Enrique ascendió a Thomas a Lord Canciller. Luego, cuando murió el arzobispo de Canterbury, Tomás fue nombrado nuevo arzobispo en 1162.

Enrique pensó que teniendo a su buen amigo como arzobispo podría imponer su voluntad en la iglesia. Tomás, sin embargo, tuvo una especie de conversión religiosa y su lealtad se decantó en última instancia por la Iglesia.

Enrique y Tomás tuvieron frecuentes conflictos sobre los derechos de la Iglesia y del rey, lo que llevó a Tomás a exiliarse a Francia durante seis años.

Volvió a Inglaterra y, mientras celebraba misa en la catedral de Canterbury, fue asesinado por cuatro caballeros. Partidarios del rey Enrique.

La festividad de Santo Tomás Beckett se celebra el 29 de diciembre.

Tomás es el patrón del clero secular.

Por Teresa Mulgrew