Professor John Stone von der Universität Barcelona hat herausgefunden, dass der englische Gelehrte John Preston vom English College in Lissabon im Jahr 1765 an John Sheppard, den Londoner Vertreter des Colleges, schrieb und darum bat, zwei Exemplare von Shakespeares Othello nach Lissabon zu schicken. Was hat das zu bedeuten, werden Sie sich fragen - John Stone sagte The Portugal News: "Im 18. Jahrhundert wurde Shakespeare zu einer kulturellen Ikone, aber gebildete Menschen konnten in der Regel Französisch, und für Sprecher romanischer Sprachen ist Französisch in der Regel einfacher, so dass man erwarten konnte, französische Übersetzungen von Shakespeare zu finden. Dass der erste Shakespeare, der Portugal erreichte, in englischer Sprache verfasst wurde, ist eine kleine Überraschung."


John Stone verbrachte 2022 einen Monat im Archiv des Ushaw College in Durham, England, wo er Zugang zu allen Dokumenten des English College in Lissabon hatte, die dort seit 1973, dem Jahr der Schließung des Colleges, aufbewahrt wurden. "Ich ging die Korrespondenz des English College durch und suchte nach Unterlagen, die für den Aufbau der Sammlung in der Bibliothek des Lisbon College relevant waren - ein Prozess, der Bibliotheksbildung genannt wird." Stone ging die Bücher des Lisbon College durch und analysierte das Material, aus dem sie bestanden, ob sie zurückgelassen, gespendet oder bestellt wurden, und verschaffte sich einen Überblick darüber, wie viel Kontrolle es über den Importprozess von Büchern in englischer Sprache gab, so die Beschreibung früherer Archivare. "Ich bekam eine Vorstellung davon, wer am Aufbau der Bibliothek am meisten beteiligt war, und dann las ich so viel von der Korrespondenz, wie ich konnte", verriet er.


Othello

Diese Erkenntnisse folgen auf eine frühere Entdeckung, die Stone im Jahr 2000 machte, als er erfuhr, dass das Shakespeare-Stück The Two Noble Kinsmen um 1640 nach Spanien gelangt war. Nach seinen jüngsten Forschungen, die er im März 2024 mitteilte, sind zwei Kopien von Othello, die 1765 von London nach Lissabon geschickt wurden, die ersten bekannten Shakespeare-Stücke, die nach Portugal gelangten. Stone erklärt: "In einem Jahrhundert, in dem Französisch die Lingua Franca war, würde man erwarten, dass französische Kopien von Shakespeares Werken weiter zirkulieren als englische." Daher bedeutet John Prestons Bitte um diese englischen Bücher für portugiesische Leser, dass "sie entweder englische Bücher als Trophäen sammelten oder die Bücher sammelten, weil sie sie lesen wollten - die letztere Hypothese ist die wahrscheinlichere".


John Preston war ein Londoner, der auf die Merchant Taylors' School, eine der alten englischen öffentlichen Schulen in der Nähe von London, geschickt wurde, und zwar zur gleichen Zeit, als Shakespeare kanonisch wurde, was bedeutet, dass er vor seiner Übersiedlung nach Portugal bereits mit Shakespeares Werk vertraut war. Stone glaubt, dass sich diese Bibliothek in Portugal zu einem "Ort entwickelte, an dem man Zugang zu englischsprachigen Büchern hatte, die nicht für die Öffentlichkeit zugänglich waren, aber wenn man die richtigen Leute kannte, hatte man wahrscheinlich Zugang dazu". Wie der Wissenschaftler erklärt, bedeutet dies für Shakespeare in Portugal, dass Konzepte, die sich auf das Stück beziehen, nicht nur durch eine französische Interpretation einfließen, sondern auch direkt durch die Lektüre auf Englisch interpretiert werden.


Für die Frage, warum diese Nicht-Muttersprachler die englische Sprache beherrschten, gibt es laut Dr. John Stone zwei verschiedene Erklärungen. Ein Vorteil von Englischkenntnissen in einer Zeit, in der die englische Zensur gelockert wurde, besteht darin, dass viele englischsprachige Bücher sich der staatlichen und kirchlichen Kontrolle entziehen konnten, da das Heilige Offizium (die Inquisition) oft nicht viele Leute hatte, die in dieser Sprache lesen konnten. Außerdem haben Menschen von Natur aus eine Leidenschaft dafür, sich gegenseitig und ihre Länder kennenzulernen, und englische und schottische Exilanten in ganz Europa schlossen in ihren lokalen Gemeinschaften Freundschaften. "Preston hatte anscheinend eine ganz ähnliche Rolle im englischen College in Portugal", sagte Stone und fügte hinzu, dass einer von Prestons Lehrern selbst zur Hälfte Portugiese war, so dass er sicherlich "eine Rolle bei der Überbrückung der beiden Sprachen und Kulturen" gespielt hätte.


Stone interessiert sich für Diaspora-Gemeinschaften und wie diese über die Kanonbildung denken, mit anderen Worten: "Er interessiert sich für Menschen, die Bücher und Zeitschriften in englischer Sprache lesen und verbreiten, vor allem, wenn diese Menschen selbst englische, irische oder schottische Katholiken sind, die aus ihren Heimatländern geflohen sind und sich ein Leben in einem katholischen Land aufgebaut haben, in dem sie nicht verfolgt werden." Ihm zufolge spielen die Gemeinschaften eine entscheidende Rolle beim Übergang zwischen den Kulturen und Sprachen, was den Kontakt und die Vertrautheit erleichtert. Zusammenfassend zeigen die Forschungsergebnisse, dass Portugal offen für neue Konzepte und die englische Sprache ist. "Es ist auch ein Meilenstein, der erste Nachweis von Shakespeare-Stücken in der lusophonen Welt", erklärte er.

Author

After studying Journalism for five years in the UK and Malta, Sara Durães moved back to Portugal to pursue her passion for writing and connecting with people. A ‘wanderluster’, Sara loves the beach, long walks, and sports. 

Sara J. Durães