال القيام بذلك، فإنك تقوم بتصلب الشمع، مما يجعله يذوب بشكل أبطأ وبالتالي يستمر لفترة أطول. يمكنك تخزين جميع الشموع غير المستخدمة هناك إذا كانت لديك المساحة.

قم برش الملح في الشمع السائل للشمعة - في بركة الشمع التي تتجمع حول الفتيل بعد بضع دقائق. قم بإطفاء اللهب، ورش ملح الطعام بسرعة في الشمع السائل، وتأكد من أن الملح يمتزج مع الشمع ولا يجلس فقط على السطح - سيساعد ذلك على إطالة عمر الشمعة ومنع الشمع من التساقط.

يجب أن يكون العالم خافتًا قبل الكهرباء - حتى الشمعة الجيدة توفر بالكاد جزءًا من مائة من إضاءة مصباح كهربائي واحد بقوة 100 واط - ولكن مع ارتفاع سعر الكهرباء، قد نضطر إلى العودة إلى استخدامها!

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan