Selbst ein Oldie wie ich (ich gehe auf die 60 zu) kann sich nicht an ein Leben ohne die BBC erinnern. Sie ist mit uns durch dick und dünn gegangen. Eine Konstante, die uns zum Lachen und zum Weinen gebracht hat und die einige von uns von Zeit zu Zeit sogar verärgert hat. Aber ganz im positiven Sinne hat sich die BBC in unser Leben und in unsere Wohnzimmer geschlichen und hat Lehrer und Arzt gespielt und war unser Freund.

Ganz nebenbei hat die BBC die Nation auch noch auf vielfältige Art und Weise aufgeklärt. The World About Us, Life on Earth, Blue Planet - um nur einige wenige Programme zu nennen, die sich als äußerst lehrreich und unterhaltsam erwiesen haben.

Die BBC deckt ein so breites Spektrum an Themen ab, von Sport bis Satire, von Comedy bis Weltraumabenteuer. Sie hat alles gemacht. Was auch immer unsere persönliche Meinung über die BBC sein mag, sie ist seit einem ganzen Jahrhundert das Herzstück des britischen Lebens und der britischen Kultur. Soweit es mich betrifft, hat sie das ziemlich gut gemacht.

Von den "guten alten Zeiten" mit gemütlichen Lounges, flimmernden Schwarzweiß-Bildschirmen, UKW-Übertragungen, 405-Leitungen, glühenden Röhren unter Bakelit-Lamellen bis hin zu den heutigen überdimensionalen Flachbildschirmen mit 4K-Auflösung - die "Stimme und Autorität" unserer verehrten Tante ist eine beruhigende Präsenz geblieben. Die unerschütterliche Professionalität und Integrität der BBC wird nur durch die Wahrnehmung einiger heutiger Zuschauer getrübt, die gelegentlich die Sorgfalt und Unparteilichkeit des Unternehmens in Frage stellen, bis hin zur Weigerung, ihre Fernsehgebühren zu zahlen. In einer von den sozialen Medien beherrschten Welt der Fake News und des Klamauks sieht sich die BBC mit einer Fülle von starken Meinungen konfrontiert. Sie muss sogar auf der Hut vor abtrünnigen Hetzreden und unvorsichtigen Kommentaren einiger ihrer bedeutendsten Moderatoren sein, die LIVE auf Sendung gehen.

Das Farbfernsehen kam 1969 über UHF und 625 Leitungen auf BBC2 auf unsere Bildschirme. All dies geschah unter dem wachsamen Auge eines gewissen David Attenborough, der zu dieser Zeit Programmdirektor von BBC2 war. Für die Snooker-Fans, die nun Pot Black in voller, prächtiger Farbe sehen konnten, sollte dies ein echter Wendepunkt sein.

Das Kinderfernsehen der BBC hat die Fantasie von Generationen beflügelt. Durch das runde, das gewölbte oder das eckige Fenster zu schauen, machte Playschool im ganzen Land zu einem täglichen Muss für Kinder jeden Alters. Die Sendung war so groß, dass sie sogar Spielzeug zu Megastars machte. Wer würde Hamble, Jemima und Humpty nicht bewundern, wenn sie heute über die roten Teppiche liefen. Der Blue Peter Garden verdient es, in Großbuchstaben geschrieben zu werden, so groß war der unbestreitbare Erfolg der langjährigen Show mit John Noakes, Peter Pervis, Valerie Singleton, Leslie Judd, Anthea Turner, Simon Greene und vielen anderen Stars. Dann gab es Rhubarb and Custard, Animal Magic, Grange Hill und The Magic Roundabout, die alle bis zu den Sechs-Uhr-Nachrichten liefen. Alles dank unserer stets wohlwollenden Tante Beeb.

Als wäre das nicht genug, hatten die Kinder den Samstagvormittag auch noch ganz für sich allein, dank Noel Edmunds und dem Multicoloured Swap Shop. Mit der Hilfe von Maggie Philbin und John Craven im Studio und Keith (Allo Noel!) Chegwin, der jede Woche an einem anderen Ort seine LIVE-Tauschaktionen durchführte, war Swap Shop der Samstagmorgenspaß für jedes Kind. Diese Sendungen hatten zwar ihre Konkurrenten bei ITV, aber niemand machte es besser als die BBC. Sie waren die unangefochtenen Meister, die den Äther im kultigen Londoner Fernsehzentrum beherrschten, wo alles von den BBC News bis zu Doctor Who zu sehen war.

Die BBC ist auch die Heimat hervorragender Dramen. Ihre Dramaserien haben Kultstatus erlangt, ob es sich nun um Dr. Who, Blake's 7, Red Dwarf oder James Herriots charmante Yorkshire-Geschichten handelt, die in der Fernsehadaption "All Creatures Great & Small" unsterblich geworden sind. Diese tierärztlichen Späße wurden von Christopher Timothy, Robert Hardy und Peter Davidson mit Carol Drinkwater und Linda Bellingham in der Rolle von James Herriots Frau Helen so lebendig dargestellt. Seltsamerweise wurde ein Großteil von "All Creatures Great & Small" in den BBC-Studios in Pebble Mill (Birmingham) gefilmt und produziert, die nun leider seit 2004 geschlossen sind.

Es ist unmöglich, in einem kurzen Artikel die hundertjährigen Errungenschaften der BBC zu würdigen, aber ich muss einfach das fabelhaft unterhaltsame Generation Game erwähnen. Eine brillante Familienshow, die die Welt der leichten Unterhaltung und des glitzernden Varietés auf eine oft urkomische Bühne brachte. Unter der Leitung von Größen wie Bruce Forsyth, Larry Grayson und Jim Davidson war dies eine dauerhafte Show, in der die Teilnehmer in einer Reihe von äußerst witzigen Herausforderungen auf Herz und Nieren geprüft wurden. Ich bin versucht, zu Gunsten der BBC zu sagen: "Haben sie das nicht gut gemacht?"

Die BBC hat eine ganze Reihe von Stars und Sternchen auf den kleinen Bildschirm gebracht, und das mit einem ganz eigenen Stil und einer ganz eigenen Souveränität. Da wir uns längst daran gewöhnt haben, all diese großen Stars auf unseren Fernsehern zu sehen, war es nur natürlich, dass wir, das Publikum, ein wenig mehr über diejenigen erfahren wollten, die einen so wichtigen Platz in unseren Wohnzimmern und unseren Herzen eingenommen haben.

Hier kommen Sir Michael Parkinson (von 1971 bis 1982 auf BBC1) und Sir Terry Wogan ins Spiel. Diese Stars der kleinen Bildschirme wurden mit der oft äußerst heiklen Aufgabe betraut, diejenigen zu interviewen, die viele von uns so verehrten. Wir werden oft davor gewarnt, unsere Helden zu treffen, und manchmal zeigten sowohl die Parkinson- als auch die Wogan-Show genau, warum dies der Fall zu sein scheint. Oliver Reed tauchte in der Parkinson-Show mit einer eindeutigen Fahne auf, während Sir Terry einen irischen Landsmann beruhigen musste, als George Best in seiner Show in leicht angegifter Form erschien. Der beste von allen war, als ein vermutlich eiskalter, nüchterner Emu Sir Michael Parkinson ohne triftigen Grund zu Boden rang. Das sah ziemlich schmerzhaft aus, und ich vermute, dass Parkinson immer noch den Arm von Rod Hull für dieses äußerst unterhaltsame Stück klassisches britisches Fernsehen verantwortlich macht!

Ob Faulty Towers oder EastEnders, Dot Cotton oder Victor Meldrew, die BBC hat sie alle auf unsere Bildschirme gebracht. Wir bekommen einen ganzen Sommer voller sportlicher Wettkämpfe und hochkarätiger Weihnachtsauftritte mit der gewohnten Dosis Walford-Wackelkandidaten, während das East End uns mit einer weiteren Sammlung weihnachtliche Kernschmelzen verwöhnt. Das Ganze ist so traditionell wie ein Truthahnessen mit allem Drum und Dran. Zu allem Überfluss bekommen wir sogar noch ein paar fiese Spione zu unseren Mince Pies (Siehst du, was ich da gemacht habe?), denn das neueste 007-Abenteuer wird "zum ersten Mal im britischen Fernsehen" gezeigt.

Aha. Wer sagt denn, dass die BBC uns kein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis bietet? Möge sie das auch weiterhin tun, kann ich nur sagen. Auf die nächsten 100 Jahre.

Author

Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

Douglas Hughes