Herr Ireland wurde im Rahmen der Queen's Birthday Honours für die Arbeit von afpop bei der Unterstützung der in Portugal lebenden britischen Bürger während der zehn Jahre, in denen er den Vorsitz des Verwaltungsrats innehatte, gewürdigt. Die Ehrung lautete : "Christopher James Ireland, Mitglied des Verwaltungsrats und ehemaliger Präsident der Association of Foreign Property Owners in Portugal, für Verdienste um die britische Gemeinschaft in Portugal".

Als ich letztes Jahr einen Anruf des Botschafters erhielt, war ich ziemlich überrascht, als er mir mitteilte, dass ich für eine Ehrung im Rahmen der Queen's Birthday Honours für meine Arbeit mit afpop nominiert worden sei. Eine Auszeichnung für die Erfüllung einer Aufgabe zu erhalten, in die man gewählt wurde und die man sehr gerne gemacht hat, scheint seltsam zu sein, aber wenn man bedenkt, was afpop für die in Portugal lebenden Bürger des Vereinigten Königreichs und die Mitglieder anderer Nationalitäten tut, dann ist es eine Anerkennung der Arbeit, die das von mir geleitete Team, unsere Mitarbeiter und alle anderen Freiwilligen leisten. Ich fühle mich sehr geehrt und bin stolz darauf, die British Empire Medal vom britischen Botschafter sowohl persönlich als auch im Namen der Vereinigung erhalten zu haben, und ich danke allen für die Unterstützung und das Engagement über viele Jahre hinweg."

Chris Sainty, Chris Ireland, Isilda Gomes


Der Botschafter überreichte die Auszeichnung am Freitag, den 27. Mai, im Auditorium des Rathauses von Portimão. Die Bürgermeisterin von Portimão, Drª Isilda Gomes, begrüßte den Botschafter, Chris Ireland und die Gäste und sagte: "Es war mir eine große Freude, im Namen Ihrer Majestät, der Königin, am 27. Mai in Portimão eine Medaille des Britischen Empire an Chris Ireland, den ehemaligen Präsidenten des afpop Management Council, zu überreichen."

"Die Veranstaltung wurde freundlicherweise von Bürgermeisterin Isilda Gomes im Rathaus von Portimão ausgerichtet. Es war nicht nur eine sehr angemessene Ehrung für Chris, mit der ihm für seinen bemerkenswerten Beitrag über viele Jahre hinweg gedankt wurde, sondern auch eine sehr schöne Art und Weise, die ungeheuer wichtige Rolle von afpop und die Dienste, die es für die in Portugal lebenden britischen und anderen ausländischen Gemeinschaften erbringt, zu reflektieren. In der britischen Botschaft und im Konsulat schätzen wir unsere enge und sehr kooperative Beziehung zu afpop: Wir haben ähnliche Ziele, wenn es um die Unterstützung der britischen Gemeinschaft in Portugal geht, und wir sind uns sehr bewusst, dass unsere Arbeit durch das Engagement und die Professionalität von Michael Reeve und seinem großartigen Team erleichtert wird. Ich gratuliere afpop zu allem, was sie in Portugal erreicht haben und weiterhin erreichen werden."

Chris und Elsbeth Irland


Der Geschäftsführer von afpop, Michael Reeve, fügte hinzu: "Wie Chris sagt, kann diese Auszeichnung als Anerkennung für die Arbeit gesehen werden, die afpop seit über 35 Jahren leistet, um Ausländern bei der Ansiedlung in Portugal zu helfen, und es ist passend, dass die Auszeichnung jemandem verliehen wird, der seine Zeit seit so vielen Jahren freiwillig geopfert hat. Wir sind sehr stolz darauf, dass Chris für die Zeit, die er geopfert hat, und die Arbeit, die er für seine ausländischen Mitbürger geleistet hat, anerkannt wurde."