Heinrich beförderte Thomas zum Lordkanzler. Als dann der Erzbischof von Canterbury starb, wurde Thomas 1162 zum neuen Erzbischof ernannt.

Heinrich dachte, dass er mit seinem guten Freund als Erzbischof der Kirche seinen Willen aufzwingen könnte. Thomas hatte jedoch eine Art religiöse Bekehrung und seine Loyalität galt letztlich der Kirche.

Heinrich und Thomas gerieten häufig in Konflikt über die Rechte der Kirche und des Königs, was dazu führte, dass Thomas für sechs Jahre nach Frankreich verbannt wurde.

Als er nach England zurückkehrte und in der Kathedrale von Canterbury die Messe feierte, wurde Thomas von vier Rittern ermordet. Unterstützer von König Heinrich.

Der Festtag des heiligen Thomas Beckett wird am 29. Dezember begangen.

Thomas ist der Schutzpatron des Weltlichen Klerus.

Von Teresa Mulgrew